最後開的花

　　關於愛與死，還有這之外的其他……

　　二十年後再次相遇的大學故友，決定結束自己的生命，但……

　　「我想用這個身體活到最後。」由希的聲音很堅決。「重逢以後，你帶我去了許多地方。就是這個漸漸壞去的肺和心臟，刻下我們在一起的時間、呼吸了我們去過的地方的空氣。如果把它們換掉，我身上最重要的東西就失去了。」

　　「到時候，希望你可以幫我。」

　　相遇，是怎樣一回事呢？還有分離？死亡，真的就是一切的終點嗎？在我們的社會中，死亡被視為曖昧而無法捉摸，但死亡的未知性和其本質上的虛無是全然不同的，其中包含著決定性的一些什麼……我想試著描寫這樣的差異。

——片山恭一

片山恭一最新長篇 《最後開的花》
2006年5月，翩然綻放。

　　片山恭一對於創作並不拘泥於類別與銷售成績，曾表示「我不是純愛作家，未來希望能不拘創作形式，一年完成一本書。」本書即為片山恭一於二○○五年四月所發表（小學館），拓展了寫作新地平線的愛情長篇。

　　本書從《在世界的中心呼喊愛情》完成的1999年動筆，經過不斷改寫後完成。「《在世界的中心呼喊愛情》不過是這本小說的序章而已。」小學館的書籍介紹頁如此描述《最後開的花》這本書。在嘗試過青春純愛、對911事件的思索、以及深刻描寫老人、失婚女子、援交妹等社會不同階層人物的作品後，片山這次以接近自身的四十歲中年男子作為主角，有著失敗婚姻的金融作業員，面臨著「終於也到了要參加朋友葬禮的年紀了啊」的處境，國際事件的震動、社會的變遷、夾在年輕女友與罹患絕症的大學故友之間，非情人的絕症故友請求主角幫助她自殺，故事線相當懸疑聳動。片山以其細膩但帶著小說家觀察距離的眼光探討著人生的死、生、疾病與愛情，嚴肅地咀嚼九一一以及金融危機等事件，以流暢的文筆織進小說肌理之中。

　　「相遇是麼樣的一回事呢？還有分離？死亡，真的就是一切的終點了嗎？在我們的社會中，死亡被視為曖昧、無法捉摸。但是，『不知道』跟『虛無』是不一樣的。這其中有著決定性的一些什麼.......我想要試著描寫其中的差異。」

作者簡介

片山恭一（Katayama Kyoichi）

　　1959 年生於日本愛媛縣。現住福岡市。 九州大學農學部畢業後，於 1986 年以《跡象》一書榮獲「文學界」新人獎，正式步入文壇。2004年因其《在世界的中心呼喊愛情》改編的電視劇及電影熱映效應，點燃純愛小說熱潮，創下300萬本的銷售佳績。

　　主要作品有《世界在你所不知道的地方轉動著》（新潮社出版）、《別相信約翰藍儂》（角川書店出版）。以及以發行中文版《雨天的海豚》、《在世界的中心呼喊愛情》、《滿月之夜，白鯨出沒》（時報）。

譯者簡介

陳寶蓮

　　輔仁大學日文系畢業、文化大學日文研究所碩士。曾任教於東吳大學日文系及《中國時報》編譯。譯作有《失樂園》、《川端康成．三島由紀夫往返書簡》、《日本的風土與文化》、《身體都知道》、《當下的戀人》、《王國》、《虹》、《編輯力》、《佐賀的超級阿嬤》等。

第二章

連續一個星期的好天氣。報紙的天氣預報欄上，從北到南都標著太陽記號。感覺永遠都是秋高氣爽的日子。不下雨，氣溫也不降，冬天永遠不會來。連白晝變短都無法想像，彷彿這永遠的秋天會一直持續到時間的盡頭。駭人的事件很快就過去了，心裡連像砂紙擦過的傷痕都沒有。相同的事情重複著。

只有由希永遠不會過去。她要求安樂死的事離不開我的腦子。幸好，她最近身體上和精神上都保持在安定的狀態，不再談到死。那時是一時興起嗎？我不認為。協助自殺的問題和器官移植問題一樣，在醫療之路斷絕時必定出現。必需正面對應的時刻總有一天會來。我不知道那時候怎麼選擇才好，也無法預想該怎麼做。

如果我答應幫忙，她剩下的時間會舒坦些。至少，可以解除對於呼吸困難的痛苦將無限延長的恐懼，也因此有望減輕身體的痛苦。在她的病情裡，壓力會使呼吸更加困難。

然而，實際的問題是，這事可行嗎？日本現行的法律，協助自殺是要判殺人罪的。我不但會失去工作，甚至可能坐牢。更難的是，那條界線該畫在哪裡？我如何知道實施安樂死的時機？我能夠做出正是時候的正確判斷嗎？外行的我能分辨出再拖下去也是枉然的時間點嗎？不論界線畫在哪裡，都會留下讓她提早死去的遺憾吧。如果在我猶豫不決時她死了，又會產生讓她受到不必要折磨的懊惱。

我無法決定自己該採取什麼行動。關於她的死，我不知道該怎麼做才好。我即將要做的舉動本身毋寧更單純—幫助她死。但是我無法計算這單純舉動的風險。那個結果完全無法預測，而且是屬於一翻兩瞪眼的賭注。最初交易的損失，事後永遠無法挽回。

我想起去醫院看她時那個計程車司機說的話。他在以前公司的人事部，有過裁員的經驗。那個假設問題「你會怎麼樣」的答案，「離開是地獄，留下來也是地獄。」……終極的二選一。必須從不想選的選擇中選出一個不可。像是弗雷德立克．佛塞斯（Frederick Forsyth）*的書名。
天空飄著淡雲的十一月。星期天下午，出門隨便走走。我坐上電車，來到由希家附近的車站。以這個季節來看，天氣算是暖和。從咖啡店、漢堡店、還有好幾家通訊行林立，而且景觀單調的站前走到大街上，一彎進巷子就是幽靜的住宅區。直直的巷道兩邊是樹籬圍繞的舊式獨門獨院住宅。住宅後面蓋著連棟的中低層公寓。再仔細看，這景觀和諧的路上，處處可見像是蛀牙時用的銀牙套般的小巧整潔新樓。大概是住戶年紀大了或是往生了，兒女世代趁機處分舊屋改建的。

由希的家也在其中。舊的石柱大門後面，是一段高低差不大的石階路，兩邊是修剪整齊漂亮的杜鵑、刺葉桂花盆栽。凸出的弧形玄關裡面是個厚重的大門，門邊是她母親精心照顧的秋海棠。半掩在辛夷和橘樹後面的房間，是她的臥室。她當然不在家，屋子裡面沒有人影。我不經意地瞥一眼，把房子的樣子收進眼裡，像路過一般沒有停下地逕自走過。