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老屋的春天來了！
方素珍
在臺灣兒童文學圈，周姚萍是一位知名度頗高、廣受小朋友歡迎的作家，她曾在《兒童日報》擔任編輯，轉而自己創作，從她發表第一本小說《日落台北城》至今，將近二十年了。多年來，她持續不斷的創作，幾乎每年都有作品問世，是少數能兼顧質與量的兒童文學作家。
周姚萍精通日文，平常除了創作，也翻譯不少日本優秀的繪本、童話和小說。翻譯並未妨礙或窄化她的創作，反而因此讓她更加深入觀摩大師的傑作，一面給自己提供不一樣的養分與視野，一面拓展了作品的深度與廣度，其中最大的變化，就是她的創作已由剛出道時的寫實小說，逐漸轉變為天馬行空的奇幻童話。
《妖精老屋》就是周姚萍最新風格的代表作之一；創作緣由是有一年她去歐洲旅遊，錯過了「百水公寓」和一棟老屋的遊覽，那份遺憾彷彿一根掛鉤，一直釘在她心上，而且兩棟老屋重疊的影像愈來愈清晰，她彷彿看到了老屋中住著一個把自己封閉起來的老奶奶。老屋加上老奶奶，象徵的是死氣沉沉，然而，她不願意讓他們就此走進歷史，於是，她自編自導了一場又一場的精采好戲——《妖精老屋》。
缺乏人生目標的葉奶奶，在另一半過世、兒孫遠離後，因為怕觸景傷情，不願回憶，把自己完全封閉在一棟老屋裡。有一天，老屋突然出現了一群小妖精，一個比一個頑皮可愛，他們不停的玩耍與嬉鬧，把葉奶奶的生活搞得天翻地覆。葉奶奶一開始是生氣、憤怒，不願意有人打擾她心如止水的生活。在她氣急敗壞的防堵小妖精入侵的過程中，她的心湖不斷的興起一圈一圈的漣漪，讓她重溫當年甜蜜的生活，喚醒了內心沉睡已久的渴望。雖然，為老屋注入新氣息的小妖精，最後悄悄的消失了蹤影，但葉奶奶也開始與鄰近的孩子互動，找到了生活的樂趣；當她卸下心防，打開老屋大門的時候，春天來了！幸福也悄悄的來了！
這部作品的文字本身有非常生動、美麗的想像畫面，也是一部描述「心情溫度」的生活童話；讀者可以從書中認識一位心情接近零度的葉奶奶，因為小妖精的闖入，她的心情溫度計隨著喜怒哀樂的劇情交錯上演，逐漸回升，最後，當她體認到應該為自己而活、為自己做開心的事時，溫度計終於回溫到正常的狀態了。聰明慧黠的周姚萍從「境由心生」的角度切入故事，希望讀者透過她生花妙筆的精心安排，欣賞一幕幕葉奶奶大戰小妖精的笑鬧劇之外，也能深刻體會：心情掌握在自己手中，唯有打開心房，接納身邊的幸福，才是真正的有福之人。
（本文作者為兒童文學作家）
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建立自我閱讀的信心
林玫伶
如果兒童文學是一座美麗的花園，那麼童話故事就是花園裡最璀璨的玫瑰。
孩子喜歡閱讀童話，童話故事裡無垠無界的想像空間、超越現實的上天下地、善惡分明的理想境界，在在吸引孩子們的目光。
閱讀童話是一種享受，這套「故事奇想樹」系列的作者都是本土一時之選的作家，他們用生花妙筆寫出童心盎然的趣味，貼近孩子，取材多元，視角豐富：有些故事很好吃、有些故事很好聞、有些故事很好玩、有些故事很好笑，有些故事還會讓人聽得目瞪口呆流口水，不知不覺浸潤在故事的魅力中。
另外，這套故事每本文長約一萬兩千字到兩萬字之間，以全彩、文圖比約三比二的形式編排，具有橋梁書的性質。對於習慣閱讀圖畫書的孩子來說，「故事奇想樹」系列能幫助孩子由圖畫繪本過度到文字書，邁向獨立閱讀，建立自我閱讀的信心，為日後的進階閱讀奠基。
（本文作者為臺北市明德國小校長）
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智慧的好選擇
盧本文
小學教育是引領孩子了解自己的興趣，學習相關知識，讓求知欲望持續，讓孩子有信心在知識的道路上前進，幫助孩子成為獨立自主的學習者。閱讀發展研究的指標人物——哈佛大學教授夏爾，把兒童學習閱讀的歷程，分成兩大部分，分別是「學習閱讀的能力」（learn to read）和「透過閱讀學習知識」（read to learn）。前者透過閱讀，學習如何讀；後者透過閱讀，學習各種知識。
