指尖碰觸天使的嘴唇,輕微的接觸交織出「啾」的甜膩聲響。
那是在一瞬間發生的事情。染成夕陽色的床上,身穿純白洋裝的少女,她的柔軟嘴唇慢慢地吞食被切割開來的蘋果。
喀擦一聲,果肉分離的聲音響起,接著便是大口咬下蘋果的聲音。
眨眨眼,少女晃了晃頭上的貓耳。
「嚇我一跳,蘋果原來是這麼好吃的東西呀。」
「因為是連神明都為之入迷的水果嘛,要再來一個嗎?」
「好呀。」
得到直率的回應,我拿起水果刀,為身旁投來期待眼神的天使努力地削蘋果皮。
手中拿著切開的果實,我想出一個無聊的鬼主意。
「薄荷,想吃的話就對我撒嬌耍賴看看。」
「撒嬌耍賴?」
「學貓咪一樣叫看看。」
「喵嗚?」
「妳真的很可愛耶。」
歪著腦袋模仿貓咪叫聲的模樣,可愛得讓人覺得受不了。長及腰間的燦爛金髮,雖然稚嫩卻不像人類的脫俗美貌,有著一對貓咪耳朵的薄荷正是從天界降臨凡間的天使。
「這是給妳的獎賞,來,啊──」
「啊──」
薄荷用她那小巧的嘴巴一口吃掉蘋果,感覺就像是在餵食小動物一樣,讓我覺得有點好玩。
只要撫摸她的腦袋,她就會高興地瞇起眼睛搖搖尾巴。
「喵嗚……一樹少爺,耳朵好癢。」
薄荷的貓耳並不是假的,為了保有在這個世界的存在,身為天使的薄荷借用了貓咪的身體,所以只要她幻化為人的樣態,耳朵和尾巴就會全部保留下來。
沒錯,這位貓耳天使‧薄荷,正以家貓的身分在花神家住了下來。
「從那之後──從春季連假之後也已經過了一個月左右的時間,至今還是沒有關於蘋果的線索嗎?」
「說起這個,由於碎裂的關係,天界蘋果的力量大概也被分散了,所以在我能感知到蘋果的氣息為止,應該還需要一些時間。」
在四月即將結束的時候,我吃了「天界蘋果」,那是個無論什麼願望都能實現的魔法果實,同時也是裂成兩半的「蘋果碎塊」。
在找到碎塊的最後,實現我願望的蘋果失去了力量,並且碎裂四散。
我和薄荷約好,要再次一起搜集「蘋果碎塊」。
「如果是在一定程度上取回力量的蘋果,就能夠憑藉氣味來尋找了。」
薄荷能夠藉由蘋果的味道鎖定宿主,不過力量枯竭的蘋果味道也會跟著變微弱,所以要在遠距離的狀態下尋找似乎很困難。
「說到其他的線索,大概就是蘋果印了吧。」
「是的,如果有人類吃掉蘋果,身體的某個部位就會浮現蘋果的印記。」