一隻叫巴克的狗,本來生活在法官的大宅院裡,養尊處優,自立為王;除了法官和他的子女外,其他的人和狗都歸牠管轄、聽牠號令,可說集驕傲、威武、尊貴於一身。然而,有一天,牠被法官家中的園丁給偷賣到冰天雪地的北極圈拉雪橇。在受盡兇殘如狼的北方狗欺凌,與體驗出蠻荒世界中弱肉強食的生存法則後,牠才從文明的美夢中驚醒,開始兇殘強悍起來,終於在蠻荒的世界中再度封王。
傑克.倫敦是美國文壇一顆閃亮的彗星。在寫作技巧上,喜歡以兇殘的動物來比喻人類,(野性的呼喚)便是他最具代表性的作品:其準確優美的遣詞用字,雄勁的筆力與流露在字裡行間的自由、豪放,對人性兇殘、野蠻的黑暗面,藉由書中的主角,有著淋漓盡致的描寫與幾近冷酷無情的諷喻。