陪你到最後

　　因為愛，我們永遠記得他們來過這世界──寵物的生命消逝，有時來得令你措手不及，有時你又得眼睜睜看著他們嚥下最後一口氣，你曾經對這樣的別離感到萬分不捨無奈嗎？

　　寵物的存在，給了許多人心靈與生活的支持與鼓舞，無論你的寵物是狗、是貓，還是鼠兔金魚，寵物早已不只是「寵物」，他們無法與你對話，但卻已經跳脫物種的藩籬，晉升成為你的生活伴侶。

　　寵物的一生，往往不過人類十數年，人的生命與寵物的生命短暫交會，在有限的時間裡，寵物陪伴在人們身邊，歡喜憂愁，不離不棄，這是寵物獻給人們的禮物，他們以一輩子的時間成全你對各種情緒、生活、壓力、感情的包容。當他們的生命走到盡頭，對大多數人來說，失去寵物伴侶可能是一段椎心蝕骨的經驗。

　　《陪你到最後》是蓋瑞．科瓦爾斯基在傳教佈道時，面對教友因寵物臨終或對逝去的寵物念念不忘，尋求心靈慰藉的觀察心得。蓋瑞．科瓦爾斯基本身也曾面臨十餘歲的老狗奇諾克生命消逝的悲痛，也因此本書在極為有限的字數裡，傳達了作者無窮盡的追念，他的追念不是只為了奇諾克，更是為了所有曾經愛過身邊寵物、卻因為寵物肉身的消失而無法再愛的人們，幫助他們撫平傷痛。

　　本書結構揉合心靈層面的療傷治癒功能，以作者蓋瑞．科瓦爾斯基的神學宗教背景為基底，在十五回的章節裡，開宗明義點題，講述萬事皆有定律，萬物皆有生命耗盡時。寵物的生命雖然比人類提早結束，但他們的一生在陪伴的人們眼中，卻是精彩難忘的回憶；透過一篇篇的故事分享，所有溫馨的、歡笑的、悔恨的、不忍卒睹的故事，就像一串人生的情感道路，這路程有寵物陪你走過，他們曾經遭遇的，人們必定也經歷過。面對寵物老去、病痛、死亡的議題，作者以平淡理性的筆觸書寫，在閱讀本書的同時，他也期望人們能夠冷靜看待生命的循環定律，唯有放下一切，遙想與你的寵物伴侶共同度過的美好歲月，才是對寵物的存在最好的證明。

　　面對寵物的生老病死，不管是自我療傷、還是舉辦儀式紀念他們，甚至當孩子們問起死亡，本書都有非常中肯實用的建議；同時為了忠實傳達作者對寵物伴侶的肯定，在行文書寫時都以人稱主詞來代替一般慣用的動物稱謂。期望這樣一本美麗憂傷，卻又充滿欣慰之情的書，對需要療癒心靈、詠懷寵物的人們來說，的確具有修復傷口、感謝寵物相伴的作用，而最重要的，更希望讀者能藉由本書，將曾經付出過的愛，也能推己及人，再愛其他需要關懷的寵物（動物）。

本書特色

　　「悲傷需要時間撫平，哀悼沒有預先演練的計劃表。
　　生命曾經交會的光芒已然消逝，在我老去之時，或許我會忘了一切，
　　但卻永遠會記得，曾經這麼用力地深愛你。」

　　寵物與人的關係，是家人般緊緊相繫的，十年光陰，對他，是一輩子的回憶，他的所有喜樂因你而生，他的生命最後也渴望有你相伴。即使我們的相遇只是漫長人生中的一段插曲，卻何其有幸，能接收寵物家人這麼多不求回報的愛。

　　一滴眼淚，一段美好回憶，一場生命的告別課題。
　　陪你到最後，不說再見，只因為把你放在心裡面。

　　以微笑代替眼淚，以感謝代替悲傷！
　　繼《我在雨中等你》、《為了與你相遇》，最感人肺腑療癒新作！

　　「悲傷和療傷，都是生命隨著時間洪流必須經歷的過程」
　　因為你的真心相待，寵物的離去將不是純粹消失，他們的生命已經轉化成我們的心靈養份，為我們成就一段有故事的人生。再見了，我的寵物家人──

作者簡介

蓋瑞．科瓦爾斯基Gary Kowalski

　　蓋瑞．科瓦爾斯基畢業於哈佛大學神學院，是一位神普救派牧師，曾服務於田納西州、華盛頓州、佛蒙特州、新墨西哥州和麻塞諸塞州的教會。活躍於綠山動物保衛者的活動，這個非營利團體致力於善待娛樂、研究以及農作動物，他恪守素食主義，也是普救論動物部的前任主席。

　　目前著作了七本有關於自然、靈性、科學與環境的書，其中包括了《動物的靈魂》（The Souls of Animals）、《科學與尋找上帝》（Science and the Search for God）。

　　《陪你到最後》是蓋瑞．科瓦爾斯基在愛犬奇諾克十一歲時開始撰寫，原著美國版上市之後奇諾克便過世了，本書成為作者與奇諾克相當珍貴的情感連結。現在，科瓦爾斯基十分享受另一隻名為史默奇的小狗（部份是德國牧羊犬，部份是袋鼠，還有部份是鱷龜）的陪伴，以及一群分別名叫信念、希望、愛心、佛列德和「高不低洛克」（編按：狀聲詞模擬火雞叫聲）的母雞。

　　科瓦爾斯基目前正投入新書《動物的祝福》（Blessings of the Animals）的寫作，歌頌各種生物，從春天的小鳥到海獺和遷徙的大雁，那些讓我們的地球充滿生氣的生物。

