許多個世紀以來,了解蘇聯內部的政治事件,對外人而言一直是非常難的一件事。如同哈佛教授齊南(Keenan)所說:「蘇聯政治文化在基本上就不容許任何無權者去了解政治制度的運行方式。」
在一九八五年以前,蘇聯的制度是一成不變的。戈巴契夫改變了這一切,一九九一年政變結束之後,外界的人終於了解蘇聯國內早就了解的一項事實──戈巴契夫的時代已經過去了。本書將做一個不同的嘗試,內容將以葉爾辛為主角。他是蘇聯唯一從八五年到九○年代都沒有折損任何權力的政治人物。事實上,他的名氣及影響力,正隨著戈巴契夫的下沈而上升……