曾一手提拔培植了短篇小說之王莫泊桑的福樓貝,是法國寫實主義的泰斗,他以其藝術家的良心,深刻入微的觀察力,完成了畢生偉業的代表作「波法利夫人」,確立了文壇偉人的地位。透過一個鄉下醫生的年輕妻子波法利夫人,為了想擺脫單調的生活,一再地與人通姦,最後終於自殺而死,福樓貝展露了他寫實小說家的天賦,及流在體內的浪漫情懷。波法利夫人為浪漫主義文學所迷,而認為自己跟實際上的自我並不相同,以致陷於破滅之中。藉抒情與細緻的心理分析映照出美麗的敘景、洗鍊的感覺描繪出女主角的激情和夢想。讀完本書能使人留下深刻印象,且終生難忘,更會留下初戀般的追憶。而心理剖析的精密、繪畫式描寫之巧妙、戲劇性結構之精確,使本書成為十九世紀寫實文學的典範之作。