創始之書三部曲2：生命之書守護者(上)

美國《校園圖書館期刊》「今日選書」推薦

　　三個【創始之書】的守護者
　　《時空之書》已帶領他們通往魔法之路
　　還有哪些不可能的任務等待他們？

　　凱特、麥可、艾瑪做夢也沒想到，皮姆博士將他們送回環境惡劣的孤兒院「愛倫坡之家」。他們原本以為能夠平安無事地生活，但好景不常，尖叫鬼又找上門。為了保護其他院童不受傷害，凱特使用《時空之書》將尖叫鬼帶走，自己卻回到1899年的紐約，魔法世界將與正常世界分離的前夕。

　　麥可與艾瑪則在千鈞一髮之際，被皮姆博士救出，來到魔法師雨果的地盤。雨果告訴他們在一封古老的信件上，寫著幾千年前，有一支守衛團從埃及帶走另外一本創始之書——《生命之書》——並將它藏在祕密地點，等待守護者出現。

　　根據雨果的線索，皮姆博士帶著麥可、艾瑪找到畫有守衛團符號的墓室。墓室裡沒有文字或地圖，只有一副骷髏和裝有不知成分飲料的陶罐、玻璃瓶、金屬瓶。

　　這三瓶飲料跟《生命之書》有什麼關連？是誰派尖叫鬼來抓三姊弟？向來形影不離的三姊弟還有機會團聚嗎？

系列特色

　　★專為青少年書寫的人生入門書
　　作者約翰．史蒂芬斯表示：「孩子們閱讀我寫的書，幾乎就像是閱讀人生的入門書。青少年是一段困惑而害怕的時期，他們正在尋找青少年的好榜樣。這正是我認為這系列故事能夠做到的。」

　　★透過閱讀小說培養團隊精神
　　【創始之書三部曲】的三位主角雖然不會魔法，但他們與小矮人、巨人、皮姆博士、小精靈等夥伴合作，一起解決難題。讀者可從中學習欣賞他人的優點，讓團隊的成員各自發揮專長，最後達成使命的團隊精神。

　　★透過閱讀體會家庭與友愛手足的價值
　　【創始之書三部曲】系列的主題是雖然是魔法史詩，但故事的架構是家庭團圓的故事。小說中的孩子們展現了忠誠、勇氣和信任等特質，這些也是人們維繫一個家庭所必須具備的要素。

名人推薦

　　《出版家週刊》
　　《時空之書守護者》的粉絲會發現《生命之書守護者》很多部分都太棒了：以冒險故事帶領的情節、到處散布各種有趣而嚇人的時刻，加上史蒂芬斯以非傳統的奇妙角度描繪托爾金式的巨龍、小矮人和小精靈，在在都會讓讀者感到新鮮有趣。

　　「常識媒體」組織（Common sense media）
　　《生命之書守護者》不時出現撼動人心的英雄氣概與勇氣、意想不到的故事轉折和趣味幽默。……
　　書中穿越時空的元素與夢境般的氛圍，對於準備好要閱讀這類驚悚冒險故事的讀者來說，正是這一切吸引他們興味盎然地沉迷其中。

　　「兒童閱讀」網站
　　《生命之書守護者》讓人深深著迷，無論讀到這本書的哪一部分，時間似乎都變得靜止不動，等回過神來，往往已讀了一百多頁。所以，買一本吧，準備好進入這場精采冒險！

　　《學校圖書館期刊》
　　第一冊的粉絲肯定不會失望，而且會急著想看下一冊。《時空之書守護者》寫得非常好，而《生命之書守護者》寫得更好。

　　《柯克斯評論》
　　略顯叛逆的幽默對話和神氣活現的冒險故事，交織成這個迷人的幻想故事。

　　英國《衛報》
　　十個人之中有九個人……會把原本正在讀的書放下，拿起這一本。

作者簡介

約翰．史蒂芬斯（John Stephens）

　　美國維吉尼亞大學藝術設計碩士。目前是美國知名電視影集製作人、編劇，曾參與的影集包括：「花邊教主」（Gossip Girl）、「玩酷世代」（The O.C.）與「奇異果女孩」（Gilmore Girls）。

　　史蒂芬斯生長在有三個小孩的家庭，與大姊、小妹感情深厚。有一回，當史蒂芬斯盯著舊照片時，他突然有個靈感：如果世界上有一本可以帶人回到過去的相簿，那麼他就可以重溫兒時的快樂時光。這個靈感引發他撰寫第一部小說作品【創始之書三部曲】系列。史蒂芬斯將自己化身為小說中喜愛小矮人的麥可，像小時候一樣，與大姊、小妹一起探索世界，到處冒險。

譯者簡介

王心瑩

　　夜行性鴟鴞科動物，出沒於黑暗的電影院與山林田野間。日間棲息於出版社，偏食富含科學知識與文化厚度的書本。

　　譯作有《我們叫它粉靈豆——Frindle》、《女孩的In發明》、《迷戀音樂的腦》等，並曾參與【魔法校車】、【魔數小子】、【瘋狂科學俱樂部】、【波西傑克森】和【熊行者】等系列書籍翻譯。
 

每往前走一步，麥可都覺得空氣似乎變得更冷，彷彿他們正往某種海流深處走去；走到拱橋的最高處時，麥可看見島嶼的輪廓由黑暗中隱隱浮現，海水的強烈鹹味也開始與另一種氣味混合在一起，那是古老土壤和事物碎屑的氣味，代表著死亡與腐敗。到了橋的另一端，麥可和艾瑪跟著巫師通過另外兩名石頭守衛，正式踏上死亡之島。

皮姆博士舉起手。「稍等，我確定一下方位……」

孩子們瑟瑟躲在他身後，幾乎不敢呼吸。麥可站在這個地方，沒辦法感覺出島嶼究竟有多大。大量的墓碑和陵墓（有些陵墓足足有三、四公尺高，頂上站了個石頭人形，頭頂覆著殘雪）一個挨著一個，中間只留狹窄的通道可供通行。麥可覺得眼前的景象宛如一個古老的蓊鬱森林，四周一片黑暗，他只能靜靜看著。

等待的時候，麥可伸手到他的袋子裡，緊張地檢查每一件東西：日記本、鋼筆、鉛筆、摺疊小刀、指南針、照相機、羅比國王的徽章、《小矮人文集》和口香糖。確定每一樣東西都在各自的定位後，他伸手撫摸胸膛，感受硬硬的玻璃珠掛在脖子上。感覺已經像是他身上的一部分。

一朵雲飄過，月亮投射出蒼白、神祕的光線，在一堆堆殘雪上反射出光芒。

「往這邊走，」巫師說，「跟近一點。」然後他邁開步伐，穿越墓碑林。

麥可和艾瑪只能緊跟在後面。皮姆博士以平常的輕快步伐，沿著只有他看得出來的之字形路徑向前走。三人小組向前行進時，一個個墓碑迎面逼近，讓路徑顯得更黑暗、更狹窄。麥可很擔心他或艾瑪會走丟了，而且巫師可能根本不會注意到，只是自顧自地繼續前進，徒留他們兩人在擁擠的墓石間獨自迷途遊蕩。

「皮姆博士，」他不得不再問一次，「我們到底在這裡做什麼啊？」

「而且，你不能稍微走慢一點嗎？」艾瑪說，「你的腳，就好像，比我的腳長了一百倍。」