殘骸線索

　　繼《屍體會說話》後，再次向謎題極限挑戰的連續殺人案件！

　　當你以為夠安全、不用再小心的時候，正是你應該開始小心的時候——

　　第五對情侶失蹤了
　　開心出門的年輕男女、憂心至狂的父母
　　棄置的空車、顫抖的警犬，與只剩枯骨腐肉的八具殘骸
　　還有什麼線索是法醫可以提供的，
　　除了幾近直覺的不祥預感以外──

　　布魯斯與茱蒂、吉姆與波妮、班與卡洛琳、蘇珊與麥克，四對情侶，八個花樣年華的年輕人，他們開開心心的駕車出門，然後只剩車子、鑰匙、個人物品留在車上……

　　幾個月後，失蹤的年輕人出現在樹林中，卻已成了殘破腐爛的屍體。家人、親友的痛哭傷心，警方的無奈焦躁，看在女法醫史卡佩塔的眼裡，也只是更添無力。因為這名凶手顯然夠精明，選了跨區地點棄屍，更增添警方管轄、蒐證與分工上的困難，而屍體腐爛的程度更是讓史卡佩塔連死因都難以確定。

　　不過，眼前的大麻煩是，最新一樁失蹤案的女孩，居然是知名反毒政治人物──「毒品沙皇」珮德．哈韋的女兒。一向趾高氣昂的國家毒品政策執行長珮德．哈韋找上史卡佩塔，請她務必協助找回女兒。但是史卡佩塔擔心的是，或許他們再次見面的地點會是停屍間。況且，以哈韋的工作內容看來，她女兒身陷危機的原因很有可能是政治鬥爭？又或是小情侶受不了家長干涉，約好私奔？還是年輕孩子以身試毒，卻誤踩毒窩，惹禍上身？！

　　猜測、較勁、爭論之際，史卡佩塔逼近了事件的真相，卻懷疑起身邊每一個人。所幸眼前出現一張指引她的紙牌──紅心J，這是每個案件中都存在卻被隱瞞的一個共同點。然而，瘋狂的母親、別有用心的官僚角力之下，她的立場與安危也陷入空前的危機之中……

得獎紀錄

　　文學史上首位甫出道便在一年內囊括五項歐美重量級獎項的作家——
　　1990年英國犯罪小說作家協會約翰．克雷西獎
　　1991年國際推理讀者協會麥卡維帝獎最佳首作
　　1991年美國推理作家協會愛倫坡獎最佳首作
　　1991年鮑查大會安東尼獎最佳首作
　　1991年法國Roman d’Aventures大獎

作者簡介

派翠西亞．康薇爾 Patricia Cornwell

　　一九五六年出生於邁阿密。她的職業生涯從主跑社會新聞的記者開始，一九八四年在維吉尼亞州的法醫部門擔任檢驗紀錄員。一九八四年～八六年間，康薇爾根據自身的法醫工作經驗寫下了三本小說，然而一開始的出書過程並不順利。

　 　後來，康薇爾聽從建議，推翻原本以男性偵探為主角的構想，改以女法醫為主軸，終於在一九九○年出版了她的第一本推理小說《屍體會說話》，結果一炮而紅， 為她風光贏得一九九○年英國犯罪小說作家協會約翰．克雷西獎。一九九一年，此書榮獲一九九一年美國推理作家協會愛倫坡最佳首作、國際推理讀者協會麥卡維帝 獎最佳首作、鮑查大會安東尼獎最佳首作，以及一九九一年法國Roman d’Aventures大獎。

譯者簡介

藍目路

台東縣池上鄉人。台灣大學法律系畢業，現於英國攻讀博士學位。曾譯有《法蘭柴思事件》、《暗室》。

星期六，八月最後的一天。我從破曉一直工作到下午兩點，才回到家。柏莎正在廚房忙碌的打掃。她每星期六來幫我整理一次，並早已習慣不去理會電話鈴聲。這會兒，電話正響著。

「我不在，」我大聲叫著打開冰箱。

柏莎停止打掃。「一分鐘前就響過了，」她說：「幾分鐘前也是，同一個男人。」

「沒人在家啦。」我重複。

「隨便你，凱醫生。」拖把拖過地板的聲音再度響起。

我試著不去理會答錄機轉動的聲音，但那無形無體的聲音卻霸氣的入侵陽光滿室的廚房。

答錄機在「嗶」一聲後，傳來一個熟悉的男性聲音。「醫生？我是馬里諾……」

喔，老天爺，我叫著，順便把冰箱的門用屁股「砰」的一聲關上。

「我一直試著跟你連絡，但現在必須出門，請用傳呼機跟我連絡……」馬里諾的聲音聽來很緊急，我一把抓起話筒。

「我在這兒。」

「真的是你，還是答錄機？」

「猜猜看。」我回答。

「壞消息。他們發現另一輛被棄置的車子，在紐肯特，第六十四號公路往西的休息站。班頓剛找到我──」

「另一對？」我打岔。

「弗瑞德．柴尼，白人男性，十九歲。黛伯拉．哈韋，白人女性，十九歲。最後被看到的時間是昨晚八點左右，當時他們正從里奇蒙市的哈韋家開往司平得弗方向。」

「而他們的車是在往西邊的公路上被發現？」我問，司平得弗位於北卡羅萊納州，在里奇蒙市東方約三小時半車程處。

「是的。他們顯然往反方向走，似乎要回到市內。一位州警在一個鐘頭前發現那輛車子，是部吉普車，還沒找到人。」

「我現在就過去。」我告訴他。

我抓起皮包，衝向我的車子，一股懼意涼颼颼的爬上背脊。

截至目前為止，已經有四對了。每一對都是先報失蹤，接著被人發現陳屍在威廉斯堡方圓半徑五十哩範圍內。

這些案件的凶手，如今已被媒體封為「情侶殺手」。整個案情相當撲朔迷離，叫人難以理解，沒有任何線索或可靠的推測。即使聯邦調查局或其轄下之暴力罪犯逮捕計畫利用智慧型電腦比對失蹤人口、連續犯等資料，都無法提供有效資訊。兩年多前，當第一對屍體被人發現後，聯邦調查員班頓．衛斯禮和里奇蒙市的凶殺組刑警老鳥彼德．馬里諾組成的暴力罪犯逮捕計畫，就應地方警局的請求前往協助調查。接著，另一對宣告失蹤，隨後又有兩對。每一次的情形都是︰當暴力罪犯逮捕計畫接到消息，迅速連絡全國犯罪資料中心開始連上全美各地警察局追尋線索時，就發現失蹤的青少年已慘遭謀殺，屍體棄置在樹林裡任其分解腐化。