網路新世代，人類新里程
從一九九三年開始，網際網路(lnternet)以令人難以想像的速度爆發，至今已滲透到世界各個角落，其所建構出來的網路世界，比電視對人類文明具有更深遠與更大的衝擊，並把人類文明帶向一個新的里程碑。誠如本書所描述，十五歲的奧斯汀．洛克(Austin
Locke)說：「這是人類文明發展的頭一遭，孩子們可以教育年紀較大的人們，因為孩子們更嫻熟於使用電腦，父母、老師及其他成人都向孩子尋求電腦相關資訊及協助。」而伴隨著數位媒體一同成長的網路世代，打破了舊有的學習方式，「教育」一詞的意義已今非昔比。
根據本書的描述，由於小孩較喜愛互動式的網路電腦，使得今天的美國小孩看電視的時間比五年前少，比起其父母在和他們同年齡時的看電視時間更少。作者因此稱他們為網路世代(Net Generation，簡稱N世代)，這一個世代的出生率就類似於一九四六年至一九六五年的戰後嬰兒潮，故稱為嬰兒潮回響(Baby Boom
Echo，一九七七～一九九七)，這一個年齡群在一九九九年時，大約是二歲到二十二歲，他們在北美(美加)約有八百八十萬人，在一九九五年上網者只有一○％，但到公元二千年會達到四六％。這一群青少年比起他們的父母更懂得應用網路科技，並且懂得透過網路學習和玩樂。
網路世代是應用電腦的天才，他們不僅懂得使用電腦軟體娛樂、休閒，同時更會利用數據媒體CD-ROM學習，運用數據媒體網路做為通訊工具，使得「E-Mail
me」成為普遍通信的語言。根據美國青少年研究無限機構(TRU)調查顯示，有三分之二的美國小孩在家裡、學校或圖書館上網，截至一九九六年年底，約有一千五百萬名網路世代從自己的家上網。他們利用網路購物，並且能貨比三家，進行採購和透過網路付款。換句話說，他們的購物習慣已完全和他們的父母不同。我們可以說在人類歷史上，網路世代擁有超越他們父母對於資訊技術的智慧與認知。
換言之，網路世代學習的能力和感知能力將遠超越我們，而他們所能接受的資訊速度，更是我們這一世代所無法比擬的。他們將不再受限於所居住的地區，彈指之間就能操控整個地球。根據泰普史考特的調查推測，網路的進展也將形成「網路世代文化」，其所代表的就是狂熱的自主性、情緒和智慧性的率直、包容性、自我表達和強烈觀點、創新、成熟、深入探查、敏感的集體利益意識，以及驗證和信賴等九大特性。
從泰普史考特的論點，我們可以相信網路世代將比我們這一代更精明，他們不輕易被騙，亦不敢輕易去騙人，因為透過網路，他們可以查明真相，同時他們也知道，一旦失去信賴，就會被排擠於網路活動之外。在過去資訊壟斷的威權時代裡，人們無法找到真相，而掌握及控制資訊者就可輕易欺騙他人。但在網路的世界裡，一切都會透明化，極權與欺騙將不容易存在，因此，網路世代將會建構出一個充滿愛、懂得關心人、關心地球和關心明天的共生社會。
由於網路世代與過去的我們是那麼地不同，我們將不能再用過去的方式教育他們。唯有改變，才能創造出新的互動模式。相信本書能提供給讀者一個全新的觀察角度與前瞻性的啟發，讓我們了解數位時代中的網路世代，故樂為之序。
作者為全球華人競爭力基金會董事長
數位世紀的新主流
《N世代》是我一直就很期待的一本書，英文版上市時已經倍受注目，許多媒體都報導了，我也忍不住利用網路訂購了一本，當時，我很希望國內出版社能取得版權，翻譯成中文，以服務台灣讀者。現在，我十分樂見McGraw-Hill台灣分公司所出版的最新中文版。
這是一本專門研究網路世代的趨勢書。作者唐．泰普史考特提出網路世代將成為時代主流，在數量上與影響力上超越過去的嬰兒潮世代的說法，引起美國媒體很大的注意。作者指出，
一九七七年至一九九七年出生的網路世代占了全世界人口約三十%(有八千萬人)，比一九四六年至一九六四年出生的嬰兒潮世代所占的二九%還要多。他說，嬰兒潮世代是電視世代，與電視一起長大;新世代則是網路世代，與數位媒體一起長大。
我個人非常關心網路世代的發展，但這方面的研究與資訊並不多。但我也跟本書作者一樣，認為未來網路世代將成為社會主流，絕不能因為現在他們並未「掌權」，而忽略其重要性。