在長期帶領兒童讀書會經驗中發現，從圖片多的圖畫書跨至文字書時，除了文章裡帶著一份輕鬆活潑與幽默之外，情節的描述與孩子周遭生活經驗息息相關的童話，最受孩子們的歡迎。
「故事奇想樹」邀請本土著名的童話創作者，撰寫出非常貼近臺灣孩子心的童話故事。以無厘頭的諧音，呈現各式各樣令人垂涎三尺的臺灣小吃；用親切的時下流行語，刻劃出周遭生活的人情事故；藉由「妖精」這個角色，將孩子帶入幻想世界；描寫社會現象，孫子和家人如何面對「阿茲海默氏症」的爺爺......等等。
陪伴孩子成為獨立自主的學習者，孩子需要時間、經驗和大量閱讀的累積，「故事奇想樹」系列是智慧的好選擇，讓親子間擁有輕鬆愉快的翱翔閱讀世界。
（本文作者為臺灣兒童閱讀學會理事長）
在自己的土地上栽種──「故事奇想樹」出版緣起
小天下編輯部總監 李黨
給中、低年級孩子自己閱讀的橋梁書，寓意不能艱深，因為孩子的生活經驗有限，無法體會；用字遣詞不能冷僻聱牙，因為孩子的語文程度還在打基礎階段；文化隔閡要降低，因為孩子的國際觀還沒形成；文字量最好不要太大，還要有彩色插圖，讓孩子可以輕輕鬆鬆完成自己閱讀一本書的成就感。而符合這四項要求的最佳橋梁書，便非由本土作家執筆創作不可了。
經過一年多的籌畫、編輯，小天下這一棵紮根在臺灣這塊土地上，由作者、畫家用寶島的水、陽光和養分用心栽培的「故事奇想樹」，終於在這個金色的秋天，陸續結出酸甜滋味的美妙果實。
「故事奇想樹」系列的每本故事，文字量在一到兩萬之間，用字淺顯易懂，幾乎每個跨頁都有插圖，不僅可以提升低、中年級的閱讀趣味，還可以奠定孩子的語文能力和美學涵養，而透過一則則幽默的、冒險的、溫暖的、生活的故事，孩子還可以從中學習為人處世的應對能力，潛移默化自己的品德修養。
現在，第一批「故事奇想樹」的果實即將上市了，歡迎小讀者、老師和爸爸、媽媽一起來品嘗，你會發現它們和引進版權的作品很不一樣，味道是那樣熟悉，意象是那樣鮮明，想像空間雖然遼闊，讀起來卻又充滿親切感，真是說不出的好滋味呀！
作者的話
從維也納飛來的老屋
一年，我到捷克旅行，回程落腳在奧地利的維也納。那天，到達市區已經晚了，吃過晚餐，進了飯店，幾個年輕人還嚷著要出去逛逛，並找找百水公寓。
百水公寓，是藝術家、建築師百水先生（Friedensreich Hundertwasser），在維也納市區的作品。這棟由市政府出資興建的國宅，外觀非常童話，像蛋糕、像積木、也有拼圖的趣味，而內部更有趣，不管天花板或地板，都不是平的喔！
我對建築一向很有興趣，可是當天實在累了，加上心想隔天還有機會，因此，就沒跟他們一塊兒去探險。
第二天，逛了霍夫堡王宮和附近的街道後，沒想到，搭飛機的時間竟已經逼近，因此，我就這樣與百水公寓錯過了。
很想一睹風采，卻偏偏錯過的遺憾，像根掛鉤釘在我心上，掛著「百水公寓」這棟老屋，搖搖晃晃的飛回臺灣。
回來後，它繼續在我心上晃哪晃的。
晃啊晃，「哎呀，好想去看看那棟老房子啊！」
晃啊晃，「百水先生是個環保主義者，把建築當成有機體。嗯，真是贊同這種概念呢......」
晃啊晃，「建築不但有生命，人們在裡頭住久了，回憶也悄悄找地方藏身落腳，生命的氣息便更濃厚了。」
在不停的晃動中，百水公寓的影像，與另一棟我見都沒見過的老屋，重疊在一起，然後，那棟老屋愈來愈清晰，愈來愈清晰。
我還看到，老屋裡住著一個把自己封閉起來老奶奶。我更看到，有一群愛玩的妖精趁著夜裡，嘻嘻哈哈的潛入老屋，瘋狂的大玩。
多好的對手！多適合演對手戲呀！
於是，我開始導起《妖精老屋》中的一場場對手戲。
一場場戲有點兒像電玩中的一關關；老奶奶嚴嚴防守著，妖精們卻不按牌理出牌，一關關闖過去，終於像掀開藏寶箱，把老奶奶努力封起來的各階段人生回憶，都給翻了出來。
回憶，也許會給人傷痛，但回憶也能給人力量，讓人找到自我。
到最後，當老奶奶能自己面對藏寶箱，整理藏寶箱時，我也舒了一口氣，同時冒出一個念頭：對喔，我也好久沒有去看星星了呢！
除了看星星，我還要找機會去拜訪百水公寓和百水先生的其他作品，讓自己有更多更多，美好的回憶。