　　歡迎造訪作者網站：www.kowalskibooks.com

譯者簡介

佩特拉

　　T大財金系畢業，悠遊於新聞圈十數年，走跳在國際新聞試煉場，
　　信仰是翻譯，興趣是寫作，職業是自由撰稿者，
　　英文是工具，
　　是我們連接世界的工具──

意外的插曲（When Bad Things Happen to Good Creatures）

＠引言詩：

主啊，請聆聽我們卑微的禱告，為我們的動物朋友。
特別是那些受苦受難的動物，
為所有被獵殺的、走失的、遺棄的、受驚的、挨餓的，
為所有不得善終的。
讓我們替他們求主垂憐，
讓我們替處置他們的人懇求憐憫之心、言慈意婉，
讓我們成為動物真正的朋友，
共享主的祝福。
──亞伯特‧史懷哲（Albert Schweitzer）

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@內文：

我的狗，奇諾克，他非常聰明，但是關於車子卻是愚蠢到家。在他還小的時候，我花了很多時間訓練他服從指令，像是坐下、跟好、等等、過來，我說什麼他通常都做得很好，但是他卻不只一次漫不經心地跑到馬路上，完全無視於我的喊叫和口哨聲，對迎面而來的車子也渾然不覺。

他很幸運地總是逃過重傷的命運，但是每次遇到這種情況時，我都忍不住急火攻心。有一次我看到奇諾克脫離險境，而我最初受到的驚嚇也過去後，我很氣奇諾克不聽話，對我自己竟然一開始就允許這種危險的情況發生也很火大，我只能想像如果他發生什麼意外的話，我會有多難過。

很不幸地，每一年都有成千上萬隻動物死於意外，其中又多與汽車有關。當寵物死無其所又死得痛苦，或者就只是消失無蹤，這時候特別讓人難以接受他們的離去。

不管是因為創傷、疾病還是不明死因，提早夭亡顛覆了《舊約．傳道書》中的那些安慰人心的忠告，因為生命無常，會突然結束。包括車禍死亡在內，微小病毒和中毒也常常奪走年輕狗狗的生命，而白血病、糖尿病和貓愛滋則是少年貓咪的殺手。在這樣的情況下，憤怒、內疚、悔恨、以及「早知道」會讓一切籠罩在陰影之下。

用來表達這些情況的感情深度，幾年前開始為大家所知，當時李察‧喬瑟夫（Richard Joseph）在他的狗，維奇（Vicky），被疾駛的車撞死後寫信給當地報紙的編輯，標題寫著「致殺害吾狗之人」，這封信是如此觸動了敏感的神經，因此在全國各地報章不斷轉載。這封信一開頭寫著：

「我希望，你在星期二晚上駕車沿著橫貫公路飛快衝過貝伯里巷時，是趕著要去某個重要場合。如果我們想像你是個醫生，正趕著去接生寶寶或是減輕某個人的痛苦，這樣也許可以讓我們好過一點……儘管我們看到的你，只是一團黑色車影和你呼嘯而過時閃動的紅色車尾燈，但我們已經太了解你了，因此簡直不敢相信。你看到狗了，你踩了剎車，你感覺砰的一聲，你聽到狗在吠，緊接著就是我太太的尖叫。我們知道，你的反射動作比你的心腸更好，也比你的勇氣堅強，因為你馬上加緊油門飛也似的逃離現場。」

固然，狗主人在他關上花園閘門時沒有把栓子拉好，而狗狗就在那一瞬間衝到馬路上，走上他的黃泉路。喬瑟夫對此也為自己的不小心責怪自己，但在意外發生當下把車停下來，這仍是駕駛的責任，要喬瑟夫不難過真的很難。

幾個星期內，喬瑟夫收到數百封慰問信，來信的人同樣也都因為失去寵物，正承受著挫折和不完整等類似情緒的困擾：因為打擊突如其來，而罪魁禍首通常又不知道是誰。也許沒有時間去告別，只有同樣曾經失去過的人才知道，他在意外發生之後感覺有多不安、多驚慌。

喬瑟夫的經驗教會了他許多有關於悼念跟療傷的事。親眼看到他的狗被肇事逃逸的駕駛所殺害，幾乎摧毀了他對人性的信念，怎麼會有如此冷酷之人？但另一方面，他從無數陌生人手中收到如雪片般飛來的鼓勵和支持，也告訴了他，多數人的人性基石依舊穩固。

這樁意外也讓喬瑟夫注意到把不幸變成機會的必要性。「失去造成悲傷」，他觀察到，「而悲傷通常會變得苦澀，然後轉為怒氣，而怒氣又損人不利己，落得兩敗俱傷」。透過他的信，他不只發洩了他的怒氣，同樣可能也幫助數以百萬人開車時要更注意輪下，他說，如果因此能讓一位駕駛避免一樁意外，就對這樣的結果感到心滿意足了。

寫信是個把事情一吐為快的好方法。正巧，李察‧喬瑟夫是個搖筆桿的人，職業是位旅遊作家，可以精準拿捏他的訊息所帶來的衝擊，而我們多數人對於衡量文字的功力沒有那麼熟稔，真的寄一封在熱頭上寫的信通常不是個好點子。但只是闡明我們的憤慨可以有所助益，寫一封信然後把它扔了；或者是告訴你的朋友你有多生氣；表達出你的怨恨，如果有幫助的話去搥打床墊。尊敬你的怒氣，但是也要放下它。