◎已經有超過兩千四百萬人次下載BBC此計畫專頁
◎《紐約時報》暢銷書排行榜nonfiction 精裝本第十四名
◎上市立即打入Amazon.com前五十名，歷史與攝影第二名
◎英國版由企鵝出版，美國版由維京出版
你所熟悉的世界史肯定是這樣：大人物、大事件和年份。
這一部由大英博物館及英國國家廣播公司合力打造的巨著勢必顛覆你的想像，引發你的好奇，因為你能看到一百件人手打造的物件，它們未必是藝術品，卻絕對令人讚歎，見證了我們的祖先從兩百萬年前便不斷地發揮創新，應變的能力不遜於二十一世紀的人類。
用一百件文物，說出人類兩百萬年以來到今天的歷史，的確是不可能的任務，但是大英博物館辦到了。一百位博物館館員耗時四年，精心從大英博物館八百萬件館藏挑出一百件館藏，完成這次不可能的任務。
這是一次跨越時空的旅行，每次旋轉地球儀，用一個物件，帶領讀者重返歷史中的某一個時間點，物品的選擇不限於藝術珍品，而是以詮釋歷史的角度出發，所以難度非常高。這本書創作的初衷是要幫助參觀大英博物館的人找出理解龐大館藏的脈絡，方法是把一個物件放在一個較大的脈絡之中，然後說出一個大眾都能找到連結的故事，「結果這個計畫在編年、主題和地理三方面取得了巧妙的平衡。」
本書美國版於2011年10月31日上市，《紐約時報》盛讚，許多其他的博物館可能想要效尤大英博物館的這項鉅獻，但恐怕「沒有一個能夠與大英博物館的收藏廣度相比擬」。而且大英博物館選出的這一百件物品，不包括繪畫，不像其他擁有大量館藏的機構都有大量的繪畫，比方說，美國紐約的大都會博物館，或是法國羅浮宮。
本書的基礎是由大英博物館和英國國家廣播公司旗下的BBC Radio 4聯袂打造。緣起是尼爾．麥葛瑞格Neil MacGregor受BBC電台邀請，解說幾個館藏，大受聽眾好評，於是產生了用電台節目介紹大英博物館館藏的念頭。
BBC Radio 4是英國僅次於BBC Radio 2收聽率最高的電台，2011年5月創下一千一百萬人收聽新高，在倫敦和英國南部廣受歡迎，咸認是BBC Radio的旗艦電台。主要節目主力為新聞、戲劇、喜劇、科學和歷史。Sony Radio Academy Reward於2003、2004、2008年頒發英國年度電台獎給Radio 4。
本書官方網站大英博物館《看得到的世界史》（A History of the World in 100 Objects）www.britishmuseum.org/system_pages/holding_area/explore/a_history_of_the_world.aspx
作者簡介
尼爾．麥葛瑞格Neil MacGregor
2002年起擔任大英博物館館長。
他1946年生於蘇格蘭的格拉斯哥，在牛津大學研修德文與法文。後來在法國巴黎高等學院（Ecole Normale Superieure）攻讀哲學。然後在愛丁堡大學讀法律，1972年取得蘇格蘭律師執照。但他取得律師資格後，轉向童年時代的最愛藝術，1973年在英國首屈一指的藝術史學院Courtauld Institute of Art暑期班研修藝術史，該院院長安東尼．布朗特（Anthony Blunt）看出他的天分，將他收入門下。
他是英國著名的藝術學者，身為300年歷史的倫敦古物專家學會成員，獲得英國女王頒贈功績軒章（Order of Merit）。
