決戰王妃

35位女孩。35位敵手。穿著心機的盔甲，
她們明白，愛情也只是一種手段……

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　　在社會階級分明的伊利亞王國，當上王妃是扭轉命運的唯一機會。

　　17歲的亞美利加幸運入選，全家人的未來全都寄託於她。
　　選妃過程將實況轉播，全國人民屏息以待。
　　因為，王妃只有一位。

　　華服珠寶、美宴佳餚，亞美利加彷彿躍上枝頭。
　　她的才華與直率贏得王子的好感，卻招來其他女孩危險的妒意。
　　但這一切根本都不是亞美利加想要的。

　　一輩子只有一次的競賽，沒有人願意乖乖照著遊戲規則走。
　　而女孩們不知道的是，看似最受歡迎的亞美利加其實藏了一件不能說的心事──
　　一個足以讓她人生從此垮台的大秘密……

　　＊這是個充滿心機、曖眛、無法預測的世界……

　　伊利亞王國設是個階級分明的專制國家，全國分成8個階級：(1)皇室；(2)軍人、官員；(3)教師；(4)農商工；(5)工匠、藝術家；(6)從事文書工作的僕役；(7)從事勞力工作的僕役；(8)遊民、罪犯。

　　伊利亞王國的公主成年後必須嫁給外國皇室，加強外交關係。王子成年後則必須迎娶平民女子，鞏固底下階層的向心力。平民嫁入皇室之後，全家的社會階級都能提升至第一階。因此王妃競選可說是全民活動，所有的選妃過程皆在《伊利亞首都報導》實況播出。

　　競選方法：

　　1. 全國18~23歲的女孩將收到一封邀請函，欲參加者必須填好申請表，並於期限內親送地方行政機構。
　　2. 伊利亞王國共有35個省分，每省將抽出1位女孩。
　　3. 《伊利亞首都報導》將公布35位王妃候選人。接下來的一週，政府官員將拜訪候選人，並做詳盡說明與準備。全國候選人將於第二週進宮，開始選妃活動。
　　4. 誰會是王妃？何時會揭曉？只有王子能決定……

作者簡介　
　
綺拉．凱斯（Kiera Cass）

　　大學主修歷史，也曾修過音樂與戲劇，是個愛做夢、也敢於冒險的新銳作家。她認為：「當生活有許多不如意的時候，我就把這些惱人的事情寫進小說裡，或許事情還是無法解決，但我因此平復了焦慮的情緒，意外地獲得了許多力量。」樂於和讀者互動的她，也因《決戰王妃》的成功而聲名大噪，累積許多死忠粉絲。

譯者簡介　　　

賴婷婷

　　國立中央大學英文系畢業，曾任職翻譯公司與新聞局國際輿情小組編譯。興趣是用文字演戲，信仰是翻譯。譯有《創世紀2.0》（圓神）《真愛挑日子》《我只是骨架大》《結婚友沒友》等書。

9

「總算來了！」我看見一位女士走向我們，顯然是這個地方的負責人。「我是詩薇亞，我們通過電話。」她自我介紹完，很快又繼續工作。「首先首先，我們需要『改造前』的照片。過來這裡。」她指示我們到有背景布幕的角落去。「小姐們，別在意攝影機。我們會拍攝改造過程的特別報導，因為今天完成後，伊利亞的每個女孩都會想跟妳們一樣。」

想當然爾，一組一組人拿著攝影機，在房間裡走來走去，拍攝女孩們鞋子的特寫，並一一訪問。照片拍好之後，詩薇亞便會大聲下令。「帶賽勒絲小姐去四號棚，艾許莉小姐去五號⋯⋯十號棚好像剛結束，趕快帶瑪琳小姐過去，亞美利加小姐去六號。」

「所以現在，」一個留著短黑髮的男人說，然後把我拉到一個背上寫著六號的椅子，「我們得談談妳的形象。」十足公事化的語氣。

「我的形象？」我不就是這樣嗎？不就是因為這個外表，我才在這裡？

「也就是我們想為妳塑造的樣貌。因為妳有一頭紅髮，我們可以讓妳變得有點冶豔，但如果妳不想那麼豔，也是可以。」他就事論事地說。

 「我並不想為了取悅一個人而改變我的外表，何況我還不認識他。」或者說，根本還不喜歡他。

「喔，我的天哪，我們這裡有所謂的個人意見嗎？」他驚呼地說著，好像我是個小孩子。

「我們不能有意見嗎？」

那男人對我微笑。「好吧，那就不改變妳的形象，加強一下就好。我得為妳做一點點潤飾。不過，妳對虛假事物的反感，可能會是妳在這裡最大的資產。甜心，記住這一點。」他拍拍我的背，就走開了，接著他派了一群女士過來，擠滿我周圍的走道。

原來，他剛剛說的「潤飾」是認真的。有人為我做全身去角質，顯然我看起來無法自己做好這件事。我露出來的肌膚都被擦上乳液和精油，全身散發香草的氣味，根據其中一位幫我塗抹的女孩表示，這是麥克森最喜愛的氣味。

結束之後，我全身肌膚細滑而柔潤。接著她們將注意力轉到我的指甲上，她們為我修剪、磨光，就連指甲邊緣的硬皮也被磨順。我告訴她們我不想上指甲油，但她們好失望，我只好說腳趾甲可以上，其中一個女孩幫我選了好看的中性色，所以還算不錯。