麻將（MahJong，簡稱MJ）原稱「麻雀」，是一項非常富有樂趣、刺激與腦力激盪的室內競技遊戲，在台灣是相當風行的一項休閒育樂活動，熟諳此道者，可以說是與日俱增。牌友們都以「摸八圈」、「起厝（蓋房子）」、「疊磚仔」、「泅水（游泳）」、「四健會」或「方城之戰」來稱呼。
麻將跟撲克牌、象棋一樣，可以是文的競技，也可以是武的賭具，端視參與者心態、遊戲方式與賭注規模而定。如果純然是親朋好友利用閒暇「小賭」、「競技」一番，摸個幾圈「衛生麻將」，倒是消遣怡情，無傷大雅，還可以益智 ~
預防老人癡呆症呢！反之，若是沉迷在有抽頭的「A麻將」場子中捨命「豪賭」、「拼經濟」，則是萬萬不可以。甚至以為「麻將打得好，生活沒煩惱」，想要靠賭維生或翻身更是絕對不可能的。最後只會淪為「賭徒」、「博繳仙」、「博繳豬」，落得傾家蕩產，夫妻離異，骨肉分散，窮困潦倒，人生也白過了。就算是手氣奇佳，大贏特贏，也只能誠如一本暢銷書名：「窮得只剩下錢」，生活上滿足了，生命卻是貧乏的、枯燥的、沒有幸福的。明乎此，對與生俱來的賭性務必自我約束。
所謂「人生如賭局，輸贏看自己」，千萬不要豪賭，不要到賭場當傻子，陪葬青春，誤了一生。所以，筆者特地寫了「賭戒」一文跟大家互相勉勵，同時開宗明義就要呼籲大家：「小賭怡情養性，大賭傷身傷財又違法」、「從自身做起，杜絕賭博歪風」。麻將畢竟是「牌運和手氣」佔有相當大比例的「鬥智與競技」遊戲，只要是公公道道，規規矩矩，無私無偏，「小試身手」，開開心心地玩玩就好了。
台灣官方還沒有把打麻將列為是「運動競技」的合法行為，依然遊走於法律邊緣。是否違反「刑法」及「社會秩序維護法」之賭博罪或妨害安寧，完全由警方認定和法院判決。因此，牌友們應對相關法律有所認知，才不會誤觸法網。（請參閱本書附錄）
麻將攻防過程中，步步為營，暗潮洶湧，爾虞我詐，其驚險與曲折，有如逆水行舟，滿佈急流、暗礁和漩渦。在如此逆境中自然可以淬鍊出堅強的意志力、戰鬥力、抗壓力、忍耐力、判斷力與寬闊的胸襟，讓心智益加成熟。再者，也能看出一個人的個性與涵養。牌品與風度的高低良窳，在麻將桌上一覽無遺。因此，本書要在這裡登高一呼：「麻將競技，牌品第一，風度第一」。（請參閱本書「論牌品」一文）
親朋好友同桌鬥智，要有「大義滅親、一決雌雄」的精神，才能盡情享受摸打樂趣與快感，達到真正的社交聯誼效果。經過一番激烈廝殺之後，就由贏家作東請客，上街打打牙祭、唱唱歌、看看電影，皆大歡喜，不亦樂乎！這才是最值得鼓勵的「方城之戰」。進而由村里辦公室、社區自治會、公益社團或法人基金會等非營利單位與團體，以公正的比賽制度，提供完善的比賽場所，於例假日舉辦「麻將競技比賽」或針對銀髮族在平日舉辦，不但能增進民眾生活情趣，且具有正面而積極的意義。因此，只要麻將迷不「向下沉淪」，就不會背負「賭博」的污名，不會讓「衛道人士」再以有色的異樣眼光看待。
台灣麻將大約是在十九世紀末由中國傳入，再慢慢地從每人十三支玩法演變成有花牌的十六支玩法，兩者打法與佈局皆大異其趣；在規則、趣味及台數計算方面，也無法相提並論。孰優？孰劣？仁智互見，難分軒輊，各有千秋，台灣麻將可以說已經獨樹一格了。