他於1981-87年主編英語世界歷史最悠久的美術及裝飾藝術期刊The Burlington Magazine，1987-2002年主持英國國家藝廊。
譯者簡介：
劉道捷（翻譯作者序─第五十章）
國立台灣大學外國語文學系畢業，曾任國內財經專業報紙國際新聞中心主任。
譯作包括：《基業長青》、《下一個社會》、《野蠻的下一個社會》、《猶太人致富金律》、《資本家的冒險》、《打敗大盤的獲利公式》等書。譯作曾獲中國時報、聯合報年度十大好書獎及其他獎項。
拾已安 （翻譯第五十一章─第一百章）
國立台灣大學外國語文學系畢業、國立中正大學外國語文研究所碩士。中臺科技大學應用外語系講師，教授中英文翻譯相關課程。
E-MAIL: [email protected]
下冊目錄
第十一篇 殿堂深處：宮廷的祕密（西元七百年~西元九百年）
51馬雅王室放血浮雕：巨大城市為何被遺忘在叢林深處
52後宮壁畫殘片：一千零一夜與快活之城
53洛泰爾水晶：國王也不能誣陷王后的貞操
54斯里蘭卡度母菩薩像：身材曼妙的慷慨救度者
55唐墓葬陶俑：生前訃聞自吹捧，死要排場貪無厭
第十二篇 朝聖者、劫掠者和經商者（西元八百年~西元一千三百年）
56約克郡河谷藏寶：信奉聖伯多祿也信雷神索爾的維京人
57聖海德薇的寬口大酒杯：清水變美酒，真的
58日本青銅鏡：看過源氏物語，拋進神聖水池
59婆羅浮屠佛頭：媲美希臘羅馬的爪哇雕像山
60坦尚尼亞基盧瓦瓷鍋碎片：千年前的印度洋，有如地中海
第十三篇 身分地位的象徵（西元一千一百年~西元一千五百年）
61路易斯西洋棋：印度發明，在北歐配備狂戰士
62希伯來星盤：西班牙限量版衛星導航器
63奈及利亞伊費頭像：比羅馬人更精湛的西非雕塑
64大維德花瓶：青花瓷．元朝
65加勒比海泰諾人儀式用座椅：躺在這張男椅子上，嗑藥起乩
第十四篇 面見諸神（西元一千兩百年~西元一千五百年）
66聖荊棘聖髑盒：耶穌戴過的荊棘冠冕，切下一小段
67東正教凱旋聖像畫：拜占庭帝國因此敗暫停
68濕婆與雪山神女石雕：神會結婚，有肉體愛慾
69墨西哥瓦斯特克女神雕像：淨化汙物與淫亂
70復活節島雕像「荷瓦」：巨石像背後，刻著無力的補充說明
第十五篇 現代世界的開端（西元一三七五年~西元一五五○年）
71土耳其蘇萊曼大帝的花押：大帝國的長壽竅門，官樣文章
72明朝紙鈔：想發行鈔票得先減少文盲
73印加黃金駱馬：幾百個騎兵就滅了世上最大帝國
74帖木兒的翡翠龍形杯：我留名在月球表面
75杜勒的犀牛木刻畫：全憑想像，竟畫得如此逼真
第十六篇 第一次全球化經濟（西元一四五○年~西元一六五○年）
76奧格斯堡的機械式大帆船模型：神聖羅馬帝國國家機器縮影
77奈及利亞．貝南雕飾版：打開妳的國門，我的軍隊就不打來
78墨西哥雙頭蛇雕像：阿茲特克帝國灰飛湮滅之謎
79日本柿右衛門大象（瓷器小塑像）：這是一種風格，不只一個人
80西班牙的八里亞爾幣披索：舉世第一枚全球發行貨幣
第十七篇 宗教的寬容與不寬容（西元一五五○年~西元一七○○年）
81什葉派宗教遊行儀杖：他們為何能在伊朗當權幾百年
82印度蒙兀兒王子小畫像：統治印度的伊斯蘭帝國
83印尼皮影戲偶「比瑪」：你信了伊斯蘭嗎？總之我是信了
84墨西哥手抄本地圖：一張記載族群融合的土地謄本
85宗教改革百年紀念大報：沒有印刷術就沒有馬丁路德
