沙門空海之唐國鬼宴【卷之四】牡丹

　　劉家妖怪所吟唱的詩，正是李白的〈清平調〉。追溯其年代，應為距此六十年前，李白為讚頌楊貴妃之美所填的詩詞－－揭露此事的是名為「白居易」的官吏。李白因此事而為受玄宗所寵遇，卻招致宦官高力士之忌，而向玄宗進讒言，李白遂被逐出長安城。瞭解此事來龍去脈的空海，遠赴楊貴妃墓地所在的馬嵬坡。

　　空海識破劉家和棉花田的妖怪，皆肇因於安祿山之亂時楊貴妃的悲劇性死亡，決心挖掘貴妃的墳墓，一探究竟。在墓園前，空海和白居易－－也就是後來的大詩人白樂天初相逢。白居易向空海坦承，自己正為詩作而懊惱不已……。

第二十一章 督魯治咒師

【一】
狗在狂吠。
微弱悲鳴般的遠吠聲，飄昇天際，卡在遮蔽月亮的烏雲附近，久久不散。
深夜——
四下還無人起床。唯有槐樹枝椏隨風沙沙作響。
此處是屋傾簷斜的道觀。
阿倫．拉希德與周明德，坐在道觀屋簷下的石階。
蘭陵坊西邊盡頭的朱雀大街，就在前方防火牆另一端。
「尊師當真咐吩我在這兒等他？」
阿倫．拉希德的聲音惴惴不安。
「是。」周明德回應。
前天夜晚，周明德輾轉反側，半夜醒來。
他感覺胸口沉甸甸的，睜開雙眼一望，被褥上坐著那隻黑貓。
帶點青藍燐火的眼眸，正直直俯視著周明德。
「喀」一聲，黑貓張開赤口，以沙啞聲音問道：
「是你叫我嗎？」
「是、是的。」身體微微顫抖，周明德點了點頭。
「找我幹什麼？」
「您還記得賣地毯的阿倫．拉希德嗎？」
「記得。」
「那男人說想見您一面。」
「他又要我詛咒誰死嗎——」
「不，似乎不是。」
「是什麼？」
「詳情我不清楚，聽說，有名倭國和尚去找他，打聽督魯治尊師大人的行蹤。阿倫拉希德說，為了此事，有話想告訴您——」
周明德說完，黑貓噤不作聲，似乎要試探他的真意，兩眼凝視周明德眼眸。
「知道了——」黑貓回應，
「後天晚上，我會抽時間去。若他能來，在老地方綁黃布條——」語畢，黑貓指定了蘭陵坊這裡為見面地點。
「哎，那貓當時在胸膛直盯著我瞧，簡直嚇死我了。」周明德向阿倫．拉希德說。
此時，不知何處又有狗朝空狂吠。
一隻狗發出吠聲，受那吠聲引誘，其他狗也相繼吠個不停。
宛如有不祥動物趁著夜色穿過街上，狗吠聲正在循序追逐。
「可是，尊師沒有來呀。」阿倫．拉希德焦急地說。
「督魯治尊師吩咐，見面時間是半夜。時辰還沒到。」
「我總覺得周先生似乎很害怕。」
「沒錯。我說過，如果可以撈一筆錢，要算上我一份，可是，如果你矇騙督魯治尊師的話——」
「不是矇騙，是幫忙。幫他忙，再向他索取理所當然的禮金——」
「可是——」
周明德心有罣礙的模樣。
「你放心吧。」
「我愈來愈沒勁了。」
「再說，我多少知道點督魯治咒師的秘密。」
「秘密？」
「是的。」
「你知道什麼秘密？」
「比方說，周先生您目前寄住的地方－－那兒的主人，聽說是王叔文先生的小妾。」
「這事，附近消息靈通者都知情。」
「那，周先生為什麼可以寄住在王先生的別宅呢？」
「——」
「你看，說不上話來了。」
「我才沒有。」
