沈從文是中國現代文學界最具影響力的作家、歷史文化研究家。在中國二十世紀文學史上,沈從文也是最具爭議的作家之一。對他的文學成績的贊否曾成為左、右兩方文學陣營的一個標記。上世紀八十年代後期,沈從文的文學成就在內地得以重新評價。一九九四年出版的《二十世紀中國文學大師文庫》,沈從文排名現代小說家前列,僅次於魯迅,位列第二名。
其文學創作的成就主要集中在小說與散文方面,他的作品先後被譯成多國文字在國外四十多個國家出版,並被美國、日本、韓國、英國等十多個國家或地區選進大學課本。他生前曾兩度被提名為諾貝爾文學獎評選候選人。
他一生創作結集八十多,是中國現代多產作家之一,最為著名的他的中篇小說《邊城》。而其創作生涯中,尤以短篇小說見長。經多年策劃、編選,由內地著名中國現代文學研究家劉中樹教授負責統籌,付蘭梅、吳景明、溫彩雲、孫晶、韓笑等內地高校的現代文學研究精英組成的團隊,以扎實的功力與全新的視角對選入本書的三十一篇作品進行了校對、注釋和題解、數易其稿。並有提綱挈領的「導讀」,乃當今海外出版的比較滿意的沈從文短篇小說的選注本。