獸之奏者(I) 鬥蛇篇

獸之奏者(I) 鬥蛇篇
定價:199
NT $ 45 ~ 175
  • 作者:上橋菜穗子
  • 譯者:羊恩媺
  • 出版社:皇冠
  • 出版日期:2009-12-28
  • 語言:繁體中文
  • ISBN10:9573326086
  • ISBN13:9789573326083
  • 裝訂:平裝 / 240頁 / 16k菊 / 14.8 x 21 cm / 普通級 / 單色印刷 / 初版
 

內容簡介

日本三大奇幻女作家之首上橋菜穗子備受期待的最高傑作!

  ●全系列熱賣直逼100萬冊!NHK已改編拍成動畫!
  ●入選日本《達文西》雜誌「絕對不能錯過的白金之書」!
  ●《達文西》雜誌2009年「BOOK OF THE YEAR」第3名!
  ●日本《書的雜誌》2007年上半年娛樂小說類第1名!

  那是一種高亢而複雜的呼哨聲,連結著母親從未告知的神秘過往,並且操控王國裡最重要的「戰鬥武器」。

  那是「獸之奏者」的最高技藝,也是艾琳這一生追尋的方向和要找的答案!

  「鬥蛇」,是龍薩神王國專門用來作戰的猛獸,屬於國家重要的寶物。負責照顧鬥蛇的人被稱為「鬥蛇眾」,平時聚居在「鬥蛇村」裡。少女艾琳擁有古老而神秘的「霧之民」血統,從小便在鬥蛇村與擔任獸醫的母親相依為命。然而某天夜裡,最強的鬥蛇「牙」竟然全數因為不明原因死亡,艾琳的母親也因此遭到降罪,被處以讓野生鬥蛇生吞的極刑!

  一夕之間成為孤兒的艾琳被好心的養蜂人約翰收留,約翰溫暖開朗的個性也讓艾琳逐漸走出喪母之痛。在偶然的機會下,艾琳在山中遇見了有著銀白色羽毛、能夠在天空翱翔的「王獸」。「王獸」是王國的象徵,數量非常稀少,也是世上唯一能夠吃掉鬥蛇的野獸。艾琳深深地被王獸優美的姿態所吸引,於是下定決心要像母親一樣,成為可以照顧王獸的獸醫,但是她卻萬萬沒想到,這個決定最後也將讓她成為左右整個王國命運的人......

  一位少女,與絕對不會和人類親近的野獸宛如奇蹟的相遇,人獸之間不可思議的心靈連結,也開啟了一部史詩般的奇幻巨作!名列日本三大奇幻女作家之首的上橋菜穗子,再次以細膩動人的文字構築出其筆下特有的廣大世界,也徹底超越了她的成名經典作「守護者」系列,將上橋「夢物語」的魅力推展到新的極致!

作者簡介

上橋菜穗子

  1962年生於東京。立教大學文學部畢業,並於同一所大學獲得文化人類學博士學位,專門研究澳洲土著。曾擔任女子營養大學助理、武藏野女子短期大學講師以及川村學園女子大學講師,現為川村學園女子大學教授。

  上橋菜穗子以其文化人類學者的背景,筆下往往呈現出異文化的特色以及獨特的世界觀,她與同時期的荻原規子、梨木香步被並列為日本當代三大最具代表性的奇幻女作家,創作生涯得獎無數。她於1989年以《精靈之木》一書出道, 1991年即以《神啊,請在月之森林裡安眠》獲得「日本兒童文學者協會新人賞」。「守護者」系列則是奠定她在奇幻文學和兒童文學地位的成名代表作,其中《精靈守護者》囊括了「野間兒童文藝新人賞」、「產經兒童出版文化賞」、「路旁之石文學賞」、「岩谷小波文藝賞」等四項大獎,以及美國兒童圖書館協會「海外兒童文學翻譯獎」;《闇之守護者》榮獲「日本兒童文學者協會賞」、「路旁之石文學賞」和「岩谷小波文藝賞」;《夢之守護者》又再次贏得「路旁之石文學賞」和「岩谷小波文藝賞」;《神之守護者》則榮獲「小學館兒童出版文化賞」、「兒童福祉文化賞」、「IBBY榮譽作品」(International Board on Books for Young People);而「守護者」系列的分支作品《虛空的旅人》與《蒼路的旅人》也獲得了「岩谷小波文藝賞」。她另以《狐笛的彼方》榮獲「野間兒童文藝新人賞」和「產經兒童出版文化賞」。