我地想藉此機會，跟讀者分享一下我對網路世代的觀察。這些觀察固然並非十分成熟，但我相信資訊的交流和傳播，的確有助於觀察的累積與思想的澄清。以我自己負責的Pchome電腦報網站的實務經驗來看網路世代，電腦報成立兩年來，累積了二十萬名訂戶(當然都是免費的)，這二十萬人中，三十歲以下的人占了七二％，其中二十至三十歲的人就占了五二％，是最多的族群。我覺得可以用這個族群來看現在台灣的網路世代，並想像未來的網路世代。
我對他們的有幾點觀察：
．數位式行為 我曾經目睹我的祖父用遙控器開電視機，結果被突然放大的音量嚇一大跳，從此再也不敢使用遙控器。對於五十歲以下的人，電子媒體是熟悉的、不令人害怕的，但對於數位媒體仍有待明瞭它的變化。數位媒體帶有樹狀組織、邏輯結構、跳躍性質、儲存複製性質，這比起電子媒體，需要更多的想像能力，尤其網路風行，想像空間就更大了，很多人接觸了網路，就像進入了迷宮，不知身處何地，不知何去何從，但對網路世代而言，這根本不是問題，他們不用多想就可以瞭解數位行為，因為他們是在這個過程中成長的。由於數位行為的了解牽涉到溝通，換言之，愈了解數位行為就愈容易跟網路世代溝通。
．更多的DIY 我一直覺得，這是個人電腦改變人類行為的一大重點。個人電腦賦與每個使用者更大的力量(運算力)，使得權力慢慢由極權的中心，下放到個人身上。但在這個下放的過程，個人同時也被要求做更多的事，因此自己動手的機會愈來愈多，這種DIY的觀念也愈來愈普及。以網路出版為例，其整個出版流程，已經把印刷廠、裝訂廠、遞送通路完全取代。只要一個美編就可以完成整個印刷廠、裝訂廠的工作，一個工程師就做了整個郵局的工作。
自己動手的特性，代表網路世代使用數位式產品的數量，會比非網路世代更多。．反權威 網路具有權力下放的性質，在數位環境中長大的孩子，自然對於個人主義、自我、民主看得相當重要。他們敢於發言、敢於接觸、也勇於認錯。因為訊息管道多、流通快、他們不易受騙，也具有懷疑精神，就算可能因此而有些魯莽，但絕不是沒有大腦。事實上，很多魯莽的行動很可能是生產創意的必須過程，同時也是呈現真理的方法之一。
數位科技也讓網路世代發現，他們在某些地方懂得比老師、上司和父母多，網路科技讓這些傳統的權威露出糗態，讓孩子看到大人的不足。這樣的過程產生出反權威的意識，也是自然的。
因此，當我們跟網路世代溝通時，千萬不要用權威方式。以新一季的耐吉廣告為例，今年的世界杯足球賽有支廣告片，以機場海關為球場，全球最紅的巴西球星羅納多在隊友的協助下，展現神奇球技，英勇地過關斬將，最後把球推到登機門(球門)旁，羅納多奮力一踢，球中門杆而沒進，旁邊小孩露出「怎麼那麼遜」的表情，羅納多不好意思她笑一笑。這就是反權威的溝通方式。
．世界觀 《數位革命》的作者尼葛洛龐帝認為，網路有助於世界和平。我個人相信，這個世界有很多衝突都在於各民族的溝通過少，互不瞭解。但網路讓全球的溝通便利千萬倍，台灣的孩子可以跟中國大陸或英國等世界各地的孩子寫電子郵件，大家互相影響，增進相互了解。孩子心中的世界地圖會更具體，他們可能因網路而在世界許多國家都有實際經驗，這些經驗足以做為其心中世界地圖的基礎。這種由小就養成的世界觀，在長大後會影響深遠，不管在個人事業或生活上，都有很大衝擊。
．效率觀 我一直覺得東方人的效率觀念比美國人差。這其中一定有其形成因素，其中「禮」的形式過多應該是重大原因。你既要照顧面子問題，又要在意別人的想法，很多事就會考慮再三，無法立即去做，結果效率就差了。以電子郵件行為為例，網路世代寫電子郵件根本沒什麼規矩，有時候寫錯字也不在乎，只要能懂、能快速溝通就行了。也就是說，效率是一種行為習慣，網路會讓網路世代養成效率的觀念與習慣。你必須了解他們對效率的重視，才會
明瞭他們的行為。
．更多元的知識 網路會增加孩子接觸外界的機會，每個接觸都是新知識開啟之門。例如一個台灣孩子可能因為在網路上認識了美國華人孩子，而開始注意華人在美國的各種生活知識。
