索特爾家的狗

　　不能言語的少年與狗，療癒家變後的心靈風暴
　　書評一致推崇：「偉大的美國小說！」

　　雄踞《紐約時報》暢銷書榜超過一年，突破125萬冊銷量
　　湯姆漢克及歐普拉重金買下電影版權，即將搬上大銀幕

　　《紐約時報》暢銷書

　　歐普拉讀書俱樂部傾情推薦

　　亞馬遜網站年度十大好書

　　作家史蒂芬金推薦：「人生苦短，但這本書我會再讀一次！」

　　《索特爾家的狗》就是這樣一部驚人鉅作，這部描寫孩子與狗犬之間的友誼的故事，雖然厚重，卻驚人地好看。原是軟體研發人員的作者大衛．羅布列斯基，只為了「想讀一本跟男孩和狗有關的小說」，但在市面上遍尋不著，因此決定自己寫一本，結果一出手就引發熱烈的迴響，登上《紐約時報》排行榜長達一年多，也是亞馬遜網路書店編輯百大選書第五名。

　　故事敘述生來就無法說話、只能靠著手語溝通的艾德嘉．索特爾跟著父母在偏僻的北威斯康辛鄉間，過著悠閒的田野生活。數代以來，他們家培育的「索特爾犬」已被視為忠實可靠的伴侶，艾德嘉畢生的友伴和盟友阿爾曼蒂就是最佳範例。但艾德嘉的叔叔克勞德出奇不意重返家園，原本平靜的索特爾家隨之遭逢巨變。艾德嘉的父親過世之後，克勞德巧妙而迂迴地融入農莊生活，而且贏得了艾德嘉母親的芳心。

　　滿心悲痛、困惑不已的艾德嘉試圖證明克勞德跟他父親之死有關，結果卻適得其反。艾德嘉被迫逃入農莊之外的遼闊森林，在林中，他為了自己和三隻跟著出走的幼犬的生存而奮鬥，心智日趨成熟。但他必須面對父親遭到謀殺的事實，更放心不下家中的索特爾犬，因此，艾德嘉終於踏上回家之路。

　　大衛．羅布列斯基是個說故事的高手，北方林木的風情、四季的變遷、一座富有傳統風格的穀倉、一個出現在雨中的決定性影像，大衛．羅布列斯基生動地描繪出這些令人屏息的場景，探索文字的曼妙，創造出感人至深的家庭傳奇，呈現給讀者一部可讀性極高的現代文學經典。

作者簡介

大衛．羅布列斯基

　　在威斯康辛鄉間長大，《索特爾家的狗》一書的場景「夏瓦米貢國家公園」就在他的家鄉附近。大衛．羅布列斯基是Warren Wilson 學院的MFA 碩士，現與同為作家的伴侶 Kimberly McClintock和兩人的小狗 Lola 定居科羅拉多州。《索特爾家的狗》是他第一部小說。大衛原為一名軟體工程師，三十八歲時開始投身寫作，以十年的時間完成這本處女作，立即躋身當年度最受注目的新人作家之一。

譯者簡介

施清真

　　國立政治大學新聞系學士，美國哥倫比亞大學大眾傳播碩士，美國西北大學人際傳播學博士，曾任教於淡江大學及輔仁大學大眾傳播系，現定居舊金山，專事翻譯寫作，譯作包括《蘇西的世界》、《接骨師的女兒》、《珍．奧斯汀讀書會》、《繆思文集》、《神諭之夜》、《不存在的女兒》、《英倫魔法師》等。

阿爾曼蒂

她終於曉得這屋子對她隱瞞了一個祕密。

那年整個冬天和春天，阿爾曼蒂知道即將發生某件事情，但不管她怎麼找，卻始終不曉得那件事情是什麼。有時她走進一個房間，感覺它剛剛還在這裡，她停下來喘喘氣，偷偷四處觀望，但那種感覺先前悄悄而來，這時也悄悄流逝，難以言喻。有時連續幾個禮拜毫無跡象，然後有天晚上，它就出現了。她鼻子靠在尾巴上，躺在廚房角落的窗戶下，聽著喃喃說話聲以及洗盤子的叮噹聲，忽然之間，她感覺它再度出現在家裡。她搖著尾巴，慎重而緩慢地踏過地板，靜悄悄地控制腳步，耐心等候。過了半小時，什麼也沒發生，她嘆了口氣，翻滾仰躺，等著看看它會不會出現在她夢裡。

