伊波拉病毒：五十年來最可怕的瘟疫

作者序

　　燕布窟(Yambuku)是個真實的地方。在當地，來自法蘭德斯的格拉溫威智(Gravenwezel)聖心瑪莉修女會，以及修特(Scheut)的神父，主持一個大而成功的教區。一九七六年末，一種名為伊波拉的新型濾過性病毒所引起的致命傳染病，確確實實蹂躪了這個寧靜有序的邊遠前哨。

　　傳染病發生的時候，正是我在薩伊共和國擔任內科和外科醫生十六年中，服務薩伊人民和總統的最後三個月，基於通曉薩語和擁有過去的經驗，我成為處理這個疾病所組成的臨時團體中，當地人和外國人之間的橋樑。

　　傳染病事件、傳染病發現者及罹病而死和倖存者的經歷，日漸盤據我心。而那些日子以來的紀事，也激起我女兒葛倫‧克羅斯(Glenn Close──註:著名女演員)的想像力。一九八七年，我們前往歐洲和薩伊旅行，接下來的三年，我繼續研究這場悲劇中人性的樣貌。然而，這個疾病對於叢林居民和神職人員的打擊，讓我們決定將這則故事公諸於世。

　　一開始，擁有的只是一些斷簡殘篇的資料，因此我著手編整，添入我與相關人士長時間的訪談記錄。隨後，再加上私人信件、日記以及科學方面的田野紀錄，輔以那些年來個人對薩伊的一連串印象和蒐集到的事實，終於創作出這本小說的架構。

　　數以百計不同背景和文化的人，捲入了這場傳染病，有時候我必須將兩種不同的腳色混和為一:許多角色的對話，是我想像他們應該會說的言語，而其中的編年也予簡化。不管怎麼說，這個事件，對於那些死去和倖存的人而言，是真實的。