2002年某天,心理學家凱文‧李曼博士看見電視脫口秀節目中一位膽小怯弱的女性,在45分鐘內化妝、服飾、配件全部翻新,迅速變裝為電視主播型的女人。這引發他「為什麼不寫一本『讓個性改頭換面』的書」的想法。
李曼博士相信,改變個性和外表同樣是可能的。李曼博士在本書一開始分享自己一路跌跌撞撞的成長經驗,接著從個性氣質、童年記憶、語言表達和最拿手的出生順序四個面向說明:
* 四種基本氣質類型:引述FPA理論的創始者Florence Littauer的分類,說明你是誰、是怎樣的人。
* 出生順序強大的影響力:可以解釋為什麼我們會成為現在這個樣子。李曼博士認為,如果不了解家庭成長環境的互動狀況,你就不能完整地了解自己。他演講時最受歡迎的時刻,是請聽眾們即席站起來,然後李曼博士立刻說出對方的出生排行,正確性高達90%!
* 早期童年記憶:童年記憶最能揭開個性的秘密,透露你對生活的看法,為什麼某些事讓你不快、別人卻不以為意;你對某些事覺得很自在、卻嚇到了別人……等。
* 愛的語言:李曼博士在前三個面向帶領讀者向內檢視,這非常重要,但是停留在關注自己的階段並不健康,我們生活在多種人際關係中,「愛的語言」這個部分幫助我們向外眺望:學習成為一個能夠愛人的人。
最後,結合以上四種個性指標,進行自我評估:了解你的優點、缺點、偏見、對生活的基本假定、人際關係成功的路徑。作者允諾:讀者讀完本書將能了解你為什麼是現在這個獨特的樣子,跳脫破壞性甚至自我毀滅的生活方式,建立自己的優勢,找到屬於你的一席之地。