我們為何在此

我們為何在此？
我們從何而來？
宇宙的起源為何？

　　霍金在香港的公開演講“宇宙的起源”中，提出了他的看法，引起了一股科學熱，重新點燃大眾的好奇心，共同思索“我們為何在此”這個超級大難題！

　　本書收錄霍金的演講和問答全文，以及作為霍金演講前奏、提供背景知識的幾場公眾演講的內容，其中包括諾貝爾物理獎得主勞夫林（Laughlin）的“愛因斯坦或許錯了”。

　　本書特別收錄一篇霍金女兒談父親的專訪，使得讀者不僅能掌握霍金的宇宙學思想，也更了解霍金其人。

本書特色
1.全文收錄霍金演講內容，讓未能到現場聆聽者也分享霍金對宇宙起源的真知卓見。
2.收錄香港和北京的問答，讓讀者感受霍金的人生哲學和幽默。
3.五篇為霍金演講提供背景知識的文章，讓讀者更容易了解霍金的科學思想。
4.五篇文章作者包括1998年諾貝爾獎得主Laughlin。

第1章
宇宙的起源
霍金（Stephen Hawking）
根據中非波桑哥人（Boshongo）的傳說，太初只有黑暗、水和偉大的天神奔巴（Bumba）。一天，奔巴胃痛發作，嘔吐出太陽。太陽灼乾了部分的水，留下大地。他仍然胃痛不止，又吐出了月亮和星辰，然後吐出一些動物：豹、鱷魚、烏龜，最後是人。

上帝何時創世？
這個創世神話和許多其他神話一樣，試圖回答我們都想問的問題：我們為何在此？我們從何而來？一般的答案是，人類起源於較近期，因為早就顯而易見，人類在知識上和科技上不斷進步，所以人類不可能存在那麼久，否則人類應已有更大的進步。例如，按照愛爾蘭大主教厄謝爾（James Usher）的說法，《創世紀》把創世的時間定於公元前4004年10月23日上午9時。另一方面，諸如山嶽和河流的自然環境，在一個人的壽歲中改變甚微。所以人們通常把它們當作不變的背景，可能是永恆存在的空洞佈景，也可能與人類同時被創造。

但是宇宙有開端這個概念，並非所有人都喜歡的。例如，希臘最著名的哲學家亞里士多德，相信宇宙已是永恆存在。永恆的事物比被造的事物更完美。他提出我們之所以經常看到發展的狀態，是因為洪水或者其他自然災害，不斷把文明回還原萌芽階段。相信永恆宇宙的動機是想避免求助於神意的干預，來創造和啟動宇宙的運行。相反地，那些相信宇宙有開端的人，將開端當作上帝存在的論據，把上帝當作宇宙的第一原因或者原動力。

如果人們相信宇宙有一個開端，那麼很明顯的問題是，在開端之前發生了甚麼？上帝在創造宇宙之前，衪在做甚麼？衪是在為那些問這類問題的人準備地獄嗎？德國哲學家康德（Immanuel Kant）十分關心宇宙有無開端的問題，他覺得，不管宇宙有無開端，都會引起邏輯矛盾或者二律背反（antinomy）。如果宇宙有一個開端，為何在它起始之前要等待無限久？康德稱它為“正題”。另一方面，如果宇宙已經存在無限久，為甚麼它要花費無限長的時間才達到現在的狀態？康德稱它為“反題”。無論正題還是反題，都是基於康德的假設，也是幾乎所有人假設的，就是時間是絕對的。也就是說，時間從無限的過去，向無限的未來流逝。時間獨立於宇宙，在這個背景中，宇宙可以存在，也可以不存在。

直至今天，在許多科學家的心中，仍然保持這樣的圖像。然而，1915年愛因斯坦提出革命性的廣義相對論。在這理論中，空間和時間不再是絕對的，不再是事件的固定背景。反之，它們是變量，受宇宙中的物質和能量影響。它們只有在宇宙之中才有意義，所以談論宇宙開端之前的時間是毫無意義的。這有點像去尋找比南極還南的一點一樣沒有意義。

宇宙是去年誕生的？
1920年代之前，一般接受的假設是宇宙根本不隨時間改變，所以沒有理由不能把時間的定義任意向過去延伸。我們總可以將歷史往更早的時刻延展，在這個意義上，任何所謂的宇宙開端都是人為的。於是，我們不能抹殺一個可能，就是宇宙是去年誕生的，但是所有記憶和物證，都被造成古舊的模樣。這就引發了有關存在意義的高深哲學問題。我將採用所謂“實證主義”（Positivism）方法來處理這些問題，它的中心思想是，按照我們建構的世界模型，來解釋感官經驗。人們沒法知道這個模型是否代表實際情況，只能問它是否行得通。怎麼樣的模型才是好呢？一，它能簡單而優美地解釋大量觀測；其次，它又能作出明確的預測，讓人們通過觀察來檢驗或證偽。