曼谷的發條女孩

在浩劫襲捲的世界中，泰國成為最後的人間樂園，諸神之城－－曼谷半埋在海水當中…

　　安德森．雷克是一位外國熱量販子，藉彈簧工廠老闆的掩護身分，希望在泰國掘出泰國人抵擋變種疾病的祕方；他的祕書陳福成是馬來西亞華人難民，家人與事業於排華運動中毀於一旦，輾轉淪落至此，處心積慮想重建氏族；賈迪．羅傑納薩卡夏上尉是泰國環保部的「白襯衫」，人稱「曼谷之虎」，嚴厲執法取締非法貨物，不惜槓上勢力龐大的攝政王與貿易部部長；賈迪的副手坎雅是個面無笑容的女人，背負著無人知曉的「業」（註：即宗教名詞Karma），發現曼谷的命運終將落至她手中。

　　在權力風暴的外圍，有一位從日本來的「發條女孩」，她是出身京都的高科技產物，集合基因操縱與合成細胞技術而誕生的人造人－－惠美子。像他們這樣的新人類可以解決年輕勞動力亟度缺乏的問題，有完美的視力、絕佳的皮膚，還有抗疾病跟癌症的基因，攬鏡自照時永遠不會驚覺青絲如雪。這樣一個女孩，又為什麼出現在曼谷、在眾多眼底灼燒著火焰的尋歡男子們之中徬徨？

　　一個寫實、維妙、瀕臨災難邊緣的未來曼谷，一群各異的角色，從政府高層到低賤庶民，都在這不宜居住的環境算計著如何生存。

好評獎項

　　★ 2009 年《時代雜誌》年度十大小說
　　★ 2009 年《出版人周刊》（Publisher Weekly）年度科奇幻類推薦小說
　　★ 2009 年《圖書館期刊》（Library Journal）年度科奇幻類推薦小說
　　★ 2009 年《軌跡雜誌》（Locus）年度科奇幻類推薦小說
　　★ 2009 年 Barnes & Noble 書店年度最佳科奇幻小說第二名
　　★ 2009 年星雲獎（Nebula Award）最佳科奇幻小說得主
　　★ 2010 年雨果獎（Hugo Award）最佳科奇幻小說得主
　　★ 2010 年軌跡獎（Locus Award）最佳新人科幻小說得主
　　★ 2010 年約翰．坎貝爾紀念獎（John W. Campbell Memorial Award）得主
　　★ 2010 年康普頓．庫克獎（Compton Crook Award）得主
　　★ 2010 年美國圖書館協會「參考及讀者服務學會」（Reference and User Services Association）書單推薦最佳科幻小說
　　★ 2010 年科奇幻評論網站 SF Site年度讀者票選第二名
　　★ 2011 年英國科幻協會獎（BSFA Award）最佳科幻小說入圍

作者簡介

保羅．巴奇加盧比（Paolo Bacigalupi）

　　一九七三年出生於科羅拉多泉市，在俄亥俄州上歐柏林學院（Oberlin College）時認識妻子安裘拉（Anjula，兩人於一九九八年結婚）並主修東亞研究。一九九四年畢業後，他在中國擔任外國企業進入中國市場的顧問（於昆明和北京學過中文），接著一九九六年返回美國替波士頓一家早期網路發展公司服務。他目前與妻兒住在科羅拉多的帕歐尼亞（Paonia），替雙周刊環境議題報紙《高鄉新聞》（High Country News）工作。

譯者簡介

王寶翔

　　兼職譯者，長年從事科幻小說翻譯，並於個人部落格上發表；近期譯作有《方舟浩劫》、《替身天使》、《永生宣言》等小說。

第三章

惠美子啜飲威士忌，真希望自己能醉倒，等著卡妮喀示意輪到她被羞辱。她內心仍有一部分掙扎著，但其餘部分－－那個身穿露肚外套和北泰緊身裙、手拿一杯威士忌的人格－－卻壓根沒有精力抵抗。