第十八篇 探索、剝削與啟蒙（西元一六八○年~西元一八二○年）
86阿坎族的說話鼓：不只是樂器，更是武器
87夏威夷羽飾頭盔：用意不明的貴重禮物
88北美鹿皮地圖：如何從印第安人手中掠奪土地
89澳洲樹皮盾牌：澳洲怎麼城了罪犯流放地
90中國玉璧：美麗事物遇上乾隆的低級趣味
第十九篇 大量生產、大眾宣傳（西元一七八○年~西元一九一四年）
91小獵犬號的航海天文鐘：標準時間和進化論都從它開始
92維多利亞時代初期的茶具：我們需要清醒的勞工
93葛飾北齋的浮世繪版畫〈神奈川沖浪裡〉：日本最有名的浮世繪，有歐風
94蘇丹的裂縫鼓：召喚國人為獨立而戰
95英國．爭取婦女參政者所毀損的一便士硬幣：抗爭行動的典範
第二十篇 我們製造出來的世界（西元一九一四年~西元二○一○年）
96俄羅斯革命紀念瓷盤：蘇維埃式的商業手段
97霍尼克的〈平淡的村莊〉蝕刻版畫：同性戀，這是我的一部分
98莫三比克．武器寶座：槍桿子出政權的經典作品
99匯豐銀行守約信用卡：合乎伊斯蘭律法，我不是高利貸
100 太陽能燈具與充電組：廉價且讓人類愉悅的解決方案
作者序
不可能的任務
用文物說歷史，正是博物館存在的理由。大英博物館二百五十多年來持續蒐集全球各地的文物，因此，如果你想用文物訴說世界歷史，大英博物館是個不錯的起點。事實上，你可以說，一七五三年英國國會設立大英博物館、下令館方應該「力求普及」並對大眾免費開放後，這一直都是館方努力的目標。本書是二○一○年英國廣播公司第四廣播網系列節目的記錄，同時也是大英博物館自開館以來不斷在做、或是企圖做到的努力中，最新的成果。
《看得到的世界史》用一百件文物說歷史，遊戲規則是由第四廣播網總台長馬克．達瑪瑟（Mark Damazer）制定，十分簡單明瞭：大英博物館和英國廣播公司的同仁，要從館藏中選出一百件文物，涵蓋的時間從兩百萬年前人類史的發端到現代，涵蓋的範圍囊括全世界最遙遠的地方，而且力求公平。工作人員試著呈現人類經驗中的各種面向，讓我們了解整個社會，而不只是權貴階級的生活，因此文物當中要有普通的日常用品，也涵括藝術傑作。
由於每週要播出五段節目，我們必須把文物分成五件一組，把地球快轉到不同時期，利用該段時期的文物，簡介五項當時的世界情勢。由於大英博物館的館藏囊括全世界，英國廣播公司的廣播亦遍及全世界，我們決定邀請世界各地的專家和評論家參與。這樣一來，儘管每則文物的介紹都只是世界史的一部分，但整體上卻依舊是全世界一起促成的歷史（基於著作權的關係，參與者所說的話，大致上就是印在書上的文字。）
這項計畫從很多方面來看，顯然都是不可能的任務，但是有一點曾經引發特別激烈的辯論：這一百件文物都不是在電視上介紹、而是在廣播中呈現，聽眾必須透過聆聽來想像，無法看到文物。本來我以為博物館同仁習慣仔細端詳文物，會被這種方式難倒，但英國廣播公司的小組卻信心十足，他們知道想像一樣東西，是用非常特殊的方式把東西變成自己的；他們知道每位聽眾都會把節目討論的文物，變成自己的文物，從而把這些歷史變成自己的歷史。
為了方便一定要看到文物、卻不能親赴大英博物館的人，館方把所有文物的照片放在大英博物館《看得到的世界史》的網站上，而現在又以這本圖文並茂的精美書籍，來呈現這一百件文物。
大英博物館館長
尼爾．麥葛瑞格（Neil MacGregor）
謹識於二○一○年九月
