認識台灣的昆虫(1):炮步行蟲科、步行蟲科

　　甲蟲﹝鞘翅目Coleoptera﹞是全世界生物中種類最多的一群，目前已知種類約達40萬種以上，並且每年發表1500～1800種的新種，因此推斷甲蟲種類約佔全部生物﹝包括動物和植物﹞的四分之一。甲蟲的體型及形態千變萬化，譬如最小的是北美產尨毛蕈蟲科一種，體長僅0.025公分，最大的是南美洲金龜子科的一種獨角仙，體長可達16公分。而分佈台灣的鬼艷鍬形蟲、長角大鍬形蟲、長臂金龜等甲蟲體型已達到世界級水準，為台灣產大型種的代表。惟大多數甲蟲是小型種，體長大約在1.0～0.5公分之間。　　甲蟲生活習性的差異也很大，從水棲性到陸棲性，食性亦可分為肉食性與植食性，生活環境包括土壤內、腐爛動物體內、糞便內或植物組織內部。　　炮步行蟲科﹝Brachinidae﹞和步行蟲科﹝Carabidae﹞通稱為步行蟲，是最有趣的一類甲蟲，故為業餘人士喜愛搜集和研究的對象。全世界步行蟲種類多達數百種﹝實際數目尚未知﹞，體型小～大型，體長在0.2～4公分左右，體型差異懸殊。兩科體色一般為暗黑色，少數種類前胸背板及前翅鞘上有黃色～橘黃色條紋或斑點，有些種類更具有美麗之金屬光澤。食性概為肉食性，故在自然生態系的食物鏈扮演重要角色。　　本書描述分佈於台灣常見的50種步行蟲形態特徵及分佈狀況，使一般人士能夠認識步行蟲，並引發讀者們繼續深入研究步行蟲生活習性的興趣。最後感謝日本昆蟲學家松本俊言提供許多協助和意見，使本書更臻完善。