守夜

　　突破以往「維多利亞三部曲」風格，以戰火下動盪不安的英國為背景，描寫四名倫敦人的獨特故事：身著男裝，在街頭不停尋覓的凱；心裡藏有令人不安祕密的海倫；外型美豔、對軍中情人極為忠誠的小薇；以及表面天真、內心卻與自己內心魔鬼掙扎的唐肯。

　　小說情節在一九四零年代來回穿梭，動盪的年代經過空襲、燈火管制的街頭、不被社會認可的關係以及性冒險，在幾位主角之間展開……故事最後在一開始的一九四一年結束，令人拍案叫絕。

本書特色

★莎拉．華特絲2006年同時入圍英國柑橘獎、曼布克獎代表作！
★榮獲浪達同志文學獎（Lambda Literary Award）！
★跳脫「維多利亞三部曲」，展現更廣闊的文學視野，更高難度的小說表現，獲得高度評價與讀者喜愛！

＊備註：關於柑橘獎：自1996年創設以來就鋒芒畢露，直到2002年以前，一直是不列顛獎金額度最高的文學獎項。在巨額獎金（3萬英鎊，合約新台幣198萬元）和女性評審團的強力造勢之下，短短幾年間已和英國文學界行之有年的惠特比文學獎及曼布克獎形成三足鼎立的局面。

作者簡介

★英國當代最重要的作家之一！
★被稱為「二十一世紀狄更斯的傳人」！
★兩度同時入圍柑橘獎及曼布克獎！
★「現今在世最擅長說故事的人」——《星期日獨立報》（Independent On Sunday）

莎拉．華特絲（Sarah Waters）

　　英美文學博士出身的她，個性鮮明，寫作風格獨特且技巧純熟，作品數量雖不多但每獲好評。其作品不單只有文學性備受肯定，豐富的情節也深具吸引力和娛樂性，其間自然流露的幽暗詭譎，使其筆下充滿一種神祕鬼祟的魅力，屢屢被改編為電視影集；以英國維多利亞時代為背景的首部作品《輕舔絲絨》（一九九八），描寫男裝麗人與其仰慕者之間深刻曖昧的感情，獲得當年度的貝蒂特拉斯克獎（Betty Trask Award），更被英國《週日泰晤士報》評選為年度青年作家，二○○二年受到英國廣播公司ＢＢＣ的青睞改編為迷你影集《絲絨之戀》；第二本著作《華麗的邪惡》（一九九九），描寫維多利亞時代的降靈術故事，布克獎得主瑪格麗特．愛特伍曾聲稱閱讀本書的經驗「令人十分愉悅」，牛津文學教授同時也是著名作家的 A.N.Wilson 則稱讚華特絲「是十分優秀的作家，讀者會相信她寫出的任何故事」；第三部作品《荊棘之城》（二○○二）更是佳評如潮，獲獎無數，《娛樂週刊》評選為年度十大好書，二○○五年亦再度被ＢＢＣ改編為迷你影集《指匠情挑》。現其作品已被翻譯成二十四種語言，風靡全球廣大讀者。

　　華特絲前三部作品被稱為「維多利亞三部曲」，且只用三部小說就建構起自己在文壇及讀者心目中的地位，寫作功力不言可喻，第四本著作《守夜》更於2006年同時入圍柑橘獎及曼布克獎，每一出手便是得獎與暢銷的保證，在當代作家中實屬難能可貴，也讓人亦發期待華特絲未來在英國文學史上的崇高地位。

「所以，你變成了這種人。」凱告訴自己，「一個自己的時鐘和手錶都停了，卻以哪一種殘障者何時抵達房東家的方式來知道時間的人。」

她站在開啟的窗前，身穿一件無領襯衫、一條灰色內褲，抽菸，看著李奧納多先生的病人來來去去。他們都很準時──非常準時，她真的可以依據他們的出現知道時間。脊椎側彎的女人總是在星期一的十點到達；受傷的士兵是星期四的十一點和星期二的一點；有個老人總會在看似神秘古怪的男孩陪伴之下出現。凱很喜歡觀看這兩個人。她喜歡看著他們從街上慢慢走來的模樣，那老人穿著整潔如殯葬業者般的黑外套，那男孩看來很有耐性、表情嚴肅、相貌英俊──就像是青年與老年的表徵，她想，正如史丹利‧史賓塞或某位講究細節的現代畫家作品。在他們之後是一對母子，兒子是個戴眼鏡的跛腳男孩；再來是一名患有風溼的印度老婦人。有時候，當跛腳男孩的母親與李奧納多先生說話時，這個跛腳男孩會用腳上穿的大靴子蹭起殘破小徑上的青苔和泥土，往屋子踢去。最近有一次，他抬頭看到凱在注視他們，不久她就聽到這男孩在樓梯間，為了要自己去上廁而吵鬧不休。

「是因為門上的天使嗎？」凱聽到男孩的母親問道，「老天，那些只不過是照片！你現在已經是大男孩了！」

凱猜想，那男孩害怕的並不是李奧納多先生那些愛德華時期風格駭人的天使，而是害怕遇見凱。他一定以為凱是經常在閣樓上出沒的鬼魅或瘋子。

就某方面來說，男孩沒錯。因為凱有時候會跟大家所認為的瘋子一樣，不停地走來走去。有時候，她又會一連幾個小時一動也不動地坐著──她比影子還要寧靜，因為她曾見過爬過小地毯的影子。有時候，她會覺得自己可能真的是個鬼，可能已經成了這棟房子隱沒結構的一部份，像奇特角落裡堆積的塵埃般，瓦解成昏暗的絕望。

一列前往倫敦克拉芬車站的火車，在兩條街外急駛而過，她從手臂下的窗台感到火車傳來的刺激與顫動。身後電燈突然亮了起來，像飛入細沙的眼睛一眨一眨地明滅幾次後，便熄滅了。壁爐──一個小型的克難壁爐，這裡以前是傭人房──的煤渣緩緩瓦解破碎。凱抽了最後一口菸，便用食指與拇指將菸捻熄。

她站在窗邊已經超過一小時。今天是星期二：她已經看見那個朝天鼻、手臂萎縮的男子到達了，她同時也茫然地等待史賓塞畫中那兩個人物的出現。但現在她不想等了，她決定要出門。畢竟今天的天氣不錯，是溫暖九月中旬的某一天，是戰爭結束後的第三個九月。她走到隔壁房間，就是那個用來當臥房的房間，開始換衣服。

這個房間很暗。幾扇窗戶早已沒有玻璃，李奧納多先生便以油布替代。床很高，有一條磨得越來越薄的燭蕊紗床罩。這張床會讓你有很不愉快的感覺，因為會讓人想起過去那麼多年來，一定有很多人在上面睡過覺、做過愛、出生、死去、發燒顫抖。它有一股輕微的酸味，就像穿上陳舊褲襪的腳味道。但凱已經習慣了，不怎麼在意。對她而言，這個房間只是個睡覺或輾轉難眠的地方。四壁空無一物，平淡無奇，跟她當初搬進來時沒什麼兩樣。她沒掛過相片，也沒擺過書；她沒有相片，也沒有書。她幾乎什麼都沒有──除了房間角落她拉了一條鐵絲，好有地方把木製衣架上的衣物掛在上面。