「那為什麼周先生會在那宅子？」
阿倫．拉希德追問，周明德支支吾吾。
「督魯治咒師叮囑我，先在那裡躲一陣子。他說，現在這兒最安全。如果有事，他會再找我替他幹活。」
「我是問你，為什麼安全的地方，是王先生的小妾家裡？」
「不、不知道。」
「不過，多少心裡有數吧。」
「——」
「讓我替你說好了。因為督魯治尊師跟王叔文先生相識，是吧？尊師跟王先生兩人，是不是正一起幹著什麼勾當？」
「——」
「最近傳言，朱雀大街出現奇怪的陶俑妖物，您可曾聽過？」
「嗯、嗯。」
「不知為什麼，俑妖在朱雀大街各處樹立佈告牌。」
夜晚燈火下，周明德臉色驟變。
「聽說，『德宗駕崩，後即李誦』－－佈告牌是這樣寫的——」
「——」
「不知跟朱雀大街引起騷動的俑妖是否同一尊？不過，某天，我到周先生宅邸拜訪時，偶然瞄見內室也有一尊大陶俑。」
黑暗中，阿倫．拉希德似乎正在窺看周明德神色。
「快別說了——」周明德聲音僵硬。
阿倫．拉希德端唇角浮現一抹微笑，說：
「我總覺得，督魯治尊師跟王叔文先生，好像有什麼企圖——」
周明德的喉嚨上下抽動。
他像是要吞嚥口水，喉嚨卻乾巴巴的。
「看樣子，我猜中了——」
「你憑、憑什麼這樣說？」
「我憑的是想像。為什麼周先生會寄居在王先生小妾家——仔細想一想這個問題時，自然就得出這種結論了——」
「你聽好，有關這事，在下一無所知，也不想知道——」
「不過，你曾想像過王叔文跟督魯治尊師之間的關係吧——」
「不知道。」
阿倫．拉希德發出低沉笑聲。那笑聲令人心裡發毛。
「完了。被你慫恿，利慾熏心想插一腳，真是大錯特錯——」
「怎麼，您後悔了？」
「沒錯。我不該來這種地方。現在退出還不遲。趁督魯治尊師還沒到，我要先走了——」
「真是懦弱——」
「——」
「你放心。我們今晚的目的，是來向督魯治尊師報告，關於那個到處探聽尊師去處的倭國和尚的消息。我根本沒打算拿王叔文或俑像的事，敲詐尊師。」
「別說了。」周明德舉起雙手，將整張臉埋進袖口。
「你今晚的目的，是想判斷，到底出賣尊師給和尚，跟站在尊師這邊，究竟哪方可以賺到錢吧？」臉埋袖口的周明德說。
「你說得這麼露骨，教我如何是好？」
「話說回來，剛剛你腦海裡浮現的想法，你曾對誰透露過嗎？」
「腦海裡浮現的想法？」
「你剛剛不是說，王先生跟督魯治尊師有什麼企圖嗎——」
不知是不是多心，周明德臉孔朝下的姿勢不變，聲音卻有些許轉變。
奇怪——
阿倫．拉希德覺得有些蹊蹺，卻還是回答說：
「這事，我還沒對任何人提起。」
「是嗎？那就好。」周明德乾脆地回應。
那聲音完全不像周明德本來的樣子。
沙啞且低沉。
「周先生——」
阿倫．拉希德喚出聲時，此刻，天上浮雲裂開，青藍月光自天際斜斜照進道觀屋簷下。
「原來如此，你還沒對其他人說啊？」
周明德齒間因大量空氣冒出而發出咻咻聲。
「是嗎？那真是太好了。」
月光下，周明德自袖口抬起頭，望向阿倫．拉希德。
一看到那張臉，阿倫．拉希德不禁放聲哀叫：
「哇啊～」
自袖口中抬起的周明德的臉，已變成黑貓的臉了。