從父親手上接過的是,江北之地盡失,對北宋稱臣的殘山剩水。李後主承續父親的低調政策。他以素稱英武的弟弟從善輔政,起用潘佑等新人,一時頗有中興氣象,而他自己,卻逃遁於佛教的虛幻世界之中,那裡沒有惱人的皇位與政治,沒有虎視眈眈的強敵北宋……
他只想保境安民,維持現狀,對於林仁肇等將領所提「以攻為守」的戰略,遲疑不敢決。面對北宋,他事事順從,處處忍讓,唯獨要他去開封朝覲一件,他抵死不從。而北宋就如大浪淘沙般,一步步淘空南唐的根基……
終於,北宋以後主不肯遵旨前赴開封一事,用三路大軍直指金陵,昭告後主,委屈不能求全,臥榻之側豈容他人酣睡……