  《獸之奏者》系列是上橋於2006年開始推出的最新作品,也是繼「守護者」系列之後最受期待的另一代表作,果然一出版後便叫好叫座,不但立即被日本最具影響力的讀書雜誌《達文西》選為「絕對不能錯過的白金之書」,並獲得同一雜誌讀者票選2007年「Book Of The Year」第四名!《獸之奏者》系列共分為「鬥蛇篇」、「王獸篇」、「探求篇」和「完結篇」四部曲,目前全系列銷量已直逼一百萬本,除已改編成漫畫外,並於2009年被日本NHK電視台改編拍成動畫,由著名的動畫公司Production I.G和TRANS ARTS負責製作,做為NHK教育頻道開播50週年的紀念節目,由此也可見《獸之奏者》系列所受到的重視。

譯者簡介

羊恩媺

  一九八一年生,淡江日文系畢業,目前從事編譯工作。譯有《口罩博士的免疫力革命》、《阿嬤,我要打棒球》、《佐賀阿嬤給我的人生禮物》、《十一字殺人》、《教室裡的惡魔》等書。

 

內容連載

開門的聲音讓艾琳醒了過來。
距離破曉還有好一會兒,雨水敲打著薄板屋頂的聲音,在暗夜中響個不停。

艾琳模模糊糊地看見母親在土間(註:屋內沒有鋪上地板的空間,多為因應工作需要而設置的。)的汲水場洗手。當放輕腳步走進臥室的母親將身體滑進棉被裡的當兒,雨水和鬥蛇的味道隨即撲鼻而來。

載著戰士在水流中前進的巨大鬥蛇,牠們的鱗片上覆著一層宛如麝香般的獨特甜味黏液。不管騎在鬥蛇背上出征的戰士們在什麼地方,人們都可以靠這個味道找出他們。

負責照顧鬥蛇的母親身上,也總是帶著這股味道。對艾琳來說,這是從她誕生的那一刻起,就熟悉不已的母親味道。
「……媽媽,剛才是不是打雷了?」
「那是遠雷。別擔心,雷雲在山的另一頭,趕快睡覺吧。」
艾琳吐了一口氣,閉上眼睛。

母親用白皙的手謹慎地撫摸著鬥蛇碩大身軀的模樣,此刻又浮現在艾琳眼前,艾琳最喜歡母親凝視著鬥蛇時那種沉靜的眼神了。

母親負責照顧的鬥蛇,是在鬥蛇之中帶頭衝鋒陷陣、擔任突破敵陣角色的最強鬥蛇──「牙」。連艾琳的朋友莎姬和喬可的父親,都沒辦法進出「牙」住的岩房。只要一想到負責照顧鬥蛇的鬥蛇眾(註:負責照顧鬥蛇的人被稱為「鬥蛇眾」)對於母親的醫術有如此高的評價,艾琳就驕傲得不得了。

當母親打算前去照顧鬥蛇的時候,艾琳一定會丟下手邊的工作跟著母親一起去。她也很想像母親那樣撫摸鬥蛇的鱗,不過被母親嚴詞拒絕了。
──鬥蛇是很可怕的生物。如果妳太靠近牠,牠會抬起那鐮刀似的長脖子,一口把妳從頭撕裂到腹部,再把妳吞下去。

母親一邊凝視著在又深又暗的蓄水池面扭動著身軀游泳的巨蛇,一邊用平淡的聲音說。
──妳大概是因為看我摸鬥蛇看習慣了,才會覺得那根本沒什麼吧。可是,妳千萬不要誤會了。

