掉到精靈國度底下的女孩：影子的狂歡會

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　　請注意！故事結束後日子還是得過，而且並沒有幸福快樂的生活。
　　因為你長了心，好朋友一下子就被好工作、甜蜜戀情和遠大野心奪走。
　　而青少年的心既年輕又脆弱，激動而猛烈，
　　不明白自己的能耐，也不懂道理、不懂節制；
　　說實話，不少成人的心也從來學不乖。

　　剛長出心的九月重回精靈國度，發現影子紛紛掉到精靈國度底下，失去影子的人∕精也失去了他們的魔法，只能仰賴配給度日。而曾經一起冒險犯難的摯友，則有了自己的人生。

　　自從被九月拿來作為拯救山怪的交換條件之後，九月的影子竟然成為精靈國底下的統治者，號稱「萬聖夜」。除此之外，朋友的影子雖然還是朋友，同樣深愛九月，但熱情變害羞、謹慎便恐懼。

　　因為有時我們會把自己的某部分藏起來，從不示人；有時是邪惡刻薄的部分，不過通常是勇敢、狂野或多采多姿，狡黠、厲害，甚至不可思議而迷人的部分，我們把這些部分留在黑暗中，餵養奇怪的蕈菇，最後都到了我們的影子裡。

　　影子並不想回精靈國度，他們喜歡精靈國底下，他們很自由，也交了朋友。但失去影子，陷入迷惘、恐懼的精靈國度，又該如何是好？

　　本書好玩得不可思議，但【強烈建議】先服用《環遊精靈國度的女孩》，連著讀，效果加倍！

作者簡介

凱瑟琳．M‧瓦倫特

　　紐約時報暢銷作家，作品涵蓋奇幻小說、短篇小說與詩集。

　　1979年生於西雅圖， 15歲高中畢業後即進入加大聖地牙哥分校以及愛丁堡大學，主修古典文學研究，特別專研於古希臘語言學。曾經是專業算命師、電話推銷員、家庭教師、圖書館員、酒保，以及數據統計員，對她來說這些職業大同小異。把這些工作全部混在一起，再加上營業稅，就成了奇幻小說家。

　　瓦倫特的作品多採集民間故事與神話元素，例如《一千零一夜》就是她重要的靈感來源；透過後現代與超現實的濾鏡重新詮釋精靈故事和類型轉義。瓦倫特戲稱自己這種創作類型為神話龐克（Mythpunk），不料竟因此開創一個新的小說流派。

　　以精雕細琢的文體見長，擅長複雜的語言和韻文技巧以及實驗性的結構，例如《環遊精靈國度的女孩》即為前作《羊皮紙》的書中書發展而來，是一本「存在於非常兒童不宜的成人奇幻小說中的童書」，並以「根本還不存在於實體書」的形式贏得青少年奇科幻小說桂冠：安德蕾．諾頓文學獎，未成書即大受好評。

　　瓦倫特表示，「精靈國度還沒出版之前，九月和她的影子共舞的畫面就一直出現在我腦海中。」並以此作為續集《掉到精靈國度底下的女孩》的故事主軸。「我並不想只是讓九月舒舒服服地重溫她的冒險。我想要改變遊戲規則，用你料想不到的手法結合故事和現實世界，不容許九月安逸地重回精靈國度，回到她自以為她在精靈國度中的位置。」

　　瓦倫特目前和丈夫、兩隻狗、一隻巨大友善的貓和另外一隻不那麼巨大也不那麼友善的貓定居於美國緬因州海外的一個小島。

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01 划著船退場，被烏鴉追趕

有個女孩名叫九月，她有個祕密，在學校過得很辛苦。她剛滿十三歲，差點就被一艘小船撞上，因而終於找到去精靈國度的路。

從前從前，有個女孩叫九月，她有一個祕密。話說祕密這種東西微妙得很。祕密會讓你滿心甜蜜，讓你感覺像隻貓兒抓到肥滋滋的麻雀，而且吃牠的時候沒被抓被咬。但祕密也會卡在你身體體，慢調斯理地把你的骨頭煮滾，熬出苦澀的湯。於是你便受制於祕密，而不是祕密受制於你。幸好祕密還在九月掌握中，她像帶著一雙昂貴的手套一樣守著她的祕密，冷的時候拿出來戴上，回憶曾有的溫暖。

