黑珍珠

004　為什麼要閱讀一流的文學作品？
008　在衝突中成長 文∕張子樟
012　這本書是誰寫的？　
014　認識一下故事裡的靈魂人物
018　第一章
023　第二章
036　第三章
051　第四章
057　第五章
065　第六章
074　第七章
084　第八章
089　第九章
098　第九章
106　第十一章
115　第十二章
121　第十三章
128　第十四章
134　第十五章
139　第十六章
146　第十七章
154　第十八章
158　聽聽他們怎麼讚美這本書
159　讀書會討論提綱

導讀

在衝突中成長

　　好的小說常常展現種種不同程度的衝突。有了衝突，故事情節更加精彩緊湊，角色性格更容易突顯，也更能吸引讀者融入。冒險神祕的故事更需要借助衝突，來反映人在危急緊張之時的心態轉化。史考特．歐代爾（Scott O’dell）的《黑珍珠》(The Black Pearl )，便是最好的驗證。

　　衝突可略分為：人與人、人與社會、人與自然、人與自我和人與神等五種。一般少年小說至多包含一至三種衝突。細讀《黑珍珠》後，發現這本作品竟然包括了上述的五種衝突。雖然大小不一，但故事的展開、高潮的布局與結束完全仰賴衝突。

　　這本書主角兼敘述者雷蒙與父親之間的互動，並不包含「衝突」因子。做父親的望子成龍心切，企盼兒子能早早接班，使「沙拉查父子珍珠行」成為名揚四海的商號。雷蒙非常爭氣，在其父親細心調教下，成為最頂尖的珍珠商。然而，雷蒙更希望有機會參與出海行列，一睹宏偉的大海，領略征服大海的滋味。他父親不願意兒子與他同時出海，主要是擔心家中兩位男人同時喪生於海中。但孩子總有一天會要求獨立行事，父親終於答應帶雷蒙出海，而後來雷蒙私自與老男人(印第安人魯頌)去採珠，惹起更大的風波，也是必然會發生的。

　　整本書的重心安置於雷蒙與塞維爾佬之間的衝突，雷蒙父親、母親和印第安人只是配角，他們的重要性甚至比不上大魔怪。塞維爾佬是受雷蒙父親僱用的最好採珠人，但態度與言語同樣傲慢狂妄，又好吹牛，早與雷蒙有了芥蒂，只是沒有表面化而已。雷蒙聽了父親的勸告，暫時避開與塞維爾佬之間的衝突。等雷蒙採回黑珍珠，父親與珍珠商價格談不攏，便獻給聖母馬利亞，期待得到她的保佑，但適得其反。父親出海遇難，雷蒙心中有股莫名的畏懼，從聖母馬利亞手中取回珍珠，準備還給大魔怪，被塞維爾佬識破，打算強行奪取，兩人在海上的角力過程塑造了衝突的最高潮。全書後半段幾乎都在刻畫他們兩人之間的矛盾與衝突。

　　雷蒙家鄉的人以採珠為業，當然是對大自然的一種索取。雷蒙取得黑珍珠，在印第安人看來，是種過度的索取，心生畏懼，一再告誡雷蒙，把珍珠歸還給大魔怪，因為他認為，採取黑珍珠一事等於破壞了人與自然的平衝，大自然當然會反撲。這種想法既神祕又略帶迷信，但往後事情的演變，卻又令人不得不信服，冥冥之中，有股力量在運作、在制衡。

　　尋寶故事的基本模型恆久不變。寶物為非分之財，沒有福份的人無法強求，即使僥倖躲過守護寶物的怪獸的襲擊，勉強取得寶物，終究無法長期擁有，因為隨著而來的一連串不幸，迫使寶物得主被迫放棄或主動鬆手，物歸原主。雷蒙本有這種想法，但塞維爾的出現使他改變了態度。跋扈偏執的塞維爾力拼大魔怪，同時消失在海面上的情景，讓人想起《白鯨記》裡的亞哈船長。最後，雷蒙把原本要歸還給大魔怪的珍珠，重新放回馬利亞手上。這份愛的禮物讓雷蒙體認到他已正式成為男人。

　　由於全書以探索與尋獲黑珍珠前後事件為主，有關海洋方面的描繪便占了不少篇幅。作者擅長撰寫歷史小說，但在本書裡，展露的卻是另一種描繪手法。無論採珠人的生活、海上因氣候變化而產生的不同景色，人與大魔怪的周旋抗爭，主角的內心轉化的敘述，都有相當適切恰當的刻畫，充分展現海洋文學的宏大與神祕。例如老男人駕著獨木舟帶雷蒙出海，進入礁區：「起初我(雷蒙)以為是因為礁湖被這片荒蕪的山丘所封閉，加上被一層色薄霧覆蓋著，還有這片黑色的沙灘，再加上安靜。」簡單的幾句話便讓讀者覺得自己似乎正在礁湖上緩緩地浮動著。雖然部分情節借用了史坦貝克(Steinbeck)的《珍珠》(The Pearl)，甚至連沙拉查父子與珍珠商的交易經過情節也與該書十分相似，但作者擅用懸疑來鋪陳故事的演進，卻讓人不得不佩服。

　　這本書另有一層道德寓意。致命的貪婪之心充分彰顯在許多角色身上，而貪婪的結果與報應大都是大同小異的。渴望財富的人常常得付出龐大的代價，甚至付出生命。大魔怪是真是假並不重要，因為牠是種自然制衡力量，防止人的貪婪之念無限放大，而主角雷蒙就在喪失父親，經歷種種不同程度的衝突後，終於領略了成長的滋味。「只取生活所需，敬畏大自然。」或許會成為他終生奉行不渝的準則。

文∕海峽兩岸兒童文學研究會理事長  張子樟