《中國京劇藝術百科全書》(以下簡稱《全書》)是一部以現代百科全書表現形式,全面系統介紹京劇知識的專業性百科全書。《全書》的編纂工作得到了中國藝術研究院、國家京劇院、中國戲曲學院、北京京劇院、上海京劇院、天津京劇院、北京戲曲藝術職業學院、北京藝術研究院等單位和京劇界諸多專家、學者的大力支持。《全書》以廣大戲曲愛好者、專業京劇工作者和文化事業工作者為主要讀者對象,同時也是京劇普及王作的有力工具。《全書》的出版,不僅為京劇藝術的振興提供了理論支持,也為中華傳統文化的傳播創造了寶貴契機︰更為建設社會主義先進文化打造基礎工程做出又一成果。
京劇是中國的國劇,雖然從誕生至今只有二百年的歷史,但卻是中國戲曲發展中的高峰和集大成者。中國戲曲起源于歌舞,在幾千年的發展中形成了以歌舞演故事的表演形式;明嘉靖、萬歷年間,出現了“南昆、北弋、東柳、西梆”四人聲腔體系;與此同時,各種地方戲也蓬勃興起。清乾隆年間,四大徽班進京,廣泛吸收了漢調、秦腔、梆子、昆腔等聲腔劇種的特點,在藝術上不斷進行改革、創新,到1840年前後,形成了一個以西皮、二黃為主要聲腔的新劇種一一京劇。此後,京劇不斷吸收借鑒各種地方戲曲的特點,很快走向全國,成為在全國廣大地區有巨大影響力的劇種。京劇的形成是以幾千年的中國戲曲文化精神和豐富多彩的地方戲曲為基礎的。這就使它具有歷史傳承性和包容性,也使它成為中國戲曲最廣泛的代表。21世紀以來。由于中國府推動京劇振興,促進京劇繁榮的工作力度不斷加大,社會各界對京劇的關注也越發密切,京劇在觀眾中的影響力也不斷壯大。京劇更是作為中國文化的象征,頻頻到世界各地演出。受到各國人民的喜愛。在這一背景下,編纂一部反映京劇歷史、現狀的百科全書,是時代的呼喚。大眾的要求,也是保護中國傳統文化的一項重要工作。