自序
選詩如同觀星。選詩如同採花。選詩如同選美。尤其是選唐詩，尤其是選唐詩三百首。
唐詩選本這一多姿多彩而又卷帙浩繁的系統工程，早在盛唐就舉行了剪綵儀式，最早推出的就是孫季良所編之《正聲集》、崔融所編之《珠英集》與殷璠所編之《河岳英靈集》。後者最為著名，影響深遠，其所選起自玄宗開元二年（七一四），終於天寶十二載（七五三）。除杜甫外，選錄盛唐李白、王維、常建等二十四人之詩兩百三十四首，亦選亦評，選評結合，為後代之選本與詩文批評開創了一種新的範式。包括《河岳英靈集》在內，唐人選唐詩之選本流傳至於今日者，尚有十種之多，宋代以還乃至於現當代，各種名目各種體式各種審美趣味與標準的重要選本，早已過數百而逾千，千匯萬狀，蔚為大觀，堪稱其選洋洋者矣！
至於「唐詩三百首」，首選之功當推清人孫洙（一七一一—一七七八）。他字臨西，號蘅塘退士，江蘇無錫人。乾隆十六年（一七五一）進士，歷官知縣、山東鄉試同考官，後改江寧教授。「退士」，為曾入仕而後隱居不仕之人，他以此自號，應是退出官場而專事舌耕與筆耕之時。《唐詩三百首》編寫刊行於乾隆二十八年（一七六三），然實非其一人之力，其工詩善書之繼室徐蘭英亦有參贊合作之功焉。此書收作者七十七人，作品三百一十首，不拘於狹隘的門戶之見，時間遍及初、盛、中、晚，作者兼顧大家與小家，名家與非名家，作品則古近體與各種風格同具，尤注重易於成誦多年來已膾炙人口之篇章。不僅適應「家塾課本」之需要，也為習詩者「熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會吟」之津梁，故此書問世至今的兩百五十年中，海內風行，家喻戶曉，成為我國及華人世界中讀者最多影響最大發行量最巨的唐詩選本，古今注釋賞析集評乃至中外文翻譯少說也有數十種之多。借用一句現代廣告詞，乃名副其實之「國內首創，譽滿全球」。不僅如此，清道光年間于慶元編《唐詩三百首續選》，同時代的羅汝懷編《唐詩六百首》，意欲補孫洙本之不足並別開生面，但其影響均遠遠不及孫洙之選本，如同百年名老字號在前，已經信譽卓著，顧客盈門，他人想再分一杯羹，未免戛戛乎難矣哉。近些年來，有數種冠名「新編」或「新選」之類的唐詩三百首面世，但均係新舊參半，不同程度地重複孫洙之所選，孫洙之選本宛如巨樹之濃蔭匝地，後起者均未能逸出那濃密而闊遠的蔭影。
一年前，岳麓書社友人楊雲輝君殷殷囑我編一本新的唐詩三百首，我遲遲不敢應命，並私心祈願這一選題不被通過，理由從上文可見。然而，無心插柳而綠柳卻偏要成蔭，我只好雖非臨危卻也是臨難受命。
曹雪芹的祖父江寧織造曹寅奉康熙之旨，以彭定求等十位在籍翰林組成強強聯手之團隊，在揚州歷時一年有半於康熙四十四年（一七○五）編纂而成《全唐詩》，康熙帝玄燁為揚州詩局刻本《全唐詩》所作之序中，謂全書「得詩四萬八千九百餘首，凡二千二百餘人」。三百年來，敦煌石窟唐詩寫本被發現，湖南銅官窯瓷器所銘之唐詩出土，中國以及日本各方學者窮年累月蒐佚勾沉，復輯得四千一百餘首，作者約千人。一九八二年，北京中華書局再版《全唐詩》，共收錄詩人三千二百七十六家，作品五萬三千零三十五首。孫洙選本所選之三百一十首，約為現存唐詩總量的一百七十分之一，唐代詩歌浩浩湯湯，橫無際涯，他怎能一網打盡？如果精華盡在於斯，唐詩也無法代表中國古典詩歌的黃金時代而成為民族優秀文化的驕傲了。佔有天時的孫洙雖然捷手先得，已首選不少佳篇勝構揚長而去，讓我不免眼紅，但他之所選並非全部都是唐詩中的佳品或上品，而且珠玉紛呈，遺珠何止千百，足夠我另選新編而有餘。例如唐詩人中天才兼另類的李賀，孫洙當時雖然老眼尚未昏花卻漏而不選，以致千年後臺灣名詩人洛夫在〈與李賀共飲〉一詩中，還要勸慰這位短命詩人「豈能因不入唐詩三百首而相對發愁／從九品奉禮郎是個什麼官／這都不必去管它／當年你還不是在大醉後／把詩句嘔吐在豪門的玉階上」。而晚唐的曾被魯迅所盛讚而為毛澤東圈點得最多的羅隱之作，孫洙也付之闕如，至於聞一多譽為「詩中之詩、頂峰上的頂峰」的張若虛之《春江花月夜》，他竟然也視而不見。如此這般，那就只好讓我又驚又喜地收人新編之中了，驚的是差一點被他囊括而去，喜的是他雖有先行之利，而我卻仍然得到了這些明月之珠。
蘅塘退士孫洙選詩時所遵奉的，是儒家的「溫柔敦厚」之詩教
，這或許正是他未選李賀與羅隱及其他某些詩作的原因，而我新編今讀的根本原則乃是「力求新創，古為今用」。我不願重複前人和同時代人，而希望這一選本有相當新穎的面目，突出的個性；我也不願意如冬烘先生一般尋章摘句，不聞世事，而希望這一選本有鮮明的現實性與時代感，為營營攘攘於紅塵之中的芸芸眾生，提供一處可讓靈魂得到休憩與淨化的美的家園，為孜孜矻矻追求精神食糧的莘莘學子，提供一冊具有多種維生素的營養豐富的詩文化讀本。大略言之，以「新編」之「新」與「今讀」之「今」為中心，我的設計與施工約有如下數端：
