失落的指紋

DNA時代的推理女王康薇爾
英國推理作家協會年度最佳小說金匕首獎、紐約時報暢銷書
超越《屍體會說話》，挑戰鑑識科技極限之作

　　殺了我也無法殺死那頭野獸
　　黑暗是牠的朋友，血肉是牠的盛宴
　　一項罪惡會引向另一項罪惡
　　如同指腹的螺紋一圈圈旋繞不停

　　犯下重案的男人終於要伏法了。

　　十年前他闖入民宅，殺害電視台主播，在那可憐的女人身上留下了無數刀痕跟咬痕，並把她的屍體當成玩偶般擺弄。他的死，似乎是平息了社會的憤怒，因此除了為他四處奔走的人權律師之外，沒人期待來自州長的特赦消息。

　　然而，就在充滿爭議的死囚坐上電椅那天，一名十三歲男孩被人發現光著身子奄奄一息地靠在垃圾車旁，他身上的累累傷痕和被人刻意擺放的姿勢，都讓人聯想到該名死囚的作案手法……之後不久，一名長期與死囚通信的女占星師遭人發現死在自家車內，致命廢氣源源不絕送入車內，整個情況看來似乎是自殺，但是她家飯廳的椅子上，為何會出現死囚的指紋！？

　　死囚指紋的謎團像是核爆彈一般，炸開整個法醫辦公室，先是指紋資料離奇失蹤，緊接著法醫辦公室的電腦被盜用、停屍間管理人的驟然請辭，以及最糟糕的是，首席法醫史卡佩塔的作風、行蹤與財務都成了眾矢之的。

　　在此期間，死神並未停止腳步，繼續造訪每一個與死囚有所牽連的對象，奪去他們的生命與可能的證言……

作者簡介

派翠西亞．康薇爾　Patricia Cornwell

　　1956年出生於美國佛羅里達州邁阿密。她的職業生涯從主跑社會新聞的記者開始，1984年在維吉尼亞州的法醫部門擔任檢驗記綠員。1984 ~ 86年間，康薇爾根據自身的法醫工作經驗寫下了三本小說，然而出書過程並不順利。

　　後來她聽從建議，推翻原本以男偵探為主角的構想，改以女法醫為主軸，終於在1990年出版了她的第一本推理小說《屍體會說話》，結果一炮而紅，為她風光贏得1990年英國犯罪小說作家協會約翰．克雷西獎，1991年美國推理作家協會愛倫坡獎最佳首作、國際推理讀者協會麥卡維帝獎最佳首作、鮑查大會安東尼獎最佳首作，以及1992年法國Roman d’Aventures大獎。

　　1993年，康薇爾再以《失落的指紋》拿下英國犯罪小說作家協會代表年度最佳小說的金匕首獎。系列作品中的主人翁凱．史卡佩塔醫生，則在1999年獲頒夏洛克獎最佳偵探獎；2009年，好萊塢指名由知名女星安潔莉納裘莉飾演史卡佩塔，電影現正積極籌備拍攝中。

　　2011年派翠西亞．康薇爾獲頒法國藝術及文學勳章。

　　作者網站 www.patriciacornwell.com

譯者簡介

嚴韻

　　嚴韻是據說很像筆名的本名，綠火是花名。曾專職翻譯若干年，譯作四十餘，現為不文化工作者。著有詩集《日光夜景》（2010）、《日重光行》（2011）。個人部落格：greenfirecats3.blogspot.com

【一名死刑犯在春街監獄的沉思】
兩週後是聖誕節，四天後什麼也不是。我躺在鐵床上瞪著我髒兮兮的赤腳和缺了座墊的白色馬桶，蟑螂從地板上爬過的時候我已經不會再驚跳起來了。我注視牠們，就像牠們注視我一樣。

我閉上眼，緩緩呼吸。
我記得在大熱天割稻草卻什麼錢也沒賺到。我夢想著烤錫罐裡的花生，還有像吃蘋果一樣地吃著當令的蕃茄。我想像開著小貨車，臉上汗水淋漓，在那個我曾發誓一定要離開、沒有未來的地方。

