諾貝爾得獎作家葛拉斯,不因得獎光環而養尊處優,反而馬上在2002年推出中篇小說《蟹行》,上市兩週內售出25萬冊,拿下德國文學排行榜榜首。
《明鏡》周刊第六期將該書作為封面主題報導,標指此書是「德國的鐵達尼事件」,該書追述世界航運史上的最大海難:德國「古斯特洛夫號」遊船被蘇軍潛艇擊沉。
作者大膽地闖入幾十年來德國戰後文學的禁區,成功地把史實與文學虛構融合為一體,書名「蟹行」就是隱喻歷史的軌跡彷彿蟹的行走:歷史總在前進和倒退的交替中前進。再現歷史,昭示後人,反思往事,重在教育,是《蟹行》這部小說的中心主題。