Short Stories by O. Henry

　　本書選錄歐亨利最膾炙人口的短篇小說十五篇，包含〈聖誕禮物〉、〈最後一片藤葉〉、〈警察與讚美詩〉及〈命運之路〉等佳作，其作品幽默風趣，結局出人意表。並於同頁附加難字註釋，以及背景典故說明，幫助閱讀。

作者簡介

　　歐．亨利（O. Henry）本名威廉．西德尼．波特（William Sydney Porter），1862年生於美國北卡羅來納州，父親是個醫生，因此他十五歲起，便在藥房裡當學徒，藥房經常聚集著各式各樣的人物，或打牌，或談論時事，也成為後來歐亨利筆下最好的題材。之後他曾在西部農場牧牛兩年，對西部生活也累積了不少經驗，在此同時，他更學習多種語言，從他作品中的用字遣詞，便可窺見其對語言的天分。

　　然而歐亨利生命中最大的轉捩點，是1896年任職奧斯丁銀行時，被控盜用資金而判刑。他在監獄裡的藥局做事，一邊寫小說透過朋友寄往雜誌社發表，漸漸地開始採用「歐亨利」這個筆名，出獄後則專心寫作。歐亨利的犯罪究竟屬實，抑或是冤獄，如今有多種說法，但命運無疑幽了他一默，這場牢獄生活將他從小小的專欄作家，搖身一變成為世界文學巨擘。

　　歐亨利以美國紐約小市民的生活為題材，描述資本社會中，金錢至上的現實面，他寫出市井小民「含淚微笑」的心聲，，因此素有「曼哈頓的桂冠詩人」之稱。他筆下的人物無不栩栩如生、躍然紙上。他的筆觸幽默、佈局詭異，結局「出人意表」，其獨樹一格的寫作手法，為美國文壇注入新風貌，也讓他在世界文壇上佔有一席之地。