神擇基因

關於人類起源，一段從未為人知曉的禁忌歷史。

　　隱藏了九千年的陰謀。
　　三個家族，一個祕密。
　　破解史上最大謎團的史詩級競賽，已經開跑！

　　遙遠的太平洋環礁，閃閃發亮的湛藍海水底下，一名無情的殺手正悄悄接近水下考古遺跡。他受雇於億萬資本家艾隆梧，目標是替艾隆梧取得一個不可能存在的古代神器，它能夠證明這失落文明的天文學知識領先當時，遠達數千年之遙。

　　在同一時間，馬里蘭州的軍方DNA鑑定實驗室裡，心神不寧的年輕研究員大衛冒著身陷囹圄的風險，想辨識出某些人的身分。這些人只有一個共通點，他們都和大衛一樣，身上帶有非人類基因，而且統統活不過二十七歲。而大衛已經二十六歲半了。

　　同時，在北極凍原，一組搭建油管的團隊遭受致命空襲，年輕的古生物學家潔西卡從此進入她財勢懾人的家族最核心，因而得知一起驚世祕密。這祕密自有史以來，就由她的祖先守護至今。

　　現在，三個陌生人各自展開追尋，試圖揭露過往，卻出乎意料發生激烈衝突，開啟了一場範圍擴及全世界的祕寶爭奪戰。他們這才發現，原來解答人類起源大哉問的關鍵，就在他們手中。只要美國空軍沒有先阻止他們……

　　半年大限、三股最強勢力、遍布世界各地的聖殿
　　失落數千年的古代文明、一個不為人知的人類起源謎團
　　好萊塢王牌編劇、《紐約時報》暢銷小說家李維史帝芬斯夫婦檔2010最新作品！　
　　亞馬遜讀者四顆星推薦！

　　備受讚揚的「星艦迷航記」著名作家兼編劇李維史帝芬斯夫婦，再次帶來他們的獨門絕技！融合了令人無法喘息的懸疑情節和尖端科學，冒險足跡遍布全球，橫跨數千年人類歷史。由英國康瓦耳的塵封遺跡開始，經過大西洋城賭場，再到被世人遺忘的洞穴。而洞穴裡隱藏的駭人真相，更將扯下人類真實歷史的神祕面紗。

　　「一千年前，英國才頒定《大憲章》。一千年後，人類已站上了月球。」

　　比丹布朗《達文西密碼》的謎團更玄奧，比麥可克萊頓《危基當前》的科學推測更煽動人心，《神擇基因》是一部激發腎上腺素、毫無冷場的驚悚小說，超越古代太空人和消逝帝國的狂野理論，提供人類文明起源的全新驚人觀點！

作者簡介

茱迪斯 & 加菲爾德．李維史帝芬斯 (Judith & Garfield Reeves-Stevens)

　　李維史帝芬斯夫婦檔是「星艦迷航記」系列小說和影集的著名作家兼編劇，也是《紐約時報》暢銷小說家，作品涵蓋近未來驚悚小說、懸疑小說、當代都會奇幻。史帝芬金曾盛讚兩人的《Icefire》是繼《獵殺紅色十月》之後，同類型懸疑小說裡最好的一本，並呼籲喜愛科技驚悚小說的書迷不必再等待下一個湯姆克蘭西！兩人更以《Quicksilver》躋身科技驚悚小說名家之列。

