作者序
三種方式,看到三個不一樣的英國
這本書,光是書名就想了一年。
從最初的《唉呀!親愛的,我把逃婚變遊學》,到如今的《英倫三合一創意玩法——旅行.遊學.留學》,同樣的內容卻激盪出截然不同的名稱,反映了作者龐雜的野心,以及這本書想要呈現的多重面向。
這是一本工具書還是心情遊記?光是定位,就讓出版社頗傷腦筋。幾個對未來抱持猶疑、面臨婚姻關卡,或是已婚卻仍渴望自我發展的朋友,對這段出國圓夢的故事心有戚戚焉。畢竟,出走,是每個女人的夢想!而我,在懷抱出國夢多年遲遲沒有行動後,卻在婚前與三十歲的雙重恐慌下,匆匆動身前往英國,一年多的異鄉歲月,雖然頂著MBA學歷回國,卻依然從事相同的記者工作,而「逃婚」的出走理由,最後以返國後迅速步入禮堂收場。我的出國夢,在繞了一圈後,看似又回到了原點,然而,這一年、這一百萬,真的不值得嗎?
為了寫書,我重新思索當年出國的十個理由,也誠實地檢視這十個答案。值不值得?或許,每個人的判斷都不一樣。但我想說的是,夢想真的沒有那麼遙遠,而在想與做之間,過程其實比結果更重要。
放棄以「逃婚」為書名,改用「三合一創意玩法」,是由於從事記者多年,習於探索的本性使然。寫這本書時,我不僅記載了自己的故事,也訪問了不少業者與朋友,於是乎,除了個人的經驗分享之外,這本書也逐漸變成一本實用的出走手冊。
在書裡,我貪心地塞進了旅行、遊學與留學三個主題。只因為,雖然出走計畫匆匆,但短暫一年多,我卻接連用了三種不同的方法,從與湯尼一起的兩人自助旅行,到為了體驗愛丁堡藝術季而安排的遊學課程,再到倫敦大學一年MBA,循序漸進的三個模式,讓我對英國有不一樣的體驗,但不論快樂或悲傷,卻都是真實的異鄉滋味。
想出走,不分年齡、性別。愛丁堡語言學校裡,我的二十九歲義大利同學馬克用年假來進修兩周;五十歲的西班牙同學安東尼雖然頭髮灰白,仍認真地學英文;在英國認識的韓國朋友銀榮,來英國前沒去過其他國家,身上盤纏也很拮据,卻在英國待了兩年,念語言課程之餘,早上到辦公室做清潔工作、一間間飯店敲門找到短期服務生打工,並加入社區服務志工,不僅助人還省去生活費,且認識了一堆外國朋友。
出走的念頭能否化成行動?時間、年齡、金錢,也許都不是最大的因素吧!
我用三合一的方式完成我的出走夢。而異鄉的朋友,則讓我看到更多出走的可能性,也讓我見識到夢想或許真的沒那麼遙遠。
寫作的過程,我努力蒐集各種資訊,只不過,匯率、費用和申請作業流程的變化竟是如此迅速,所以,僅管費心更正,但若有疏漏或資訊變動,還請見諒。
這本書的完成,要感謝很多人的幫忙,謝謝韓國女生銀榮、旅居英國的五色鳥與飛魚夫婦提供生活經驗分享;謝謝英國文化協會、STAGE歐洲語言諮詢有限公司、飛達旅行社、時報旅遊及BEST遊學中心等單位提供資訊上的協助;謝謝身旁朋友的鼓勵與協助校稿。當然,也要謝謝陪我一路走來的湯尼。