選目。所選詩作直面社會、人生與普遍人性，與蘅塘退士孫洙之《唐詩三百首》無一雷同，全部新選，共得三百三十篇以上；選名家之名作；非名家之佳作；從未進入過古今任何選本之佳作；適合本書選旨與欄目之其他佳篇。
編排。突破以體裁分類或按詩人生卒年代先後為序的傳統編排方式，全書分為自然、社會、人生、藝術等雖不無重合但卻各自獨立的四大篇章。每篇各設七個小目共二十八個欄目，既大體展示唐詩豐富多彩之面貌，亦讓今人可以多方取法就便借鑑。
今讀。編纂者之賞析文字如同導遊，平均每篇七百字左右，作者簡介及疑難詞語解釋均融入其中，慧心的讀者可由此而尋幽探勝；行文力求融學者與作家之長，如同學術小品，注重個性與文采，避免時下賞析文字之公式化與程式化；橫通縱貫，左支右取，在有限的篇幅中，盡力擴大有關的訊息容量；適當聯繫「五四」以來的新詩與舊體詩詞創作，覓來龍去脈，通古今之郵；適當觀照現實，以古觀今，以今證古，加強古典選本之當下感與時代感。
唐詩是萬古不滅的燦爛星空，唐詩是萬花齊放的不敗花園。唐詩是萬美咸集的佳人盛會。數十年來我馨香而頂禮，近一年多來更是朝於斯而夕於斯，以敬畏而欣喜之心，仰望星空，徜徉花園，觀賞盛會，挹取星光采擷花影延攬絕色，匯成這部《新編今讀唐詩三百首》。區區選本，當然絕非經國之大業，但私心祈願它乃不朽之盛事。如能與蘅塘退士抗禮分庭，前輝後映，在中國大陸、海峽兩岸乃至世界華人社會一紙風行，眾口交誦，不唯蘅塘退士欣然於後繼有人，編纂者如我幸莫大焉，入選之千年前袞袞詩人也均當展顏一笑。
二○一二年新春佳節於長沙
臺版後記
「帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予。嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下」，從少不更事的少年到聊發少年狂的老年，在湘水之濱，於洞庭湖畔，我不止一次地高吟低詠屈原流放南方的沅湘時所作之《九歌》，以及《九歌》十一首中更為纏綿悱惻的《湘夫人》。然而，我卻從來沒有想到過，有朝一日，自己的編著能飛越一灣淺淺的海峽，由臺灣的譽滿書林與文林的九歌出版社出版。
我與臺灣的出版界，當然也算早有夙緣。上個世紀九十年代，三民書局董事長劉振強先生海納百川，就曾先後接納過我的《詩美學》、《歌鼓湘靈——楚詩詞藝術欣賞》以及散文集《鳳凰遊》等五部著作，至今令我銘感五中。得隴豈可望蜀？不意二十年後，由於名作家余光中教授鼎力引薦，九歌出版社總編輯陳素芳女史慧眼垂青，責編陳逸華先生悉心校讀，剛剛在湖南嶽麓書社印行的拙編著《新編今讀唐詩三百首》，即可望由簡化字而歸宗為繁體字。大陸版與臺灣版的此書，可稱面目神情大同小異的雙胞之胎，而對於編著者如我，則可謂是雙喜臨門了。
中國，是當今世界唯一擁有五千年以上之文明史而且從未曾中斷的國家，而文明史中至今仍具有生生不已的生命力的部分，就是源遠流長永葆青春的古典詩歌。北方文學的《詩經》與南方文學的《楚辭》，既分別是黃河、長江兩大流域的文化盛典，也是中國詩歌的兩大源頭，更是中華民族燦爛文明雖不是唯一也是最早的光輝見證。在中國古典詩歌中，耀彩輝光極一時之盛而臻於頂峰的，則是史所豔稱人所樂道的唐詩與宋詞了。以美好的漢字為載體，以唐詩與宋詞為核心的中國古典詩歌，具有感情之真、人文精神之善與文辭聲韻之美，乃中華國學之寶庫，民族文化之英華，是華人地無分南北東西人無分海內海外的剪不斷的精神紐帶，共同的精神家園，具有超越時空與偏見的普世價值。從大歷史的觀念與高度看來，一時的政治政局短暫，永恆的民族文化長存。《歌德談話錄》曾記載德國大詩人歌德的名言：「詩是人類的共同財產。」我可以仿此申說：包括唐詩在內的中國古典詩歌，是全人類共同的也更是華人應該傾心守護的寶貴財產。在海峽彼岸，在寶島臺灣，有出版社竟然以遙遠而芬芳的「九歌」為名，不正是透露了此中消息嗎？
現今存世已知的唐詩總數，超過康熙年間編纂的《全唐詩》而高達五萬多首，拙編選入了其中許多一流甚至超一流的作品，有的作品雖非一流，但按本書的編旨仍有其可取甚至必取之處，故也不棄而選。三百較之五萬，有於一勺之與滄海，有心的讀者如不願淺嘗輒止，當可乘拙編之槎而浮於海，以縱觀飽覽滄海的壯麗景象。問心無愧者是，在確認九歌出版社決定接納此書之後，在爍石蒸沙何草不黃的酷夏，我在小小書房危坐長長兩月，對選目雖只略作增刪，於今讀卻詳加補充修訂，以期不負引薦者之美意，出版者之隆情，和他日眾多購買此書的同是天涯讀書人的高誼。
李元洛
癸巳年盛夏于長沙
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