九月的祕密是：她去過精靈國度。

這種事不是史無前例；其他小孩也遇過。有很多書都寫過小孩去精靈國度的事，自古以來，小男孩、小女孩就讀著這些故事，做木劍、用紙折半人馬，等著輪到自己。至於九月嘛，她在上個春天等到了。她對抗了邪惡的女王，讓一個國家免於女王的殘酷統治。她交了些朋友，那些朋友不只勇敢、聰明又有趣，而且是雙足翼龍、水精和會說話的燈籠。

唯一的問題是，那些書裡寫的盡是些神氣活現的傢伙，卻很少寫到回家以後該怎麼循規蹈矩。九月原本是那種一心希望精靈云云都真有其事的女孩，現在搖身一變，成為確實知道精靈云云都真有其事的女孩。那樣的改變不大像理個頭，倒像換了顆頭。

而這樣的改變對她的校園生活沒什麼幫助。

從前九月不過是安靜的怪孩子，會在數學課望著窗外，公民課時把色彩繽紛的大書藏在桌子下看；現在，其他孩子覺得她有種狂野陌生的感覺。同年級的女孩說不出她們為何那麼討厭九月。如果叫她們坐下來，問她們為什麼，她們頂多只說得出「她就是和我們不一樣」這種話。

所以她們不邀她參加慶生會；她們不問她暑假怎麼過。她們倒是會偷她的書，向老師捏造她的壞話。她們會理直氣壯地說：「考代數的時候九月作弊。」「九月在體育課偷看噁心的舊書。九月和男孩子一起去化學大樓後面。」她們在她背後竊笑，笑聲在她們擠成一團的蕾絲裙和繫著緞帶的鬈髮周圍，立起了刺人的藩籬。竊竊私語的聲音表明了她們站在藩籬之內，而九月永遠都被擋在外面。

九月不顧挫折，依然守著她的祕密。每當她覺得害怕、寂寞、心寒的時候，她會喚起她的祕密，像吹著餘燼一樣朝它呼氣，直到祕密又亮起來填滿她的心──她的圖書館翼龍Ａ到Ｌ朝星期六的藍色臉頰噴氣，直到他笑出聲；綠風在麥子之間跺著他的寶石綠雪鞋。他們都在等她回去，她當然會回去──很快，馬上、隨時就會回去了。她感覺自己很像瑪格麗特阿姨；旅行回來之後，瑪格麗特阿姨似乎變得不大一樣。她滔滔不絕地講著巴黎、絲質長褲、紅色手風琴和牛頭犬的事，大家都不大懂她在說什麼。但他們會禮貌地傾聽，最後她的聲音漸弱，她會望向窗外，彷彿看到的不是一畝畝麥子和玉米，而是塞納河流淌而過。九月覺得她現在了解阿姨了，她決定下次阿姨來的時候，要對阿姨體貼一點。

每天晚上，九月都繼續撐下去。她照樣洗以前那些粉紅與黃色相間的茶杯，照顧她一直照顧的那隻焦慮小狗（小狗愈來愈焦慮了），聽高高的胡桃木收音機播放關於戰爭、關於爸爸的新聞快報。收音機在他們的客廳裡顯得高大嚇人，看在她眼裡好像一扇恐怖的門，隨時會打開，把壞消息放進屋裡。每當太陽在黃色的長形平原西落，她都隨時注意地平線有沒有出現一點綠，有沒有斑點毛皮在草叢中閃過，有沒有那種笑聲、那種呼嚕聲。但秋日像一疊金黃的紙牌一樣一天天過去了，誰也沒有來。

媽媽星期天不用去飛機工廠，所以九月愛上了星期天。她們會一起舒舒服服地坐在火邊閱讀，看狗兒叼著她們的鞋帶；有時媽媽會滑到亞伯特先生慘兮兮的老舊福特Ａ型車下面，乒乓敲打，直到九月轉動鑰匙，聽車子再次隆隆活過來。不久之前，媽媽才念精靈、士兵或拓荒者的故事給她聽，但現在她們會一起讀書，各看各的小說或報紙，九月還記得戰爭開始前媽媽和爸爸差不多就像這樣。星期天是最棒的日子，星期天的陽光似乎永遠不會消失，而媽媽燦爛率真的笑容讓九月容光煥發。星期天裡，九月就不難過了。星期天裡，她不想念她永遠無法對大人解釋的那個地方；就算簡單的晚餐只有寒酸的一小份罐頭牛肉，她也不會希望吃的是糖果、烤心臟和盛滿雨水酒的紫瓜這種異想天開的盛宴。

星期天裡，她幾乎不會想到精靈國度。