翟若適(Carl Djerassi)教授任教於美國史丹福(Stanford)大學化學系近四十年,他在化學方面的各項傑出成就曾讓他獲獎無數,最早年完成、最為人所知的當屬1951年世界上第一個口服避孕藥的合成,也因此被選入美國國家發明人榮譽廳。其它重要獎項如美國國家科學獎(1973),美國國家技術獎(1991),及美國化學學會所頒最榮譽的普利斯來(Priestley Medal)獎(1992)。翟若適教授為美國國家科學院院士,也是美國科學與藝術學院院士,著有短篇小說集《未來學家及其它故事》,詩集《時鐘倒轉》,小說《康特的難題》、《波巴奇計謀》及個人傳記等。
翟若適教授根據他過去五十年在科學界的經驗及所見所聞,以一位生物界的名教授-康特為主角,娓娓道來康特的困擾。穿插於主角間的有他的同行教授,他的得意門生,以及他們生活中的文藝氣息及男女感情的一面。透過這個故事,他試圖寫出學術同行間如何競爭,如何不信任,如何利用、要脅以爭取所謂的最高榮譽-諾貝爾獎,學術人如何渴求同行間的學術地位認同,如何爭取學術上的優先權,並比較了科學與人文學界在發表論文上的一些差異。對研究生來說,故事中觸及到指導老師的選擇,論文作者排名,實驗筆記的書寫,投稿的策略及其政治影響,以及同系繁殖,一脈相傳的缺點。《康特的難題》這本書中還特別提到女性研究人員在學術界晉升不易,書中的兩位女性如何為自己的學術前途規劃。