接著她想，她是不是想反了？也許那個試圖保有自尊假象的自我，只是想令她自取滅亡。也許她的身軀，集基因操縱技術與合成細胞大成的結果，加上身體更強烈且實際的需求，才有辦法在現實裡生存。

不然她怎麼會坐在這裡，聽棍子鞭打、直笛哀號、女孩在飛舞的螢火蟲下扭腰擺臀，男人與妓女吼著鼓譟？因為她缺乏尋死的意志？或者她頑固得無力放手？

瑞利說天道循環，正如沙美島 海岸起伏的浪潮，或者男人碰上美女時老二的反應。瑞利會用力拍打他那些女孩的裸露臀部，被新世代的老外笑話逗得哈哈大笑，還跟惠美子說他們可以對她為所欲為，反正都是為了錢，什麼事都不奇怪。也許他說得對。瑞利要求的事情都不是新鮮把戲；跟卡妮喀為了傷害她、使她痛得流淚而想出來的法子大同小異。差別在於惠美子的哭泣與呻吟是發條女孩特有的－－這點至少十分新奇。

看！她幾乎跟人類一樣！

源堂先生從前總說，她不僅僅是人類。他們雲雨後，他會輕撫她的黑髮、說他惋惜「新人類」沒受到更多尊重，也很遺憾她的動作一直沒辦法很順暢。但她有完美的視力、絕佳的皮膚，還有抗疾病跟癌症的基因，誰還會抱怨呢？起碼她的頭髮永遠不會變白。源堂先生儘管動過手術，服藥丸、擦藥膏、吃藥草來保持年輕，也還是老得比她快。

他會捏她的手，說：「即使妳是『新人類』，妳仍然很美。別覺得羞恥。」

惠美子則會偎依在他的懷裡說：「不，我不覺得。」

但那是在京都的往事了－－那兒的「新人類」十分普遍，無微不至服侍主人，有時還頗受敬重。他們確實並非人類，但卻不是這個野蠻、原始的文明中把她醜化成的威脅，也不是葛拉罕教會在佈道中警告的惡魔，甚至是林居派佛教僧侶宣稱脫胎自地獄、毫無靈魂可言的怪物。她不是涅槃中那些無法獲得靈魂、或者無法在重生和奮鬥循環裡贏得一席之地的生物；她自然也不若馬來西亞「綠頭巾」所堅信的，對可蘭經構成了侮辱。

日本人很務實。一個老化的人口需要各行各業的年輕勞工，倘若他們誕生自試管、在育嬰房長大，那也不能算是罪惡。日本人很務實。

所以妳才坐在這裡，對不對？因為日本人太務實了？儘管妳貌似日本人、會說日語、唯一曉得的家是京都，妳卻根本不是日本人。

惠美子將頭埋進掌心。她心想，自己不曉得還能不能找到約會對象，今晚結束時又是否會孤零零一個人留下來。然後她思索自己究竟喜歡哪種結局。

瑞利說一切沒什麼稀奇；不過當惠美子今天晚上指出她是個「新人類」，這兒從沒出現過她這種人時，瑞利聽了只是大笑，說她言之有理、她確實很特別，天曉得那代表什麼可能性。接著他打了她屁股，要她上台去展示自己今晚有多麼與眾不同。

惠美子用手指撫過潮溼的吧台欄杆。溫啤酒擺在桌上，滲出的酒使欄杆變得溼滑，就像這裡的女孩和男人，也像惠美子用油擦亮肌膚後帶給男人的奶油般柔軟觸感。儘管她的動作好似閃光燈下的停格動畫，詭異地忽動忽停，她的皮膚卻光滑得超乎想像，甚至有過之無不及；她用強化視覺也看不見皮膚上有任何毛孔，好纖細、好完美無瑕。然而她的設計條件是在日本富人的恆溫環境裡活動，不是泰國。她在這裡體溫太高，流汗太少。