鬥蛇絕對不會跟人類親近……也是不能跟人類親近的生物。
我們鬥蛇眾和戰士們可以近距離摸鬥蛇,是因為吹了這個無音笛,讓鬥蛇的感覺麻痺的緣故。母親將一支小小的笛子放在掌心。一邊呆呆地把玩著掌上的笛子,一邊看著鬥蛇,不知為何表情看起來非常灰暗而憂愁。

──等妳長到十五歲,成為能夠獨當一面的女孩子之後,如果還想摸鬥蛇的話,我再考慮看看吧。
由於母親的聲音實在太虛弱無力了,艾琳當時什麼都不敢說,可是她還得再等五年才滿十五歲,這麼長的時間,她要怎麼熬下去?現在的她,幾乎是無時無刻都想著那散發出七彩光芒的鱗片觸感。

每當艾琳這麼說的時候,莎姬和喬可都說她是個奇怪的女孩。她們似乎很怕鬥蛇,連待在鬥蛇旁邊都不願意。可是……艾琳自己也不知道為什麼……只要注視著鬥蛇,她就會忘記時間的流逝。看見鬥蛇動作流暢地潛進水底,將黑色的水捲起漩渦,再慢慢地盤旋浮上來的樣子,艾琳總是怕得起雞皮疙瘩,但是即便如此,她還是無法把視線移開。她真想一整天都盯著鬥蛇看。

鬥蛇到了晚上也會睡覺吧?艾琳也很想跟著母親一起做半夜的巡視,可是每當艾琳因為母親起床的動作而醒來時,她都很想跟著起床,然而她每次都爬不起來。
在巡視回來的母親再度入睡之前,艾琳早就被深深的睡意吞沒了。

她睡了多久呢?忽然,一道足以刺穿耳膜的尖銳鳴聲響起,艾琳被嚇醒了。
她看見身旁的母親踢開棉被跳了起來。時間似乎已經接近凌晨,母親的身影比剛才清楚多了。聲音還在繼續,那是彷彿用力吹響裂開的金屬管一般,令人牙齒發顫的聲音。艾琳用手遮住雙耳。

「媽媽!這是什麼聲音?」
母親沒有回答。她迅速換好衣服,丟下一句:「妳待在這裡。」之後就走到土間穿上草鞋,而不穿耗時的長靴,然後朝外頭飛奔而去。
就算母親叫艾琳待在原地,艾琳也不可能乖乖聽話。
如同慘叫般的可怕聲音傳遍各個角落,到底發生什麼事了?
艾琳在睡衣上披上外衣,急急忙忙地追在母親身後。

雨雖然已經停了,但地面還是很濕,穿著草鞋的雙腳直打滑,根本跑不快。其它人家的門也打開了,鬥蛇眾們陸陸續續地跑了出來,他們的家人也跟在身後,邊好奇地詢問邊朝著東邊的懸崖飛奔而去。位於東邊懸崖的岩窟深處,有好幾間鬥蛇棲息的岩房,宛如慘叫聲的聲音似乎就是從那些岩房傳出來的。

岩窟入口的灰色懸崖就像被一個巨人伸手撕開一樣──直到懸崖的遙遠上方,裂縫的幅度都很寬,懸崖底部甚至可以讓好幾個成年人並排走過。
防止敵國潛入的士兵在岩窟入口值夜班。因為詭異的聲音而不知所措的士兵們,不停窺視著岩窟深處,直到以艾琳的母親為首的鬥蛇眾們抵達之後,他們才露出安心的表情,退到旁邊去。

在岩窟裡,每隔幾十步就立了一支火把,將潮濕的岩壁照得閃閃發光。
一進去就可以看到一個被稱為「廣間」的遼闊空間,裡面分了好幾個小洞窟,每個洞窟都可以通往名為岩房的獨立大岩洞。岩洞之中,有一個叫做「池」的深水漥,鬥蛇就是養在這裡。
現在,發出驚人聲音的暴風雨在地底呼嘯著,在洞窟裡造成巨大的迴音,艾琳的母親連耳朵都沒摀,就在微暗不明的道路上全心奔馳,進入「牙」牠們所在的岩房。
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