她開始查看一些不太可能找得到東西的空隙，比方說冰箱後面，但是她一呼吸，積了一年的灰塵就狂亂飛舞；有次艾德嘉的爸媽忘了關衣櫃的門，她整個早上都蹲伏在臥室地板上，確信自己終於把它逼到亂糟糟的鞋子和一排排衣服之間。過了一會兒，她失去耐性，起身走到衣櫃門邊，嗅聞黑漆漆的霉味，若非楚笛從院子裡大喊、她不得不放棄，不然她肯定一頭鑽進去搜尋。那天稍後、當她再度想起衣櫃時，它卻已經不見了，誰都不曉得它可能到哪裡去。

有時找了半天，她依然找不到那件即將發生的事情，於是她站到艾德嘉媽媽或是爸爸旁邊，等著他們叫它出來。但他們已經忘了它 – 更可能的是，他們甚至從來不曉得它的存在。她曉得有些事情就是如此，雖然顯而易見，但他們卻察覺不到，比方說，他們摸摸她身體一側、沿著她的脊椎抓一抓、哄她安靜下來，其實她不想吵鬧，只是想要有份工作。到了那時，她已在屋裡待了將近一年，遠離同一窩的狗崽夥伴，也遠離犬舍的聲音和氣味，除了每天的訓練之外，她沒有其他事情可做，到後來連訓練也成了例行公事，而她是那種閒不住的狗。更何況，如果他們不曉得即將發生什麼事情，她更必須找到它，讓他們瞧瞧。

四月時，她經常半夜醒來在屋裡晃來晃去，停在空著的沙發和吹出熱氣的壁爐通風口旁邊，請問它們知道些什麼，但它們從來不回答，或是明明知道卻不說。她在月光中潛行，最後總是發現自己走到嬰兒床邊 (她偶爾也看到楚笛在嬰兒房裡重新整理抽屜，或是伸手輕輕撫摸懸掛在嬰兒床上方的活動玩具)。她站在門口，目光被搖椅所吸引，搖椅沐浴在透過窗簾而入的蒼白夜光之中，她記得楚笛曾經坐在黑暗中前後搖晃，而她就睡在搖椅旁邊。她走過去，鼻子擱在搖椅下方，把它頂高一英寸，鼓舞它記起往事，多告訴她一點，但搖椅只是沉默地前後晃動。

床鋪顯然曉得那個祕密，但不管她問了多少次，它依然不說；艾德嘉的爸媽有天晚上醒來，發現她一時氣惱、猛然拉開床單。早晨時分，她向冷冷坐在車道上的卡車打聽 – 卡車是她心目中的旅者 – 但卡車也守住所有秘密，沒有回答。

那天晚上，帕伊諾醫生過來分派食物和水，順便檢查一下狗崽們。隔天早上，艾德嘉的爸爸回來了，但他只是匆匆做完差事，仍然把阿爾曼蒂留在犬舍的狗欄裡，晚上帕伊諾醫生再度出現。夜幕低垂時，阿爾曼蒂坐在狗欄門邊聆聽春雨蛙胡亂鳴叫，蝙蝠在頭頂上撲動翅膀，弦月緩緩升過樹梢，冷藍的月光掃過田野。天氣冷到讓她的鼻息呼出白霧，她喘著氣站了好久，試圖想像發生了什麼事。有些狗兒也擠出狗欄門邊，跟她一起站著，陳舊的石砌筒倉隱約聳立其上。過了一會，她放棄等候，轉身擠回狗欄裡，縮在角落，凝視著動也不動的穀倉大門。

又過了一天，接著又過了兩天。最後阿爾曼蒂終於聽到卡車駛進院子的聲音，後面還跟著一部車。楚笛的聲音傳入耳中，阿爾曼蒂把爪子貼在狗欄門上，打從進入犬舍以來，她頭一次跟著其他狗一起吠叫。噶爾走進來打開她的狗欄，她在通道間團團轉，然後衝向後廊台階，轉身低頭喘氣，等著他趕上來。

楚笛坐在客廳的椅子上，懷裡抱著一條白色毛毯。帕伊諾醫生坐在沙發上，帽子擱在膝上。阿爾曼蒂走過去，好奇得抖了起來，她悄悄磨蹭楚笛的肩膀，離毛毯幾英寸才停下來，然後瞇起眼睛，快快吸了十幾口氣。毛毯裡傳出一個微弱的聲音，忽然間冒出一隻粉紅色的小手，細緻的五隻指頭緩緩張開，表示打了個呵欠。那是阿爾曼蒂頭一次看到艾德嘉的雙手，從某方面而言，那也是她頭一次看到他打了個手語。

小手好濕潤、好粉紅、好有趣，她幾乎抗拒不了誘惑，於是她把鼻子向前貼近幾分之一英寸。