伊莎貝爾的心跳

一場意外，讓她的心跳無端改變了四個人的命運，
他們都沒有想過，失去與獲得的那瞬間並不是結束，
而是另一個開始……

　　「不要感謝我。如果我可以決定，我會要妳死，而讓我太太活著。」

　　「我只是想讓他知道我有多感謝他。如果不是他太太的心臟，我早就完了。」

　　「我以我的女兒為榮，因為她的先見之明，我們只失去了一個人。」

　　「光有捐贈者是不夠的，還要有毀滅行動的執行者；沒錯，我撞死了一個女人，但我也救活了另一個。」

　　一年前，艾力克斯在一場交通事故中失去了伊莎貝爾……但不包括她的心臟。

　　一年後，那個叫珍娜的女人試圖跟他聯絡。感謝伊莎貝爾的慷慨？感謝艾力克斯的成全？不，不用了，他沒有打算抱著什麼「遺愛人間」的偉大情操，把妻子的心臟還來就是了。岳母伯妮絲希望他和珍娜聯絡的要求雖然讓他有點吃不消，但令他最瞠目結舌的是，當時的肇事者賈斯柏竟也出現在他門前乞求原諒，甚至想與他為友？

　　原來，伊莎貝爾的死不是結束，而是一切的開端。

　　艾力克斯以為只要他繼續保持疏離、態度冷淡，總有一天可以回復平靜，就像伊莎貝爾還活著的時候。接到電話的那個下午，艾力克斯意外發現，即使是已經死去的人，仍然存在於生活的每一個縫隙中，而且，仍然會受傷害。因此，他做了一個決定，雖然他知道這個決定只會讓他早已失序的生活更加波濤洶湧……

作者簡介

史蒂芬．拉弗里　Stephen Lovely

　　出生於德州的達拉斯，童年時期則在俄亥俄州度過。在肯揚學院（Kenyon College）求學時寫下他第一部小說作品，是他涉足寫作的開端。1990 ~ 1992年他加入愛荷華州的作家工作坊（Writers' Workshop），跟著黛博拉．艾森博格（Deborah Eisenberg）、瑪歌．李席（Margot Livesey）、伊森．坎寧（Ethan Canin）以及法蘭克．康洛伊（Frank Conroy）等知名作家學習小說寫作技巧。

　　史蒂芬曾在愛荷華州立大學附設醫院的小兒加護中心擔任夜間櫃檯服務員長達七年之久，該書即為他在這段期間寫作而成的。

　　目前定居愛荷華市，同居人包括女友、三條狗與三隻貓。

譯者簡介

謝瑤玲

　　美國伊利諾大學比較文學博士，東吳大學英文系級政治大學英語系副教授。從事翻譯工作多年，譯作超過兩百本，代表作有《玫瑰的名字》、《英美兒童文學簡介》、《女教皇》、《花園宴會》、《標點符號全面通》、《最動人的英文》、《布萊森之英文超正典》、《死也要上報》等。目前從事教學、研究、論述，並持續翻譯，從不間斷。

伊莎貝爾．霍華
伊莎貝爾低伏在單車上，雙手壓低，兩腿用力踩踏。她的單車衣背部已被汗溼透，緊貼著皮膚。汗水自她的額頭和太陽穴淌下，不斷滴進她的眼睛。她以戴著手套的手背抹掉額頭上的汗，然後以三根指頭輕按頸動脈，感覺血管的跳動。

一小時前她離開鎮上時，天色已經有點陰暗，現在還起了風，雲層快速地流動著。天空一片墨黑，空氣裡飄浮著溼氣和堆肥的氣味，電話線上的紅翅黑鸝鳥噪動不安，她猜在大雨傾盆落下之前，還有五到十分鐘的時間可以騎到鎮上。

風又猛又急。她減少了握住把手的力道，好減輕單車的受力；接著放低身子，以抵禦強風的衝擊。在狡猾的風往後退去之前，她只能勉強維持平衡，而在風遠離之後，則必須迅速再度轉移重心，以免失控飛向路肩。

她覺得自己毫無遮蔽，既渺小又無助。這裡是愛荷華州，即使她沒聽到龍捲風的警報聲，仍在地平線附近搜尋著漏斗狀的烏雲。她必須回家去。她想看見丈夫艾力克斯、想摸她的狗、想喝一杯柳橙汁，然後躲進地下室去──如果真有龍捲風警報的話。如果沒有，那麼就沖個熱水澡。

但在此同時，她也覺得很刺激，甚至有點亢奮。和狂風、和即將來臨的暴風雨對抗；和危險擦身而過。

現在她直線衝下一處陡坡，任憑風呼嘯而過，身體與單車融為一體，宛如一枚飛射而出的子彈；在逐漸增加的速度、既像是自由落體又像是和周遭脫離的感覺中獲得某種快感。

她在一條向前延伸的平直道路上快速滑行，經過一片在還留有玉米殘株的農田、一幢農舍、遠方的牧地、漫步在牧地上的牛群，和一小片橡樹林。

她一路用力踩著踏板，朝另一座山丘而去，換低速檔，衝向山坡。她伏低身子，緊握著把手，鼻尖幾乎碰到下臂。她將重心往後移，使勁踩著踏板，並保持節奏，勉力向上爬。前二十碼，她覺得自己像一部運作平穩、馬力強勁、符合完美標準的引擎，安裝在單車上以驅動踏板。接著，她力氣用盡了。這段上坡路又長又陡，而她的體能還不算太好；這不過是她這一季第三次騎車出門。她覺得肺部灼熱，兩腿如鉛塊般沉重。在她的身下，單車搖晃不穩。

她抬起頭，看見山頂已近在眼前，剩下不到十碼。前面是一片大豆田，盡頭是一座農場，穀倉門前擠了一群山羊。

她奮力騎到山頂，此時強風夾著如尖銳口哨般的呼嘯聲席捲而來。

一輛車子引擎的吼叫自她後方的路面傳來，她一陣驚慌：在撞擊前的那一瞬間，她才意識到她騎在馬路中央。