海盜經緯

推薦序∕他走了，再讀不到那麼觸角敏銳、洞視現代人生百態的小說 曾志朗
譯序 洪蘭

第一部 皇家港 11
第二部 黑船 103
第三部 馬坦契羅士 139
第四部 猴子灣 205
第五部 龍口 261
第六部 皇家港 281
後記 341

譯序

　　這是麥克．克萊頓的最後一本小說，他並沒有見到它的印行，是這位巨星殞落之後才出版的，也是我唯一沒有讀完全稿便答應翻譯的小說。這不是我草率或懾於權威或投機取巧，而是心理學的研究早就指出：對未來行為最好的預測是他過去的表現，他的小說一向有實有據，雖是fiction，讀起來卻像non-fiction。尤其他的《恐懼之邦》後面附的論文參考資料多達三百篇，可以比得上一篇博士論文，下這麼大的苦工來寫一本小說，令人敬佩，而且氣候暖化的領域不是他原來的醫學和生物科技的領域，跨領域能夠跨得這麼深，我對他作品的水準是有信心的。果然，這本書又是一本令你拿起來看就放不下的好書，除了故事之外還帶給你很多的知識。

　　事實上，他的小說每一本都是既有娛樂性又有知識性，我只嘆息天嫉英才，沒有給他足夠的時間把他肚子裡的故事都寫出來。當然，他會有這麼多故事可說，是因為他用功看了許多書，又用心體驗了許多不同的生活，這個用功和用心相較於其他成名作家的信口開河，真是難能可貴。

　　我最喜歡的是他對人性的了解和敏感度，每每觀察入微，令你驚嘆！他故事的人物都會引起你的共鳴，縱然是描述三、四百年前的人，你也覺得熟悉，彷彿他們就生活在你的周遭；尤其厲害的是他描寫當時的社會情形，唯妙唯肖，彷彿身歷其境。除了他的想像力，要歸功於他資料的收集，也就是前面說的用功。例如他對珊瑚礁的描寫顯示了他對這主題的深入，「觸礁沈沒」曾是我父母那一輩對走船最恐懼的事，我們小時候常聽到父母講某某人的孩子「觸礁」，再也沒有回來，使我對海一直有恐懼。我們一般人會以為深藍色的水表示海很深，綠色是更深，但是克萊頓知道，假如海底是砂，海水縱然深達五十呎，還是淺藍色的；而深度雖然只有十呎，只要底下有很多的海藻，反映出來的顏色是綠的。同時，不同的時間因為太陽照射的角度不同，水反射出來的顏色也不同，航海是一門學問，是一門透過經驗而來的學問，年老的走船人是「寶」，他的目測比氣象局還準。

　　書上也說河流出海口不會就在河流邊，要看潮流如何把淡水帶進海洋，有時可能遠達四分之一哩，因為洋流會在海水中留下一道混濁的土黃色痕跡，使海水表面顏色不同。我以前讀到「涇渭分明」以為它只是個成語，後來看到這兩條河匯合處才發現真的是各有各的水色，一目了然，才了解「涇渭分明」的意思。這些知識不是一般人有的，是有航海經驗或見識廣博的人才知道的，克萊頓寫小說寫到這麼細，難怪讀者會感到身歷其境了。

　　至於人性部分，任何人只要被人出賣過，都能感受到那種背叛的痛，「將心比明月，明月照溝渠」，真會使人氣不平。尤其被共同出生入死的伙伴出賣，為了錢置你於死地，這種恨更是非筆墨可以形容。中國古代的小說中常有丈夫發配邊彊，將妻小託友照顧，結果被友人拐騙，後來手刃仇人的故事，我們雖然明瞭「人生終歸無一事，何須萬般恨不消」，但是相信讀者看到他回到皇家港的遭遇也會覺得此仇不報非君子。

　　這本書除了故事高潮迭起之外，人物的栩栩如生是引人入勝的原因之一，每次的化險為夷都會令你鬆一口氣。克萊頓一向擅長人物個性的塑造，書中主角韓特船長，明明是個海盜，但是這個海盜卻使你不由自主的喜歡他，他有災難你為他擔心、他受陷害你為他抱不平，一本書能寫到這樣就是成功了。它同時讓你看到為什麼智者是事情不到最後關頭不輕言放棄，全部水手都被西班牙人擄到軍艦上去，眼看只有死路一條了，但是峰迴路轉，他又活著逃過一劫。韓特的以小搏大令你為他加油，他的用人唯才也令你佩服：賴素的導航能力、猶太人的製作炸藥天才……，每個人有每個人的長處，當所有人都被他放對地方時，一件不可能的事就成功了。我父親以前就常說：用人要用他的長處，不要計較他的短處。

　　這是一本令人回味無窮的好書，娛樂了你，也帶給了你無窮的人生哲理。