海棠依舊：知否？知否？應是綠肥紅瘦 卷六 嫣然一笑新妝就，春園海棠花獨妍

上輩子不擅長肅貪倒人，這輩子更不是個宅鬥人才！
卻要懷著身孕上鬥婆婆、下鬥奴僕，偏偏唯一的靠山無法在身邊？

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　　揣度BOSS的心思幾乎已成了明蘭的習慣，可最近她有些吃不準顧廷燁的反應了。

　　顧廷燁凝視著明蘭，深深的，久久的，彷彿想望進她內心深處，探究一二──

　　他們很幸福，很美滿，無話不說，心性相投；可他們之間，依舊隔著一層靜默，一處小小的，隱祕的禁區，藏在他心愛女子的心底……

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　　顧廷燁：「到底為什麼哭了？」

　　盛明蘭：「我想到姊妹們都長大了，不若小時候胡亂打鬧，漸漸圓滑了，卻不免失了真性情。」

　　顧廷燁：「所謂真性情，是為該為之事，行當行之事，嫉惡如仇，明辨是非。何時小孩子不懂事的胡鬧也算作真性情了？」

　　盛明蘭：「我不是那個意思，我是說，不必藏著掖著，做想做之事……」

　　顧廷燁：「妳別鑽牛角尖，外頭怎麼圓滑世故都別放在心上。只要咱們一家人在一起，心在一處，就比什麼都強。」

　　一家人……明蘭眼眶發熱，低下頭輕輕嗯了一聲。這麼多年的磕磕碰碰，彷彿最天真未鑿的部分也漸漸失去。女子想在這世上生存得好，就必須放棄上天賜予的原先模樣，一道道打磨，或圓滑，或嬌嗔，或世故，或風情，把自己扭曲成適合這模子的形狀……

　　為了讓顧廷燦風光出嫁，太夫人不得不將顧氏家產交還給顧廷燁夫妻。明蘭懷著身孕正式掌家，要敲打仗勢欺人的老奴僕，又要張羅廷燦的婚事，還要暗防身邊的丫鬟妾室趁她懷孕時起了不當的心思，同時與太夫人的明爭暗鬥也越來越白熱化……正當顧府宅鬥得如火如荼時，朝堂的爭鬥也愈發嚴苛，為了肅貪整頓江南鹽務，朝中有身分又有手段的最佳人選非顧廷燁莫屬，讓他不得不丟下懷孕的妻子遠赴江南。

　　心計手段皆了得的太夫人，果然沒放過這個大好機會，一齣接一齣的連環計，讓明蘭只好挺著肚子獨自面對府中暗潮洶湧的局勢。只是誰也沒料到，最兇險的一計竟是安排在明蘭生產、眾人最忙亂的時候……

作者簡介

關心則亂

　　1980年代出生的寫手，循規蹈矩讀書就業，完全按照國家規劃的人生履歷，生活寧靜踏實。迤邐的書中世界是宅女的生活必需品，因屢屢陷入巨型坑洞，遂提筆自力更生，豐衣足食。初次網路寫作為同人小說《HP同人之格林童話》，喜歡輕鬆浪漫的文風，也執著於嚴謹合理的結構，寫文是快樂並糾結的事。

繪者簡介

呀呀

　　新古典主義插畫家，2008年獲第4屆金龍獎最佳插畫獎。作品曾獲選參加首屆中韓漫畫展，並為大陸多家刊物繪製封面及插圖。2008年首本個人畫集《青瓷》上市後深獲好評。榮獲第六屆中國漫畫獎優秀彩色單幅畫，同時，《青瓷》系列插畫入選第十一屆全國美展。2010年11月受邀參加法國巴黎第六屆Corbeil-Essonnes漫畫節。2011年獲第一屆「JC-ACG」中日原創漫畫大賽銀獎。 代表作：畫集《青瓷》、《薄姬》；繪本《她她》

第167回：開戰，風雨欲來

四月底，皇帝急調顧廷燁為兩淮鎮守使，總署地方軍務，急令即刻啟程。

行囊是早就收拾好了的，明蘭心情低落，往顧廷燁隨身的荷包裡塞了好些雪津丹和參茸丸，顧廷燁側眼瞧著，這兩樣一味降火、一味上火，他心中又好笑又感動，便拉過明蘭的手，溫言道：「若覺著悶了，便回娘家去住一陣，不要怕旁人議論。」

之前他特意去了趟盛府，也不知跟那兩位中老年婦女說了些什麼，王氏當即叫劉昆家的來遞話，大致意思是彩環那小賤蹄子隨便處置，並歡迎明蘭隨時回娘家養胎，而老太太則只手書一封，言簡意賅一句話——「一切小心，切莫逞強」。

