聖骨之匣

紐約時報暢銷系列「探員潘德嘉」第二部！
熱愛《硫磺之火》、《死亡之舞》
與《死者之書》的書迷千萬不要錯過
無頭骸骨出現在下水道，
殺人嫌疑竟是潛藏在紐約市地底深處的神祕遊民團體！

　　兩具無頭屍骸，一種全新搶手毒品
　　以及神出鬼沒的地底遊民組織

　　潘德嘉探員系列續章再開
　　自然史博物館之謎潛入紐約市下水道
　　聖者之物破案組合再度登場

　　曼哈頓地底深處藏著無數隱密的隧道、一層又一層的下水道與各種通道，其中有絕大部分早已被地上的人們所遺忘。沒有人可以想像在這暗無天日的環境竟然住了這麼多遊民，而在多起謀殺案出現後，嫌疑犯可能就是地底遊民口中半人半獸的恐怖「皺鬼」。而皺鬼的外貌與殺人的手法，讓辦案小組回想起博物館的怪獸。只是，這次要面對不是一隻怪獸，而是一群！

　　一切的開端從警方在曼哈頓海岸的淤泥深處發現兩具畸形的人類骷髏掀起，隨即再次邀請具有專業背景的博物館研究員——瑪歌‧葛林協助調查此案。瑪歌必須再次與紐約警局副隊長達戈斯塔、聯邦調查局探員潘德嘉，以及才智過人的佛洛克博士攜手合作，解決神祕的謎團。線索很快地將他們帶往曼哈頓的地底深處，沈睡的惡夢再度被喚醒。

本書特色

　　1.現代生物科技的專業背景及抽絲剝繭的推理場面

　　2.宛如身歷其境的紐約地底王國描寫，閱讀過程不斷翻案最終難以猜測的結局

　　3.堪稱是麥克．克萊頓以來的最佳「科技驚悚」（techno-thriller）

作者簡介

道格拉斯．普萊斯頓（Douglas Preston）& 林肯．柴爾德（Lincoln Child）

　　這對博物館員與出版社編輯的夢幻寫作搭檔已經合作十多年，完成十部長篇小說，每本皆是暢銷排行榜常勝軍，作品全球銷量超過一千萬冊。普萊斯頓的自然科學背景，使他不論寫生態演化、生物科技、或解剖學都從容自若；柴爾德則是恐怖小說編輯出身，擅長營造驚悚氣氛，外加自學程式設計，也對先進科技瞭若指掌。

　　一九九五年兩位作者以同樣是搭檔姿態初登場的聯邦調查局探員潘德嘉、紐約警局達戈斯塔副隊長打響了他們第一部作品《聖者之物》，旋即成為紐約時報暢銷榜上的百萬作品，而隨後完成的續集《聖骨之匣》也一樣受到廣大讀者的歡迎。

　　二○○五年陸續發表的三部曲：《硫磺之火》、《死亡之舞》和《死者之書》最大的特色，就是把看似超自然力量介入的恐怖兇案，用創意獨具的科學理論來破解。在在確立了兩位作者打造的「超自然謎殺」系列在推理驚悚小說的地位。

譯者簡介

劉曉樺

　　台灣大學人類學系學士、美國加州聖地牙哥州立大學會計所碩士。現為專職譯者。譯有《抓緊了》、《最仁慈的愛》、《教育大未來——我們需要的關鍵能力》等書。個人電子信箱：[email protected]

1
史諾（Snow）試了試他的調節器，把兩個氣閥都檢查一遍，然後用手指撫過潛水衣光滑的氯丁橡膠表面。所有裝備均已準備就緒，如同他六十秒前檢查時一樣。

「再五分鐘。」潛水警隊的小隊長宣布，並將船速減低一半。
「太好了。」費南德茲（Fernandez）的冷言冷語從大型柴油引擎的轟隆巨響中傳出，「這真是太好了。」

其他人默不作聲。隨著隊伍越來越靠近目的地，史諾發現窸窸窣窣的交談聲也逐漸靜了下來。

他回頭望向船尾，看著哈林河（Harlem River）在推進器後濺起一片咖啡色的扇形泡沫。此處河面寬廣，河水在八月早晨的灰色熱霧下懶懶流動。他將目光投向河岸，一轉頭，就感覺到橡膠材質的罩脖領口拉扯他頸後的肌膚，令他不禁微微皺了一下臉。河岸上，高聳的公寓建築破窗處處，倉庫與工廠如幽魂般的空殼羅列林立，還有一個廢棄的遊樂場；不，還沒廢棄，有個小孩在生鏽的鐵架上盪鞦韆。