譯者簡介

柯明憲

　　一九八一年生於雲林，清大資工所畢業。

　　崇拜艾西莫夫和葉李華，為了討好同樣喜歡科幻小說但英文不好的老婆，埋首譯完艾西莫夫《諸神自身》當成禮物，並一不做二不休向出版社自我推薦，從此踏入翻譯界。

　　正職為軟體工程師，講起人話比程式語言流利。輕度網路成癮，一旦長時間擺脫網路就很有成就感。

　　戒掉電視多年，熱愛電影和小說，正在嘗試培養登山的嗜好。經營一個幾乎只有朋友會來看的部落格，依賴對下一次自助旅行的期待而活著。

　　《神擇基因》是他第一部正式出版的翻譯作品。

第一章
「這是人類嗎？」

大衛．威爾就要死了，原因正在他的電腦裡，不過他還無法理解罷了。他的手指反射性地想敲下隱藏螢幕畫面的按鍵，但又停下自己的動作。太遲了。

「抱歉，長官，我不知道還有人在。」他轉過身，掩飾他的驚訝。時間是星期五晚上將近十點，他上一次查看時，實驗室的開放辦公室空間裡，每個工作站都空無一人，電腦螢幕全是暗的。他太專注在研究了，沒聽見靠近的腳步聲。這對他來說很不尋常，他媽媽總是說他的耳朵比狗還靈。他還小時，能聽見五個街區外爸爸的小貨車轉進他們街上的聲音。

「預算地獄。」米芮恩．柯溫斯基上校舉起她手上厚重的綠色活頁夾。憑他在軍方DNA鑑定實驗室擔任民間技術員這一年的經驗，大衛知道「預算地獄」這個說詞，就是上司能給他的大部分解釋。

上校身體前傾，靠近細看他的螢幕，接著皺起眉頭。「粒線體DNA，不過有些標記出錯了。」

「這是參考樣本。」謊話脫口而出。

「黑猩猩嗎？」

對沒受過訓練的人來說，螢幕上的電泳圖譜看起來大概就跟一長串並排的蠕蟲照片沒什麼兩樣，既模糊又歪七扭八，有些區塊是亮的，有些是暗的，小小的數字和字母在兩側四處散落，拼湊出亂碼。但是柯溫斯基上校可不只是普通軍方官員，她是訓練有素的法醫生物學家。想低估她就太蠢了。

「更接近人類，這是尼安德塔人。」大衛摒住呼吸，賭上校的專業知識不包括已滅絕的古人種。

「真的啊。」

「是的，這是來自瑪茲梅斯卡亞化石的兩千九百歲尼安德塔寶寶。」

「這是私人研究嗎？」

大衛知道她為什麼這麼問。實驗室的主要任務是透過DNA分析，辨識美國軍方人員遺體的身分。這項技術不只用在目前的軍事衝突裡，過去的戰爭也同樣適用。除此之外，如果資源和人力充足，實驗室還能善用其專業知識，協助外界那些對科學或歷史感興趣的研究人員。也可以幫忙其他施政單位和執法機構，進行藥物測試、發展法醫證據，甚至是在子女撫養權官司裡判定親子關係。

無論如何，「私人研究」都代表了未經授權的個人行為，是不合法的。

「不是的，長官。我正在研發新的品質確保協定，這是研究的一部分。」

柯溫斯基上校面無表情地看著他，雙手交疊在闔起的預算活頁本上。已經很晚了，但是她的橄欖褐外套還是扣得一絲不苟，交雜著黑髮和白髮的光滑髮髻大概是用塑膠鑄成的，沒有一根頭髮亂掉。

「繼續說。」

大衛不能確定他的長官想要再多聽一些是因為有興趣，還是發現他在說謊。不管是哪種情況，他都準備好了。有句話說得沒錯，死到臨頭的時候，特別能夠急中生智。

「從一九九二年開始，實驗室收集了每一位新兵的DNA，現在樣本數量剛好超過三百萬件。」

柯溫斯基用她沒搽指甲油的短指甲敲著預算活頁本。「這個數據我知道。」

「嗯，就統計上而言，排序DNA樣本建立基因檔案的過程中，會有一定比率的錯誤。」

上校沒有接話，大衛繼續說：「我們可以估計在三百萬件樣本裡，會有幾千筆檔案有錯誤。為了挑出區區幾筆不良結果，重新排序全部三百萬件樣本的成本太高了。我希望換個方法，以數學方式分析資料庫裡的檔案，藉此找出錯誤。」