推薦序
從最低的地方站起
南方朔
以前念書的時候，因為貧窮，做過許多工，直到現在，我最懷念的就是那段歲月。
在所做的各種工裡，有到南投水里深山，和山老鼠們一起過活；有到烏來那哮部落和原住民為伍；也去過台北動物園做清潔整理工。每天放工回學校宿舍，由於身上髒臭，坐公車時其他乘客都避之唯恐不及。但這種最低的工作都使我懂得比我更低的人的生活，因而心生關懷與感激。那段時間所學到的使我終生受用，甚至成了我生命過程中很重要的一部分。
正因為自己有過這樣的經驗，當讀到亞當．薛柏所寫的《吃苦才是王道》時，心中遂特別有感觸。這本書所傳達的是另一種生命的信息，而這種信息正是我們這個時代的年輕人最需要的，它可以啟發我們去過雖然平凡，但卻很不一樣，甚至還很自傲的一生。
亞當．薛柏是二○○六年六月畢業的大學生，我們都知道當代的美國青年普遍都活在美國夢碎的時代氣氛下，許多人都意志消沉、牢騷滿腹、隨波逐流地過著日子。而薛柏家境普通，對人生卻不那麼認命。在高中時就想要去「改變」，於是大學畢業後就決定離家。他當年七月離開北卡羅來納州洛利市老家，前往南卡羅來納州的名城查爾斯頓。他只帶了25美元、一個睡袋、一塊防水布和一個運動提袋，他的目標是要以一年為期，從一個流浪漢，變成有社會角色的正常人，還要有一部車，有可住的地方，以及2500美元存款。
薛柏的「改變」之路，沒有多麼偉大的目標，但這麼卑微的心願，可真是一點也不簡單。他到了查爾斯頓後，住進了急難庇護所，而後透過職業介紹所找工作，做過建築工地的雜工、商場的零碎工作工人，也撿過狗屎、賣過血。賺錢的不易使他懂得節省，最後他在搬家工人這個角色上固定了下來。
在整個過程裡，他打交道的多半是社會的邊緣人，甚至還有許多是坐過牢的前科犯。由於自己的目標清楚，他遂能免於沉淪，快滿一年時，他有了一輛花了1000美元買的小貨車，有租金不貴的小公寓可住，還有了5300美元的存款。他超前並加倍地達成了自己的目標。
工作和積蓄這些物質性的目標其實還只是小事，他的「改變」之路，真正重要的是：
首先，對弱勢者、邊緣人看多了、接觸多了，再加上自己的經驗，使他懂得去關懷，也對整個社會多出了一分多數人都不會有的感恩之心。這個社會值得感謝，當一個人自己有願望，社會就會提供助力。
其次，他這一年的「改變」之路，真正改變的其實是他的人生觀，一個人不論多麼平凡，但只要把平凡的工作做好，就已是很不平凡的成就。肯定自己、做好自己，就會得到別人的尊敬，這才是生命意義的所在。
因此，薛柏以一個無業遊民的身分到查爾斯頓一年，這一年誠然艱苦備嘗，但對他而言，這一年他的確豐收而還，那五千多美元積蓄換成台幣約十五萬元，這並不算什麼，但他懂得在平凡中追求不平凡，懂得肯定及做好自己，並且很樂意擔起照顧家庭的責任，相信在多年之後，他一定會覺得自己這一生是值得的。
人生都在追求成功，但現在的社會卻把「成功」的定義狹窄化了，似乎只有升官、發財、出名才叫做成功，當成功被如此定義，難怪爭權奪利之風日盛。而和權勢、金錢無關者，遂在被人認為是失敗者的扭曲中跟著自我扭曲。世界不應該是這樣的。亞當．薛柏用他的經驗和體會，給了我們另一種在平凡中也可以不平凡過一生的啟示，他這本平凡的著作，其實是很不平凡的啊！
前言
勇闖天涯
我的故事是關於成功的態度。我的目標是改善我的命運， 在未來一年內，為我想要在生活中成就的任何事情，提供良好的墊腳石。
我，帶著25美元，背著簡單的行囊， 準備展開此生最瘋狂的探險之旅。
我媽緊張萬分，我爸似乎比我還興奮，我弟則迫不及待地希望我趕快啟程，以便在我離去後，接收我的床及我所有的衣服。
我的朋友莎娜只覺得很奇怪，而朋友麥特則認為我可能是瘋了。
也許他說得對。我是非常挫折沮喪。
我對聽到的滿腹牢騷和抱怨連連，感到無奈。
尤其是對年輕一代的意志消沉、了無生氣、缺乏動力，深感挫折。
老是聽到「過去如何如何」，當人們談到當年美好時光的同時，也看到美國的沒落，這也令我感到心灰意冷。
我打從心底對同儕間普遍存在的糟糕態度，感到莫可奈何。老是聽到「我沒有……」，而非「讓我們看看，就我們現有的，我們可以做什麼。」
於是，我決定要試試看，證明情況未必是那麼糟。
我要證明此事，可以有許多途徑。我可以在學校經過多年的潛心學習，等到寫博士論文的時候，就可以將我的教學經驗寫成一本值得出版的書，一本有關「改變學」或「態度學」的書。我會在書的封面上，作者名旁邊寫上「博士」字樣，如此一來，根據我的經驗，人們就會認為，不論我說什麼，必定真實不虛。
我會成為心理學上研究「改變」的個案，這個研究個案會強調採取新思惟的重要性。我會發現自己要受前述的那些博士們擺布，希望他 / 她知道如何充分有效地利用我的才華。
