王城闇影(五神傳奇第一部)

　　歷經劫難的凱薩里，終於得返祖國。他一路徒步回家鄉，路上驚見死屍，原來是以自己性命換取黑魔法詛咒的人。這其實是常見的詛咒手法，卻不經意將凱薩里推入更龐大的詛咒之中……

　　凱薩里回到老主人身邊，重獲重用，他也逐漸展現所長，成為察理昂公主的親信與資政。然而宮廷中複雜的權力慾望糾葛，步步將他與他想守護的人推上絕望的懸崖。他也必須獻出自己的生命，才能挽救所愛的命運嗎？
布喬聰慧機智的鋪陳描述，讓這部小說展現不同凡響的奇幻風格！

本書特色
（編輯小語）

　　有人稱作者為科奇幻文壇的珍．奧斯汀，一點都不為過。她的文筆處處機鋒，謔而不虐的成熟幽默感俯拾即是，人物刻畫生動，對話精彩萬分，讓人在追著張力飽滿的劇情之外嘴角還無法自抑地保持上揚。

作者簡介

洛伊絲．莫瑪絲特．布喬

　　1949年生於美國俄亥俄州，是思辨小說（speculative fiction）領域中最值得尊敬的作家之一，自一九八六年以《Shards of Honor》名聲鵲起，以此作衍生出極受歡迎的Vorkosigan Saga系列，生平獲獎無數，包括三度星雲獎、五度雨果獎，中篇小說《Mountains of Morning》更是同時獲得星雲獎與雨果獎，除了海萊因（Robert A. Heinlein）外，她獲得雨果獎的次數無人能及。此外，作品也屢屢在《軌跡》雜誌舉辦的最佳年度小說票選榜上名列前茅。育有一女一子，現居於美國明尼蘇達州。

譯者簡介

周沛郁

　　熱愛文學、音樂和電影，喜歡各種型式的語言及言外之意，不可思議之事。腳踏自然、人文兩艘船一路長大，拿到森林學碩士後才找到一生摯愛，投向翻譯的懷抱至今兩年餘。譯有《接觸靈光的第一堂課》等書。部落格：vampraths-translate.blogspot.com/。

「你是怎麼來這裡的？」她打量著他，蹙起眉頭。「你的劍呢？」

「噢，劍啊。」他的手胡亂摸了摸腰際，沒腰帶也沒配劍。「我哪時候丟的……三年？嗯，三年前，吉隆諾侯爵率領歐里可王的軍隊到北海岸參加冬之戰役，他任命我當勾圖捷特要塞的守衛長。之後吉隆諾不幸敗北……我們在堡壘裡抵禦拉喀納的火力，撐了九個月。您知道的，就是那樣。吉隆諾又簽了條約的消息傳來時，我敢說勾圖捷特已沒半隻老鼠逃過被烤來吃的命運。我們受命放下武器走出去，把要塞拱手交給敵人。」他不由衷地笑了笑，擱在大腿上的左手握了起來，「不過在談判的營帳裡，我得知我們的要塞讓拉喀納親王多花了三十萬枚金幣，那九個月在戰場上花的可能更多。這倒讓我滿欣慰的。」但我們犧牲了多少生命？真是微不足道的安慰。「拉喀納將軍取走我父親的劍，他說他要掛在他營帳裡，好紀念我。那是我最後一次見到我的配劍。之後……」凱薩里在這段回憶中愈說愈聲音愈響，到此卻微弱了下去。他清清喉嚨，繼續說：「出了點差錯，搞混了吧。贖回的名單和金幣箱一併送來，不知怎麼卻漏了我的名字。拉喀納的軍需官保證沒問題，說總人數和名單上的名字一樣多，可是……哪兒出了錯，我手下的軍官都獲救了……我和沒贖走的人放在一起，一同徒步到維斯賓，賣給海盜船長做槳帆船奴隸。」

大公夫人倒抽了一口氣。守衛長在凱薩里敘述時，坐在椅子上的身子愈來愈向前傾，這時脫口而出：「你有抗議吧！」

「噢，五神啊，當然有。去維斯賓的路上我一路抗議，到他們把我拖上甲板側邊通道，把我和我的槳鏈在一起，我還在抗議。我一直抗議到我們出海，然後……學乖了。」他又笑了，卻覺得自己戴著小丑的面具。幸好沒人注意到那不堪一擊的差錯。

「船換了一艘又一艘，我在船上待了……待了很久。」那時他分不清每天有什麼不同，日後才算出是十九個月又八天。「然後我鴻運當頭。我的海盜船碰上了伊布拉國王調動中的艦隊。我敢保證伊布拉自由的槳手划得比我們好，他們很快就追上我們。」

拉喀納人愈來愈不顧一切，兩個奴隸刻意（或者不小心）撞了槳，結果給就地鏈著砍了頭。其中一個一直坐在凱薩里旁邊，當了他個把月同板凳的夥伴。他濺起的血有些噴到了凱薩里嘴裡，至今若不小心想到，隱約還能嘗到那味道──就像現在。伊布拉人拿下海盜船，把拉喀納人丟下海，用他們自己的腸子繫著拖在船後面，有些人還半死不活，直到大魚吃了他們。有些被解放的海盜船奴隸自願幫忙划船。但凱薩里沒辦法。海盜最後一次劫掠，讓拉喀納船長覺得他廢了，沒用處，差點就這樣被船長丟出船。因此那時他僅僅坐在甲板上，流著淚，肌肉不自主痙孿。

「好心的伊布拉人在札苟瑟放我上岸，我在那兒病了幾個月。你知道長期的壓力突然解除會怎麼樣嗎？人會變得……很孩子氣。」他帶著歉意向房裡的人笑著。那段日子，他其實在虛脫和高燒中度過，直到他的背傷好了點。接著又染上痢疾，然後是瘧疾。他在那段時間裡，還會無法扼抑地陣陣落淚。輔祭給他晚餐他會落淚；太陽出來，日頭落下，給路邊的貓嚇著，或被帶上床時他會落淚；其他隨便什麼時候，沒什麼理由，他也會落淚。「母神慈善神殿醫院收留了我。我感覺好一點以後，」流淚的情況慢慢減少得差不多，輔祭確定他只是太緊張，沒發瘋後，「他們給我一些錢，我就走來這裡了。走了三星期。」

房間一片死寂。

抬起目光，他看到大公夫人的嘴脣憤怒地緊緊抿著。他空空的胃在恐懼中絞痛，連忙辯解道：「我只能想到來這兒！對不起，對不起。」

守衛長呼了一氣，向後靠去，雙眼緊盯著凱薩里。夫人的女伴睜大了眼。