「嘿，潛水教練！」費南德茲喊他，「要記得穿好尿布啊！」
史諾拉了拉手套末端，沒有理他，繼續凝視河岸。

「上一回我們讓沒經驗的菜鳥出這種潛水任務，」費南德茲又說，「結果他嚇到屎尿失禁，乖乖我的老天，有夠噁爛！回基地的路上我們叫他滾去坐船尾板。而且那還是在自由島（Liberty Island）附近耶，拜託，和大下水道比起來，那裡簡直就是他媽的小意思。」

「費南德茲，閉嘴。」隊長溫言斥責。
史諾仍舊凝視著船尾之外的景色。從紐約市警局轉來潛水隊時，他犯了一個大錯：他提到自己過去在柯提茲海（Sea of Cortez）的潛水船上工作。太遲了；他後來得知潛水隊上有好幾名隊員都曾是商業潛水員，鋪電纜、維修水管，在油井平台上工作。對他們來說，潛水教練就像溫室裡的花朵、無能的肉腳，只喜歡清澈的海水和乾淨的白沙；而其中對他成見最深的就是費南德茲，時時都要拿這件事出來譏諷他。

隊長將船往河岸駛去，轉向時船身重重往右舷傾斜。接近河濱工地時，他將船速又減得更低。驀然間，一座磚造的小隧道出現眼前，打破一整片灰色水泥建築的單調景色。隊長駛船穿過隧道，進入後方的昏暗地區。史諾察覺到有股隱約的氣味從船下擾動的水波中飄上來。淚水不由自主湧上眼眶，他強壓下咳嗽的衝動。船頭的費南德茲轉頭看來，臉上笑得不懷好意。在他敞開的潛水衣下，史諾看見一件T恤，上面寫著潛水警隊私底下流傳的口號：我們潛入糞坑，搜尋死屍。只是這一次，他們要找不是屍體，而是一塊巨大的海洛因磚；那是昨晚歹徒與警方槍戰時，從洪堡鐵橋（Humboldt Rail Bridge）上丟下去的。

狹窄的運河兩岸聳立著水泥提防。前方，一艘警方汽艇正在鐵橋下等著，引擎已然停止，在明暗相間的陰影下隨波蕩漾。史諾看見船上有兩個人：一名駕駛員，以及一名穿著完全不合身的廉價西裝的粗壯男子。他的頭髮稀疏，唇間叼著一根濕答答的雪茄。他拉了拉褲頭，朝河裡吐口唾沫，然後舉起一隻手跟他們打招呼。

隊長朝汽艇的方向點點頭，說：「看看是誰來了。」
「達戈斯塔副隊長。」船頭的一名潛水員回答，「事情肯定很糟。」

隊長關掉引擎，一個甩尾，將船並肩停在汽艇旁邊。達戈斯塔朝船尾的潛水隊走去，走動時，汽艇因他的重量微微傾斜。史諾看見河水流過後，在船身留下一道綠色的油漬。

「早。」達戈斯塔說。他向來紅潤的面孔出現在橋下的陰影中，眨眨眼，彷彿一頭畏光的蒼白穴獸。
「說吧，長官，」潛水隊隊長一面說，一面將儀錶綁上手腕，「這次要找什麼？」

「我們的搜捕行動搞砸了。」達戈斯塔說，「結果只是一個跑腿小弟，他把東西扔下橋底。」他朝頭上的鐵橋努了努下巴。「然後他開槍射殺一名警察，自己也被子彈打得開花，一命嗚呼。如果我們找到那包海洛因，就能把這鳥案結掉。」

潛水隊長嘆了口氣：「那傢伙都死了，幹嘛還把我們找來這裡？」
達戈斯塔搖搖頭：「不然咧？就把那價值六十萬美金的海洛因留在下面？」

史諾抬起頭，透過鐵橋一根根發黑的主樑，他可以看見岸上建築物的焦黑外牆，還有上千扇骯髒的窗戶瞪著下方死氣沈沈的河流。太糟了，他想，那個跑腿小弟居然將海洛因丟進洪堡河（Humboldt Kill）——又名馬克西姆大下水道（Cloaca Maxima）——這名字來自古羅馬那條偉大的中央下水道。這裡會被稱大下水道，是因為堆積了好幾世紀的排泄物、有毒淤泥、動物屍體和多氯聯苯。一輛地鐵列車從上方隆隆經過，車身顛簸搖晃，發出刺耳的摩擦聲。在他腳下，船身輕顫，黏稠的粼粼河面似乎也微微晃動，彷彿正要開始固定的明膠。