目前台灣各地所採用的規則與台數計算，仍然略有不同，以致於會有些許不愉快的爭執發生。儘管賽前都會說是照「一般規則」，還是無法全然說清楚，講明白。遇有爭議處，也只能「入境隨俗、各說各話」了。例如：
1「全求人」的台數，有的是胡牌2台、自摸3台；有的是不管自摸或胡牌都算3台；有的則是胡牌3台、自摸4台，甚至還有胡牌4台、自摸5台的。其中
以「不管自摸或胡牌都算3台」最為普遍，乃加計單吊一台。不過，正確的算法應該是「不管自摸或胡牌都是2台」，因為1全求必然單吊，如同米奇和五暗崁必然門清，都不能重複計算台數，胡牌也只能算「全求」2台。2自摸就不是全求了，也只能算「半求＋自摸」2台。（請參閱台數一覽表之說明）
2「小四喜」和「大四喜」的台數，有「4台、8台」、「6台、8台」、「6台、12台」、「8台、8台」、「8台、12台」、或「8台、16台」的，本書主張「8台、16台」比較合理。因為，要拿到「小四喜」都比「大三仙」的困難度還要高一點，小四喜算8台，當不為過。至於「大四喜」，則是千載難逢，16台也是應該的。（請參閱台數一覽表之說明）
3南台灣有的是將花牌拿掉，「見字有台（指三仙牌和風牌）」，且規定沒有連莊時的滿台數為4，稍嫌不夠刺激。
4有的還玩「見花見字有台」，根本「失去」花牌與字牌的意義了。
5最容易又經常發生爭執的是「想吃牌卻被喊碰」的認定標準。雖然說「碰牌優先，吃牌禮讓」，但其中能否「吃、碰」，或以「有沒有做假摸牌動作」來認定；或以「吃家是否已經將牌打出」來認定，這樣的標準還是無法讓雙方都心服口服。本書強調假摸牌時，必須緩慢來回，從上家打牌→下家伸手觸及海底牌→縮手回到手內牌→伸手去拿要吃的牌，其時間必須超過5秒鐘或是「可接受的秒數」，且另外兩家無異議。（請參閱入門篇之麻將規則）
6有些「A麻將」場子為了爭取時間，增加抽頭；或避免輸贏太大與「倒莊」放帳，將部份台數不計，例如：八仙過海、字一色、三 ~ 五暗崁、米奇等；或把大四喜的台數訂為八台。一切只求快速胡牌，無法用心去思考做成清一色、湊一色、碰碰胡、平胡等，施展「高超絕技」。
7筆者還曾經碰到「聽牌不能喊槓」的離譜規則。設若出牌者的下家已連莊n次，又想吃那一支牌，此時，使出「惡碰」招術是多麼的重要啊！其實，「明槓」頂多是「槓上自摸」不算而已。
8有人連莊時不讓人上廁所，實在是強人所難。
9一般而言，台灣麻將不採計的台數有：海底撈魚、七搶一、天胡、地胡、人胡。（請參閱台數一覽表）
諸如此類，不勝枚舉。
有鑑於此，本書除了將「常識篇」、「入門篇」和「技術篇」力求完整編寫以外，特別在「規則」與「台數」兩項，多方請益，審慎斟酌，期許能將台灣麻將整合統一，制定出一套最通用、最周延、最合理的「標準規則與台數計算」，庶幾成為範本與教本，讓每位牌友有所遵循，免除無謂的爭端，呈現麻將競技最高的「育樂」和「美技」，也是本書出版的最大旨趣。
本書渥蒙「不賭博的賭博博士」 ~ 國立台灣科技大學財務金融研究所教授、台灣彩券與博彩研究中心主任劉代洋博士推薦寫序，備極光彩與榮寵，特此致謝。
筆者才疏學淺，不揣淺陋，斗膽出書，如有疏漏誤植、思慮不周之處，尚祈賢達雅士先進不吝指正是幸！