或者，我可以親自出馬，自己來操控這些事情。這也是我決定要做的事情。早在高中時期，我就有這個想法，呼之欲出；總之，這個計畫我已經醞釀琢磨很久了。如今，我剛從大學畢業，一貧如洗，反正已瀕臨無業遊民的地步，似乎正是實現這個想法的大好時機。
我的前提如下：
我打算從近乎一無所有開始，除了一塊防水布、一個睡袋、一個空無一物的運動提袋、25美元，以及我身上穿的衣服。我打算搭火車，然後離開我的家鄉北卡羅來納州，在美國的東南部，隨意找個地方下車。我有一年的時間，脫離無業遊民的狀況，成為社會上「正常」的一份子。一年以後，我要達成下列目標才算成功：必須擁有一輛運作良好的汽車，住在家具齊全的公寓（獨居或有個室友皆可），擁有2500美元現金，還有更重要的是，我的境遇必須能夠持續改善我的生活環境，不論是繼續就學或自行創業。
為了避免被挑剔，我得設定幾項基本規則。在這一年裡，我不會透露我過去的生活經驗。我不可運用任何之前認識的人脈，也不可利用我的大學文憑或我的信用記錄。為了進行這項計畫，我得表示自己只有高中文憑，最近才來到我的新家鄉。此外，我不可乞討錢財，也不可使用他人無法使用的服務。
除了非法露宿公園或天橋下之外，只要在法律範圍內，我可以做任何我需要做的事，以便達到我的目標。
如何，一切聽起來夠簡單了吧。現在，我還有下面幾項聲明。
首先，我覺得有必要先在此聲明，我沒有任何政治立場──右翼、左翼、保守派、自由派、共和黨或是民主黨。在未來一年裡，他們對我而言，都是一樣的。就社經層面而言，我的故事是要駁斥芭芭拉．艾倫瑞契（Barbara Ehrenreich）的兩本書《錙銖必較》（Nickel and Dimed）及《M型社會白領的新試煉》（Bait and
Switch），它們主張美國夢已死。艾倫瑞契運用她自己的研究調查案例，企圖證明藍領工人注定得生活在惡劣的環境，不得翻身。我對這種說法深惡痛絕，而我的故事就是要評估憑藉辛勤努力工作與自律，能否獲得任何回報，還是，如艾倫瑞契所言，這些都是徒勞無功的追求。
其次，我既不是作家，也不是新聞記者。我之所以先表明立場，是想確立我進行這項任務的目的，並非是要創造一本文學佳作，讓每頁充滿詞藻優美的文句。我只是個平凡小子，想到什麼就寫什麼，所以你們讀到的，都是我發自肺腑的話。就某種程度而言，我認為我這不受限制的腦袋反倒為我的寫作加值不少。畢竟，我進行這項計畫時，並未下任何論斷，或對我在旅途中預期會遇見的人有任何成見，希望這樣能讓報導盡可能公正。
第三，值得注意的是，評判這項計畫的人將會來電詢問我各式各樣的技術細節。不論是我不需要照顧家庭（在真實世界中許多有類似狀況的人，卻需要照顧家庭），或是我與生俱來的冒險精神，或是我健康的身體對我有利──這些都是合理的批評，並且值得注意。不過，我誠摯地希望，這些想法批評不會抹煞眼前完成的這個辛勞煩瑣的任務，或是抹煞我所想要呈現的主題。
同時，我也要指出，我並不打算從報章雜誌、書籍或是其他期刊上，引用一長串的統計數字或資料，來強化我的故事。雖然這的確算是某種研究計畫，我也想強調幾個論點，但我覺得從我自己的親身經驗來驗證這些論點，是很重要的。
就如同你將從我整個旅程當中看到的，這並非是現代版的白手起家、一夕致富的故事。「我賺了一百萬，你也做得到。」不，不是。那太陳腔濫調了，而且也未免太不切實際了。我的故事只能說是從貧窮到小康。我不是非凡之人完成不同凡響的事蹟。我也沒有什麼特殊才能，可以讓我未來的雇主讚嘆。我很普通。我的故事也很單純；我的故事是關於成功的態度。我的目標是改善我的命運，在未來一年內，為我想要在生活中成就的任何事情，提供良好的墊腳石。我立志要查證美國夢是否依然存在，還是事實上已被上層社會的貪婪與下層社會的冷漠給淹沒了。
所以，我們這就開始，我的讀者：
當十二歲的兒女抱怨沒有最新的電動遊戲時，爸爸們可以利用這本書來教導他們。
十五歲的青少年，當他不太了解為什麼必須這麼努力用功，學習所有這些將來真實生活中永遠不會用到的無聊課程。
剛從大學畢業──在學生貸款和有限的機會中滅頂（當然還有，賴在家裡）──正在尋求任何一點力量與指引的人。
七十二歲的老爺爺，他顯然已經充分掌握我的故事的主要概念，且毫無疑問地已經歷過許多同樣的事。
有兩個小孩的三十二歲母親，同時做好幾份工作，只為了能餬口維生。她犧牲自己，為了讓孩子有機會實現她很久以前就放棄的「美國夢」。
還有你這倒霉的傢伙，處在不利的地位，想知道何時才會輪到你出頭。
而我，帶著25美元，背著簡單的行囊，準備展開此生最瘋狂的探險之旅。
