樓梯轉角的綠衣女子

　　◎「波林傑．人人文庫．沃德豪斯文學獎」得主最新力作
　　◎原作改編劇集即將在英國播出

　　◎「波林傑．人人文庫．沃德豪斯文學獎」得主最新力作
　　◎本書正由奧斯卡編劇得主朱利安．費羅斯改編劇本，即將推出電視劇集

　　如果不拿回我自己，我將無法好好地愛我的妻子、還有未出生的兒子……儘管這樣一來，我只能離他們遠遠的……

　　邁可是個正直、富有但無趣的好男人；伊莉莎白雖然不完全為了錢而嫁給他，卻也不見得為了愛情，認定婚姻只是一種承諾，非關愛情（邁可求婚時的口吻，宛如氣象預報）。兩人平日住在倫敦小豪宅，空閒就到蘇格蘭峽谷的祖產別墅過著人人稱羨的悠哉生活。婚姻關係其實像泡在浴缸裡洗熱水澡，剛開始還算享受，等水冷了，要爬出浴缸也很吃力……

　　直到那天，兩人去愛爾蘭訪友，旅程中似乎發生了什麼改變了邁可，生活開始變得樂趣無窮，伊莉莎白終於在邁可身上看見一個令她傾心、深深墜入情網的男人……

　　但是，邁可還是邁可嗎？到底是什麼事、什麼人改變了他？溫文儒雅的木訥紳士怎麼會變成雄辯滔滔、隨時要跟人據理力爭的犀利男？那名不時出現的綠衣女子到底是誰？她到底想要些什麼？　　
　　
　　保羅．托迪在2006年出版了豔驚文壇的處女作《到葉門釣鮭魚》，書一上市立刻登上暢銷書排行榜，並發行二十四國版本，即將改拍成電影，躍上大螢幕。2009年推出《樓梯轉角的綠衣女子》是部心理驚悚小說，探討「自我的不可知」，何謂「正常」、表現與他人有異就是「不正常」嗎？誰有權力定義「正常」？托迪非常擅長以清淡、幽默的筆法呈現張力，在恬靜優美的田園景致中，暗暗流露不安，層層封鎖的祕密逐步揭曉，我們也不得不開始省思「我，真的認識我自己嗎？」

作者簡介

保羅．托迪（Paul Torday）

　　1946年生，牛津大學潘布洛克學院畢業，主修英國文學。畢業後經營家族企業，雖是文學的逃兵，卻是成功的生意人。六十歲即將退休，卻重新點燃寫作熱情．處女作《到葉門釣鮭魚》造成洛陽紙貴，成為英國文壇最老新秀，並迅速售出24國版權。目前定居英國諾森伯蘭一座古堡內，專心當起職業作家。

譯者簡介

李宇美

　　政大資訊管理系畢，佛羅里達大學廣告碩士，蒙特瑞國際學院口筆譯研究所碩士。2007年教育部中英雙向口譯筆譯認證。曾任職於行銷、媒體及半導體業十餘年，現為自由口筆譯者。

♂邁可：我看到那幅畫

★★★

　 伊莉莎白總算打扮好，走過來檢查我的裝束。她帶著不甚滿意的表情調整了我的領結，並輕拂吸菸袍翻領上隱形的灰塵。接著我們一起動身往走廊盡頭走去，那裡有座通往一樓的扇形大階梯。

　　我邊走邊好奇地瀏覽掛在壁上的繪畫。因為才剛到一兩個小時，還沒有時間好好地欣賞這些畫。這些畫作包括了常見的風景畫，還有房屋主人的祖先肖像。大型油畫填補了古老玻璃展示櫃之間的空隙，櫃內陳列了蒙塵的德勒斯登牧羊女瓷偶。但引起我注意的卻是較下方的一幅小畫。

　　畫裡有個陰暗的室內樓梯轉角，一側只見一尊放置在黑色玄武岩柱上的白色大理石天使雕像。天使展開雙翅，彷彿剛剛降落。樓梯轉角的盡頭模糊的輪廓沒入背景。這處轉角籠罩銀色光輝，彷彿沐浴在月光下。就在這個轉折處，有位穿著深綠色晚禮服的女子。她的周遭明亮如熾，身後又是一片暗。我仔細端詳，腦中浮現女子沿著樓梯轉角朝畫家方向走去，身上的絲綢綠衣裳發出沙沙聲響。
　　　　
　　隔天一早我們就去打高爾夫球。回到屋子時已近傍晚，我們坐下閒聊當天點滴。這時我突然想到一件事，便站起身來。「您介意我趁著光線還夠亮的時候上樓嗎？我想好好看一下那幅樓梯轉角女子的畫作；昨晚我沒辦法看清楚。」

　　主人夫婦表情看起來有些茫然。

　　「我不確定您指的是哪幅畫……」片刻之後男主人才開口。

　　「就是有位少女站在那兒看著大理石天使的那幅，掛的位置比較低一些。」

　　「哦，那幅啊，那幅小畫挺怪的，不過，那畫裡沒有畫人啊……如果我沒記錯的話，那只是幅不太高明的室內寫生畫。」女主人說道。
　　
　　我上了樓，主人和伊莉莎白跟在身後，我們一起彎下腰仔細端詳。現在，伴隨著日光，我看出他們說得沒錯，畫裡根本沒有任何人。
　　
♀伊莉莎白：邁可真的變了

★★★

　　從愛爾蘭返家途中，我就發現邁可和以前不太一樣。

　　我預期我倆可能馬上又要大吵一架了。別以為我們的婚姻不怎麼幸福，其實我們的婚姻是我媽媽常講的「還行得通」的婚姻。當我要跟邁可結婚時，她就警告過我不要抱太高的期望。

　　「這些錢太多、事太少的男人有可能非常自我中心，」她告訴我。「我希望你不是為了錢而選擇了他。」

　　我並非為了錢而選擇邁可，或者不僅僅為了錢。大約十年前，我二十歲出頭時，在一個宴會上遇見他。嗯，其實已經二十五六歲。晚宴上，邁可坐在我旁邊。　　我覺得禮貌上應該轉頭招呼他，只見他正靜靜坐著，而在他左側的女子正在聽對桌賓客說的笑話。

　　「你沒參加彼得的聚會時都做些什麼呢？」我們彼此再次自我介紹之後，我用明快嘹亮的聲音問他。

　　「做什麼？」他反問道，好像我剛才指責他做了毒品交易似的。「我什麼也不做。」

　　這段談話可說出師不利，但我硬著頭皮繼續撐下去。