此外，網路也是充實知識的寶庫。過去當一個知識興趣被啟發時，圖書館是個吸收知識的地方，但圖書館有地理位置、藏書量、時間上的不便，尤其它缺乏互動式的學習，也是學習效率上的缺憾。現在，很多人要研究新知識時會上網，利用各種搜尋引擎、新聞網站、學術網站取得相關知識，同時還可以利用網路社群，認識同好，共同研討。這種便利性讓知識的學習變得更有效率、更能學得多元化知識。
以上是我對網路世代的粗淺觀察，大都偏向正面的論點，這反映出我認為網路對孩子利多於弊的看法。如果你想得到更多、更專業的關於網路世代的觀察，泰普史考特的這本《N世代》應該是目前大眾所能見到的中文書籍中最值得一讀的鉅作。
作者為《PC Home 電腦家庭》雜誌社長李宏麟
擁抱新興網路世代
今年大學聯考的英文試題中有一個「電腦病毒」的英文單字，考試結束後引發社會大眾很多的討論，許多家長反映由於城鄉電腦普及率的懸殊差異，這樣的考題顯然對鄉下孩子是不公平的。
其實，資訊普及後所形成的新社會階級不只是在都市與鄉村之間，也不只是在英文能力方面，敏銳的父母親早就發現他們和孩子間有愈來愈大的鴻溝，這個鴻溝出現在思考、學習、工作、溝通、玩樂等各個不同層面。
從傳播媒介的角度看，人類史上每一種傳播媒介的出現 ── 文字、印刷、廣播、電視 ──
都會形塑一個完全不同的世紀文明，我們對數位網路亦有同樣的預期。數位網路的最大特性在於它的互動性與隱私性，每一個人都可以在網路上自由搜尋他需要的資訊，重新加以組合，創造新的資訊，同時往往能夠立刻得到回應。數位媒體使用上的方便不僅帶來更多的資訊使用量，同時帶來更多的資訊生產量。這種正向回饋的效果能讓網路的影響力以指數次方的速度伸展到每一個角落，讓人無法逃避。
《數位化經濟時代》一書的作者唐‧泰普史考特在其最新力作《N 世代》中，便嘗試將網路世代的種種現象加以勾勒清楚。在這本書中作者像是忠實的紀錄者，報導網路上的種種行為，又像是個先知者，預言未來的世界圖像。不管你信或不信，全書的內容都會帶給你一個很大的心理震撼。
這些震撼包括：我們發現未來學習的方式改變了、社交的對象調整了、法律的主體不同了等等。當然，這本書的完成本身就是一個最大的震撼，作者運用網路搜集資料、討論觀念、並形成見解，它根本改變了傳統知識創造的程序。這些震撼讓我們無暇去爭辯作者書中每一個觀點的對錯與否，而不得不重新去思考人類社會過去辛苦建立的機構、體制與秩序是否都將瓦解？如何迎接新興網路世代的誕生，是我們大家必須共同面對的嚴肅課題，英文單字的不認識其實只是其中的冰山一角吧！
網路世代一直崇尚無政府主義，免費、自由是其中最基本的價值，但是當網路帶來的影響不只限於通訊、金融、商務等經濟層面，更撲向全面社會體制時，我們對政府的期望似乎又出現了。許多人除了期盼政府能夠重建網路社會的秩序外，參與網路社會中的文化版圖戰爭是政府另一個重大的任務。在過去這段不被注意的日子裡，網路媒介語早已被網路族群不知不覺地自我設定為英語。這個事實讓英文世界的子民正享有人類史上最富裕的學習資源與資訊環境；相反地，其他種族的成長學習與歷史傳承卻面臨空前的挑戰，在網路社會中處於弱勢地位的文化是否注定要在這個世界中消失了呢？本書作者在這方面的著墨不多，但敏銳的讀者會發現，許多有效率的政府都已注意到這個趨勢，開始準備加入這一場世紀之戰。
在數位世紀中，台灣此刻實處於一個策略轉折的關鍵點上。台灣地區的網路普及率不及美國，但超越日、歐等傳統國民生產毛額高的國家，當然比中國大陸高很多，一般人使用電腦的能力更是不差；在媒介語方面，中文使用人口超過十四億，遠遠領先英文使用人口，以中文蓄積的知識內涵本就豐富，轉換成數位資料後的潛在讀者更是廣大。以這樣的觀點思考，我們此刻所面臨的不僅是無窮的商機，不僅是新社會的來臨，更是一場中文與英文世界的文化聖戰。
你希望我們的下一代必須在英文世界中學習成長嗎？你打算參與這場文化聖戰嗎？你我都已準備好迎接這個新世紀的到來嗎？如果還沒準備好，那麼真該仔細地讀一讀這本書，讓作者帶給你一次震撼教育，做好心理準備吧！
作者為國立政治大學科技管理研究所所長吳思華
