Visual Basic 6 RAD應用程式設計（內附光碟）

　　隨著視覺化程式設計工具的引入，快速應用程式開發 （ rapid application development, RAD ） 已經成為軟體開發在過去五年中的選擇方式。自從 90 年代初期開始，Visual Basic 便已經是這種技術的先驅了。當 Visual Basic 不斷地成熟發展時，它已經成為幾乎可以滿足所有商業需求的軟體開發工具。對於不懂如何設計程式的人來說，Basic 是一種便宜的、二流的程式語言之年代已經過去。隨著 Visual Basic 不斷地改版，它已經成為一種更加體面、強大的工具。

　　像 Visual Basic 這種既簡易且強大的工具來說，它提供開發者建立自己的問題樣子，我們是從此處進入 RAD 的世界。本書試圖在較大的前後關係中以 Visual Basic 來定出軟體開發的問題，我們不僅將會看到常見的 VB 入門說明，並且還會以較大的格局來檢視此項產品。

　　我們會在本書第一部份檢驗有關軟體開發生命周期方面的問題，例如程式設計者在使用像 VB 這種視覺化工具時可能會面對的問題。我們將在第二章中檢視 Visual Basic IDE，並且介紹 6.0 版的某些新特徵。我們將在第三章檢視開發者在開發生命周期中將會面對的其它問題，例如需求收集、使用者說明文件、以及涉及排程與團隊軟體開發的問題。

　　第二部份探討以 VB 軟體來設計，其中第四章介紹軟體開發的網路與三層式 （ three-tiered ） 模型。我們將在第五章中探討 Visual Basic 語言，因為在此假設讀者已經接觸過 Visual Basic，所以對於每個特徵的回顧都將不會描述其細節。然而，由於本章涵蓋了本書將會提及的 Visual Basic 程式語言外觀，因此其內容應該是個不錯的參考。除此之外，本章也會處理使用 VB 時常見的錯誤，以及某些不錯的程式設計習慣。第六章會在較大的前後關係中再回到 VB 的使用，在此我們將會檢驗像註解程式碼、設定語言標準方面的問題。為何我們會把時間花費在這方面的探討呢？這是因為 VB 並不是用於真空的環境下，而且任何軟體開發通常涉及協同運作、以及原始程式碼共享，這種交互影響總是會衍生出易讀性 （ readability ） 與標準化方面的問題。

　　第七章研究的是使用者介面，我們並不打算在此章中探討太多的入門問題，例如把按鈕加入表單之中、以及把程式碼放於此按鈕之後等等；我們在設計 VB 畫面時反而是會考慮到終端使用者 （ end user ），這是指開發專業外觀的、親和的表單。

　　第八章可以分成兩部份，首先我們會從理論的觀點來考慮物件導向的軟體設計，介紹了專業術語與某些抽象的範例之後，我們將會探討如何透過 VB 來實作這種程式設計方式。

　　本書第三部份探討實作，其中第九章與第十章的重點為使用 VB 來開發資料庫，而資料庫開發正是 VB 最初能夠流行的主因。對於尚未深入設計資料庫軟體的人來說，我們將會探討資料庫設計的基礎，並且以 VB 來處理單調檔。當然，我們將會花點時間來檢驗新的資料庫處理元件，以及 VB 6.0 可以使用的特徵。第十一章研究物件導向軟體與資料庫程式設計的整合。

　　我們將在第十二章檢視 VB 的某些進階特徵，例如多執行緒 （ multithreading ）、建立 ActiveX 伺服器 （ server ） 等等。除此之外，我們也會以具體的範例來說明如何建立動態連結程式庫 （ dynamic link library ） 與 ActiveX 控制項 （ control ）。本章最後是以 ActiveX 文件的討論、以及簡單網路瀏覽器的建立來做結束。

　　最後，第四部份涉及回顧、測試、以及散發軟體。第十三章除了討論偵錯 （ debug ） VB 專案、以及錯誤處理之外，另外還討論如何建立 VB 增益功能 （ Add-In ），以便把錯誤處理常式 （ error handler ） 加入 VB 專案的表單 （ form ） 與模組之中。

　　在軟體開發中程式設計者寧可不去探討某些問題，如測試、使用者說明文件、以及散發等等。然而，對於第十四章與第十五章所涵蓋的這些考量來說，它們都是如同專案中的演算法與表單一樣地重要，而這也正是本書試圖去定出的問題─就整體觀點來看軟體開發。