明蘭反手去握他的手掌，卻只攥住三根大大的粗糙手指，她努力寬慰道：「你別惦記我，有屠二爺和那班人手護著我，別說是家裡這干家丁，便是打劫個把錢莊都有餘了。」她想起上回御史南下時的驚險，不由得憂上心頭，低聲道：「倒是你，路上要多小心。衛士可帶足了，不許逞英雄，我已吩咐謝昂不許離你周圍三尺了。」

顧廷燁知她心思，微笑道：「為夫領著整整半個驍騎營呢。」更別說兩淮可調之兵甚眾。

「出門在外，你要當心身子，別喝生水，別吃不熟的野味，別貪涼敞了領口吹風，天一冷你就把那件鹿絨軟細皮夾襖穿在裡頭，我戳破了好幾個指頭才趕出來的，你可不許當擺設了……」明蘭比著十隻白生生的嫩手指，其實她心底虛得厲害，只能一個勁兒的叮囑，如今她做人媳婦正做得有滋味，改行當寡婦的念頭一點都沒有呀。

顧廷燁什麼也沒說，只靜靜的摟著明蘭，目光發沉。

次日一早，顧廷燁整裝畢，一身堅硬的皮甲戎靴、猩紅大氅，待臨出門前，他撫著明蘭的肚皮，故作玩笑：「小子，你老子要出門了，要聽你娘的話。」明蘭正滿腹愁苦，聞言不禁好笑，還不待她出口調侃，肚裡的小混蛋居然很爭氣的動了兩下，也不知是扭了屁股，還是跺了腳丫。男人大喜，用力親了口明蘭，又彎腰親了口肚皮，大笑道：「等我回來！」

明蘭扒著嘉禧居的門口，強忍淚水揮著帕子：「一路當心，早去早回。」

江水三千里，家書十五行；行行無別語，只道早還鄉……幽幽怨怨的落寞了幾天，吃飯不香，喝水不甜，躺在床上，對著雕欄繪彩的床頂，掰指頭數他已到了什麼地方。渡口可過了，馬匹人手都安好否，天氣漸熱，可別染了時疫才好，「山賊」有否再來光顧，云云。數日後，幽怨情緒過去，明蘭開始胡思亂想，這死鬼會不會在外頭亂搞。又過了幾日，明蘭恢復疏懶，重新過上了睡到自然醒的日子——在這個沒有電子郵件沒有電話手機甚至連電報都沒有的時代，明蘭全程體驗了一遍丈夫遠遊後做妻子的心情變化過程。

待段夫人上門來哭訴致歉時，明蘭已能很淡定的安撫微笑了。

「妹子，真對不住妳。」段夫人面色蒼白，眼泡紅腫，「他大哥如今在苗疆，音信不通，二弟又出了這檔子事，家裡連個商量的人都沒有。連累顧都督了。」

明蘭按捺住腹誹，其實她這會兒也是音信不通，顧廷燁這趟差事的水很深，手段要半明半暗、半真半假，偌大的兩淮地界，近十處衛所軍營，近半百所大小衙門，他想從哪兒下手就從哪兒下手，連走哪條路都別叫人摸透，最好能抽冷子把對手打個措手不及。

攤上這種事，明蘭的抑鬱可想而知，不過目前，她也只能擺出笑臉來，嘴上抹蜜糖般：「姐姐說的什麼話。段二將軍又不是出門遊山玩水去的，也是替皇上辦差，這才著了小人的道。侯爺奉命前去，不單為了兄弟情義，還有朝堂大事呢。」

段夫人拭著眼角的淚水，滿心感激：「妹妹莫要寬慰我了，都督的良苦用心，我便是個婦道人家，也是懂的。這差事若是叫旁人辦了，興許也能完滿，可我家二弟的前程和名聲就未必有人理睬了。只有咱們這幫老兄弟才會顧著情分，好歹拉一把不是。」

明蘭暗道段夫人果然是望族出來的，看得這麼明白，當下笑得愈發可親；剛送走淒風苦雨的段夫人，忽見丹橘掀緋鮫紗簾進來，面色暗沉：「夫人，康姨媽來了，在太夫人那兒，請夫人過去一敘。」明蘭一愣。

鑑於太夫人種種不可告人的念頭，她其實很難在外頭找到情投意合的聊友。想抱怨顧廷燁吧，動機太明顯，想說明蘭的不是吧，偏這可恨的在外頭裝得柔弱老實。人家一打趣，她就臉紅羞澀，乖順溫文的活像剛從閨閣裡出來的小女兒，迅速博得中老年貴婦們的一致好評。說她狡猾精明，相信的人不超過一個手掌，還都是太夫人的死交情和親戚。

於是乎，在結識了康姨媽後，二人越說越投機，友情迅速升溫，真可謂傾蓋如故；刨除她們的說壞話的對象是自己，這點讓人稍不愉快外，明蘭私以為，她們對自己的評價比之外頭不明真相的群眾，還是相對貼切的。