我上個廁所、擤個鼻涕，或抽個菸，守衛都要做筆記。沒有時鐘。我永遠不知道天氣如何。我睜開眼睛，看見一堵無邊無際的空白牆面。一個人快死的時候應該會有什麼感覺？

就像一首很悲傷、很悲傷的歌。我不知道歌詞，我記不得了。他們說事情發生在九月，那時的天空就像知更鳥的蛋，落葉紅似火。他們說城裡出現一隻失控的野獸，現在則又少了一個神智健全的人。

殺了我也無法殺死那頭野獸。黑暗是他的朋友，血肉是他的盛宴。當你以為夠安全、不用再小心的時候，正是你應該開始小心的時候，老兄。
一項罪惡引向另一項罪惡。

朗尼．喬．華德爾

＊＊＊
把朗尼．喬．華德爾的沉思內容裝在皮夾裡帶來帶去的那個星期一，我一整天都沒看到太陽。早上我開車上班的時候天還是黑的，當我開車回家的時候天也已經黑了。車前大燈的光束裡有小雨滴在旋舞，夜色苦寒，霧氣陰沉。

我在客廳裡生起爐火，眼前出現了維吉尼亞州的農地和陽光下逐漸成熟的蕃茄。我想像一個黑種年輕男人坐在小貨車燠熱的駕駛座上，不知那時他的腦中是否充滿了殺意。華德爾的沉思登在《里奇蒙時報─快訊》上，我把剪報帶去上班，以便把它加進他那份日漸增厚的檔案。但當天的事務讓我分了心，於是他的沉思還留在我的皮夾裡。我已經讀了好幾遍，我想是因為我十分好奇詩意和殘忍竟然可以並存在同一個心靈裡。

接下來的幾個小時裡，我處理帳單，寫聖誕卡，電視開著但調成了靜音。跟維吉尼亞州的其他公民一樣，每當有死刑犯排定處決日期的時候，我都是從媒體上得知是否要進行上訴，或者州長有沒有給予特赦。新聞會決定我接下來是上床睡覺，還是開車到城裡的停屍間去。

將近十點，電話響了。我接起來，猜想可能是我的副主任或者是其他部屬，他們跟我一樣，今晚的行程都還在未定之列。
「喂？」一個我不認識的男聲說：「我想找首席法醫，史卡佩塔醫生？」
「我就是。」我說。
「哦，很好。我是亨利哥郡的喬．特倫警探，從電話簿裡查到你的電話。抱歉打電話到家裡打擾你。」他聽起來很緊張。「但我們碰到些狀況，真的很需要你幫忙。」

「出了什麼問題？」我邊問邊神經緊繃地盯著電視，正在播廣告。我希望不是有什麼現場需要我去處理。
「今晚稍早的時候，一名十三歲的白人男孩走出北區的一間便利商店之後遭到綁架。他頭部中彈，另外也可能受到某些性侵犯。」
我心直往下沉，伸手去拿紙筆。「屍體在哪裡？」

「他在本郡帕特森大道上一家雜貨店後面被人發現。我是說他還沒死，目前昏迷不醒，但天知道他能不能活下去。我了解這不在你的工作範圍之內，因為他還沒死。但他身上有些傷口真的很怪，我從來沒見過那種類型。我知道你看過很多種不同的傷口，也許你能知道這些傷口是怎麼造成的，又是為了什麼。」

「形容給我聽。」我說。
「有兩個地方。一個在他的右大腿內側，你知道，很靠近胯下的地方；另一個在他的右肩，很大塊的皮肉沒有了──被切掉了，而且這些傷口邊緣還有奇怪的割痕和刮痕。他現在在亨利哥醫院。」
「你要我去看一下嗎？」
「這樣就太好了。」他如釋重負地說：「你應該能很清楚地看到那些傷口。」
「你想要我什麼時候去？」
「明天就行了。」
「好。幾點？越早越好。」
「八點整？我在急診室門口等你。」
「我會準時到。」我說。新聞主播嚴肅地盯著我。我掛上電話，伸手拿遙控器調高音量。
「……尤金妮亞，請你告訴我們州長那裡是否有消息？」
「如你所知的，比爾，」她說：「昨天在諾林州長的辦公室和州立監獄之間設立了一條專線。目前仍然沒有消息，這件事就已經告訴了我們，傳統上，州長不打算干預的時候就會保持沉默。」