科學五千年[ 4]

微生物是垃圾的私生子嗎？

「蒼蠅喜歡臭垃圾，臭味相同到一處。」現在我們知道，維護環境衛生，不僅要清除垃圾，還要噴灑滅蠅藥物，這樣才能使蒼蠅、蚊子等影響人類健康的害蟲根除。

可是在中國古代，人們卻認為蒼蠅是腐肉化成的，螢火蟲是腐草化成的。而且在文藝復興後的歐洲，也存在著類似的看法。

在18世紀以前，歐洲多數人相信許多動物不需要母體，牠們是垃圾堆的「私生子」。

因此，當時在歐洲曾出現過這樣的事：一個農民約翰想要得到一群蜜蜂，開展業餘養蜂事業。有一個名叫貝齊的人對他說：「這事並不難。你牽一頭小牛來吧！」

小牛牽來了，貝齊當頭一棒把牛打死了，然後把死牛直立著埋在地下，雙角露出地面。

「等一個月以後，把角鋸掉，就會飛出你要的一群蜜蜂來了。」貝齊告訴約翰道。

可是，一個月過去，約翰按照他說的去做，卻根本沒有發現一個蜜蜂從牛角中飛出來。約翰不解。生命能夠自發地產生開始受到懷疑。

生物會不會自發地產生？

一切生物是不是都有母體？

成了當時歐洲生物學界的中心問題和爭論的焦點。直到18世紀，這個問題才由義大利微生物學家拉薩羅‧斯巴蘭扎尼解決。在他的答案中，人們知道了生物不會自發地產生，一切生物，哪怕是微生物都有母體。

斯巴蘭扎尼的結論糾正了千百年來人們的錯誤認識，為微生物學的研究開闢了一條康莊大道……